De komma in interpunctie

Een komma is een leesteken dat elementen en ideeën in een zin scheidt. De komma is het meest voorkomende teken van interpunctie - en het meest misbruikt.

In zijn Tijd tijdschrift essay,In Praise of the Humble Comma "vergeleken auteur en essayist Pico Iyer het leesteken met" een knipperend geel licht dat ons alleen vraagt ​​om te vertragen. "Weten wanneer we dat knipperende licht moeten invoegen (de komma) en wanneer het beter is om de zin zonder onderbreking te laten doorgaan, is dit een raadsel dat zelfs de meest deskundige schrijver uitdaagt. Door enkele eenvoudige regels te leren, kun je leren wanneer je een komma moet gebruiken en wanneer je deze kunt weglaten.

Komma's correct gebruiken

Plaats een komma voor een coördinerende conjunctie (en, maar, voor, noch, of, zo, en nog) die twee onafhankelijke clausules in een samengestelde zin samenvoegt. Auteur Maya Angelou gebruikte dit voorbeeld van een komma vóór een coördinerende conjunctie:

• "Ik sneed uien, en Bailey opende twee of zelfs drie blikken sardines en liet hun sap van olie en vissersboten langs en langs de zijkanten sijpelen." (Maya Angelou, Ik weet waarom de Caged Bird zingt)

Merk op hoe Angelou's zin twee onafhankelijke clausules bevat - elk op zichzelf zou kunnen staan ​​als een zin - maar de auteur besloot in plaats daarvan zich bij hen te voegen met de coördinerende conjunctie en, die werd voorafgegaan door een komma. Als de twee onafhankelijke clausules kort zijn, kunt u meestal de komma weglaten:

• Jimmy reed op zijn fiets en Jill liep.

In de meeste gevallen wel niet gebruik een komma voor een conjunctie die twee woorden of zinnen koppelt:

• vijzel en Diane zong en de hele nacht gedanst.

In een serie

Gebruik komma's om woorden en zinnen te scheiden in een reeks van drie of meer:

• "Iedereen schreeuwde, schreeuwde, sloeg met een klap en sprong in de lucht." (Keith Nolan, In Cambodja)

Gebruik een komma om bijvoeglijke naamwoorden te scheiden die coördinaat zijn (bijvoeglijke naamwoorden die voor of na een zelfstandig naamwoord uitwisselbaar zijn):

• "De boeken zijn bijgesneden, fris, schoon, vooral op het moment dat ze in een kartonnen doos uit de printer aankomen." (John Updike, Zelfbewustzijn)

U kunt zien of bijvoeglijke naamwoorden coördinaten zijn door de conjunctie in te voegen en tussen hen. Als de zin zinvol is, zijn de bijvoeglijke naamwoorden coördinaten en moeten ze worden gescheiden door komma's. Cumulatieve bijvoeglijke naamwoorden - twee of meer bijvoeglijke naamwoorden die op elkaar voortbouwen en samen een zelfstandig naamwoord wijzigen - worden daarentegen meestal niet gescheiden door komma's:

• "Ik schreef in een kamer met marmeren vloer aan de achterkant van het kleine lavendelhuisje dat we huurden op Essex Road." (John Updike, Zelfbewustzijn)

Na een inleidende clausule

Om een ​​pauze aan te geven, gebruikt u een komma na een inleidend woord, zin of zin: