Het argument voor dierenrechten

Zowel belangenorganisaties als humanisten pleiten al lang voor de rechten van dieren over de hele wereld en vechten voor hun recht als levende wezens op een leven zonder marteling en lijden. Sommigen pleiten voor het niet gebruiken van dieren als voedsel, kleding of andere goederen en anderen zoals veganisten gaan zelfs zo ver dat ze het gebruik van dierlijke bijproducten afwijzen. 

In de Verenigde Staten zeggen mensen vaak dat ze van dieren houden en dat ze hun huisdieren als onderdeel van het gezin beschouwen, maar velen trekken de grens bij dierenrechten. Is het niet genoeg dat we ze menselijk behandelen? Waarom zouden dieren rechten hebben? Welke rechten moeten dieren hebben? Waarin verschillen die rechten van mensenrechten?

Het feit is dat sinds het Amerikaanse ministerie van Landbouw de Animal Welfare Act van 1966 heeft uitgegeven, zelfs dieren die in de commerciële landbouw worden gebruikt, recht hebben op een bepaald basisniveau van behandeling. Maar dat verschilt van de wensen van dierenrechtenactivisten zoals People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) of de meer extreme Britse directiegroep bekend als het Animal Liberation Front. 

Dierenrechten versus dierenwelzijn

De visie op dierenwelzijn, die te onderscheiden is van de visie op dierenrechten, is dat mensen dieren kunnen gebruiken en exploiteren zolang de dieren humaan worden behandeld en het gebruik niet al te frivool is. Voor dierenrechtenactivisten is het grootste probleem met deze visie dat mensen niet het recht hebben om dieren te gebruiken en te exploiteren, ongeacht hoe goed de dieren worden behandeld. Het kopen, verkopen, fokken, opsluiten en doden van dieren maakt inbreuk op de rechten van de dieren, hoe 'humaan' ze ook worden behandeld.

Bovendien is het idee om dieren menselijk te behandelen vaag en betekent het voor iedereen iets anders. Een eierboer kan bijvoorbeeld denken dat er niets mis is met het doden van mannelijke kuikens door ze levend te vermalen om de voerkosten versus de opbrengst te verlagen. 'Kooivrije eieren' zijn ook niet zo humaan als de industrie ons zou doen geloven. In feite koopt een kooivrije eieroperatie hun eieren van dezelfde broederijen waar fabrieksboerderijen kopen, en die broederijen doden ook de mannelijke kuikens. 

Het idee van 'humaan' vlees lijkt ook absurd voor dierenrechtenactivisten, omdat de dieren moeten worden gedood om het vlees te verkrijgen. En om boerderijen rendabel te maken, worden die dieren gedood zodra ze slachtgewicht bereiken, dat nog steeds erg jong is. 

Waarom zouden dieren rechten hebben?

Dierenrechtenactivisme is gebaseerd op het idee dat dieren sentiënt zijn en dat speciesisme verkeerd is, waarvan het eerste wetenschappelijk wordt ondersteund - een internationaal panel van neurowetenschappers verklaarde in 2012 dat niet-menselijke dieren bewustzijn hebben - en het laatste wordt nog steeds fel betwist onder humanitarians.

Dierenrechtenactivisten beweren dat omdat dieren bewust zijn, de enige reden waarom mensen anders worden behandeld, het soortisme is, wat een willekeurig onderscheid is op basis van de onjuiste overtuiging dat mensen de enige soort zijn die morele overweging verdienen. Speciesisme, zoals racisme en seksisme, is verkeerd vanwege dieren die populair zijn in de vleesindustrie, zoals koeien, varkens en kippen die lijden onder opsluiting, gemarteld en geslacht en er is geen reden om moreel onderscheid te maken tussen mensen en niet-menselijke dieren.

De reden dat mensen rechten hebben, is om onrechtvaardig lijden te voorkomen. Evenzo is de reden dat dierenrechtenactivisten willen dat dieren rechten hebben, is om te voorkomen dat ze onrechtvaardig lijden. We hebben dierenmishandeling om dierenleed te voorkomen, hoewel de Amerikaanse wetgeving alleen de meest grove, buitengewone dierenmishandeling verbiedt. Deze wetten doen niets om de meeste vormen van uitbuiting van dieren te voorkomen, waaronder bont, kalfsvlees en foie gras.

Mensenrechten versus dierenrechten

Niemand vraagt ​​dat dieren dezelfde rechten hebben als mensen, maar in de ideale wereld van een dierenrechtenactivist zouden dieren het recht hebben om te leven zonder menselijk gebruik en uitbuiting - een veganistische wereld waar dieren niet langer worden gebruikt voor voedsel, kleding of entertainment.

Hoewel er enige discussie is over wat fundamentele mensenrechten zijn, erkennen de meeste mensen dat andere mensen bepaalde fundamentele rechten hebben. Volgens de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens van de Verenigde Naties omvatten mensenrechten "het recht op leven, vrijheid en veiligheid van een persoon ... een toereikende levensstandaard ... om asiel in andere landen te zoeken en te genieten tegen vervolging ... om eigendom te bezitten ... vrijheid van mening en expressie ... tot opvoeding ... van gedachte, geweten en religie; en het recht op vrijheid van onder andere foltering en vernederende behandeling. " 

Deze rechten verschillen van dierenrechten omdat we de macht hebben om ervoor te zorgen dat andere mensen toegang hebben tot voedsel en huisvesting, vrij zijn van marteling en zich kunnen uiten. Aan de andere kant is het niet in onze macht om ervoor te zorgen dat elke vogel een nest heeft of dat elke eekhoorn een eikel heeft. Een deel van de dierenrechten is om de dieren alleen te laten om hun leven te leiden, zonder inbreuk te maken op hun wereld of hun leven.