De Amerikaanse burgeroorlog en afscheiding

De burgeroorlog was een gevecht om de Unie te behouden, de Verenigde Staten van Amerika. Vanaf de conceptie van de Grondwet waren er twee verschillende meningen over de rol van de federale overheid. Federalisten geloofden dat de federale overheid en de uitvoerende macht hun macht moesten behouden om het voortbestaan ​​van de unie te verzekeren. Anderzijds waren anti-federalisten van mening dat staten veel van hun soevereiniteit binnen de nieuwe natie moesten behouden. Kort gezegd geloofden ze dat elke staat het recht zou moeten hebben om de wetten binnen zijn eigen grenzen te bepalen en niet zou moeten worden gedwongen om de mandaten van de federale overheid te volgen, tenzij absoluut noodzakelijk.

Naarmate de tijd verstreek, zouden de rechten van de staten vaak botsen met verschillende acties die de federale overheid ondernam. Er ontstonden argumenten over belastingen, tarieven, interne verbeteringen, het leger en natuurlijk slavernij.

Noordelijke versus zuidelijke belangen

In toenemende mate stelden de noordelijke staten het op tegen de zuidelijke staten. Een van de belangrijkste redenen hiervoor was dat de economische belangen van Noord en Zuid tegenover elkaar stonden. Het zuiden bestond grotendeels uit kleine en grote plantages die gewassen zoals katoen verbouwden die arbeidsintensief waren. Het noorden daarentegen was meer een productiecentrum dat grondstoffen gebruikte om afgewerkte producten te maken. De slavernij was afgeschaft in het noorden, maar ging door in het zuiden vanwege de behoefte aan goedkope arbeid en de ingewortelde cultuur van het plantage-tijdperk. Toen nieuwe staten aan de Verenigde Staten werden toegevoegd, moesten compromissen worden gesloten over de vraag of ze als slaaf of als vrije staten zouden worden toegelaten. De angst van beide groepen was dat de andere een ongelijke hoeveelheid macht zou krijgen. Als er meer slavenstaten zouden bestaan, zouden ze meer macht in de natie krijgen.

Het compromis van 1850 - Voorloper van de burgeroorlog

Het compromis van 1850 is gemaakt om open conflicten tussen de twee partijen te voorkomen. Onder de vijf delen van het compromis waren twee nogal controversiële handelingen. Eerst kregen Kansas en Nebraska de mogelijkheid om zelf te beslissen of ze slaaf of vrij wilden zijn. Terwijl Nebraska vanaf het begin beslist een vrije staat was, reisden pro- en anti-slavernij-troepen naar Kansas om te proberen de beslissing te beïnvloeden. Open gevechten braken uit op het grondgebied waardoor het bekend stond als Bloeden Kansas. Het lot zou pas in 1861 worden bepaald, wanneer het als een vrije staat de unie zou betreden.

De tweede controversiële handeling was de voortvluchtige slavenwet, die slaveneigenaars een grote speelruimte gaf om naar het noorden te reizen om ontsnapte slaven te vangen. Deze wet was enorm impopulair bij zowel abolitionisten als meer gematigde anti-slavernij troepen in het noorden.

De verkiezing van Abraham Lincoln leidt tot afscheiding

Tegen 1860 was het conflict tussen noordelijke en zuidelijke belangen zo sterk gegroeid dat toen Abraham Lincoln werd gekozen president South Carolina de eerste staat werd die zich van de Unie afsplitste en zijn eigen land vormde. Nog tien staten zouden volgen met afscheiding: Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Tennessee en North Carolina. Op 9 februari 1861 werden de zuidelijke staten van Amerika gevormd met Jefferson Davis als president.

De burgeroorlog begint

Abraham Lincoln werd ingehuldigd als president in maart 1861. Op 12 april werden Zuidelijke strijdkrachten geleid door generaal P.T. Beauregard opende het vuur op Fort Sumter dat een federaal fort was in South Carolina. Dit begon de Amerikaanse burgeroorlog.

De burgeroorlog duurde van 1861 tot 1865. Gedurende deze tijd werden meer dan 600.000 soldaten die beide partijen vertegenwoordigden, gedood door sterfgevallen door de strijd of ziekte. Vele, vele anderen raakten gewond met schattingen van meer dan 1/10 van alle gewonden soldaten. Zowel het noorden als het zuiden kende grote overwinningen en nederlagen. Tegen september 1864 met de verovering van Atlanta had het noorden echter de overhand gekregen en de oorlog zou officieel eindigen op 9 april 1865.

De nasleep van de burgeroorlog

Het begin van het einde voor de Confederatie was met de onvoorwaardelijke overgave van generaal Robert E. Lee aan het Gerechtsgebouw van Appomattox op 9 april 1865. Confederate General Robert E. Lee gaf het leger van Noord-Virginia over aan Union General Ulysses S. Grant. Schermutselingen en kleine veldslagen bleven echter plaatsvinden tot de laatste generaal, Native American Stand Watie, zich overgaf op 23 juni 1865. President Abraham Lincoln wilde een liberaal systeem instellen voor de wederopbouw van het zuiden. Zijn visie op Wederopbouw zou echter geen realiteit worden na de moord op Abraham Lincoln op 14 april 1865. De Radicale Republikeinen wilden het Zuiden hard aanpakken. Militair bestuur werd ingesteld tot Rutherford B. Hayes officieel de wederopbouw beëindigde in 1876.

De burgeroorlog was een keerpunt in de Verenigde Staten. De afzonderlijke staten zouden na jaren van wederopbouw uiteindelijk samengevoegd worden in een sterkere unie. Vragen over afscheiding of nietigverklaring zouden niet langer door individuele staten worden gesteld. Het belangrijkste is dat de oorlog officieel een einde maakte aan de slavernij.