Het bloedbad van Sharpeville op 21 maart 1960

Op 21 maart 1960 raakten minstens 180 zwarte Afrikanen gewond (er zijn er maar liefst 300) en 69 gedood toen de Zuid-Afrikaanse politie het vuur opende op ongeveer 300 demonstranten, die protesteerden tegen de paswetten, in de gemeente Sharpeville, nabij Vereeniging in Transvaal. Bij soortgelijke demonstraties op het politiebureau in Vanderbijlpark werd een andere persoon neergeschoten. Later die dag in Langa, een township buiten Kaapstad, viel het politie-knuppel traangas aan en vuurde de verzamelde demonstranten af, schoot drie en verwondde verschillende anderen. Het bloedbad van Sharpeville, zoals het evenement bekend is geworden, betekende het begin van gewapend verzet in Zuid-Afrika en leidde tot wereldwijde veroordeling van het apartheidsbeleid van Zuid-Afrika..

Opbouw naar het bloedbad

Op 13 mei 1902 werd het verdrag dat een einde maakte aan de Anglo-Boerenoorlog getekend bij Vereeniging; het betekende een nieuw tijdperk van samenwerking tussen Engels en Afrikaners die in Zuid-Afrika wonen. Tegen 1910, de twee Afrikaner staten van Orange River Colony (Oranje Vrij Staat) en Transvaal (Zuid Afrikaansche Republick) werden samengevoegd met Cape Colony en Natal als de Unie van Zuid-Afrika. De onderdrukking van zwarte Afrikanen raakte verankerd in de samenstelling van de nieuwe unie (hoewel misschien niet opzettelijk) en de grondslagen van Grote apartheid werden gelegd.

Na de Tweede Wereldoorlog kwam de Herstigte ('Reformed' of 'Pure') Nationale Partij (HNP) aan de macht (met een slanke meerderheid, gecreëerd door een coalitie met de anders onbeduidende Afrikaner-partij) in 1948. De leden waren ontevreden over de vorige regering, de Verenigde Partij, in 1933, en had het akkoord van de regering met Groot-Brittannië tijdens de oorlog overtroffen. Binnen een jaar werd de Mixed Marriages Act ingesteld - de eerste van vele segregationistische wetten bedacht om bevoorrechte blanke Zuid-Afrikanen te scheiden van de zwarte Afrikaanse massa. In 1958, met de verkiezing van Hendrik Verwoerd, was (wit) Zuid-Afrika volledig verankerd in de filosofie van de apartheid.

Er was verzet tegen het beleid van de regering. Het African National Congress (ANC) werkte binnen de wet tegen alle vormen van rassendiscriminatie in Zuid-Afrika. In 1956 had hij zich gecommitteerd aan een Zuid-Afrika dat 'van iedereen is'. Een vreedzame demonstratie in juni van datzelfde jaar, waarbij het ANC (en andere anti-apartheid groepen) het Freedom Charter goedkeurden, leidde tot de arrestatie van 156 anti-apartheid leiders en het 'verraadproces' dat duurde tot 1961.

Tegen het einde van de jaren vijftig waren sommige ANC-leden gedesillusioneerd door de 'vreedzame' reactie. Bekend als 'Afrikanen' was deze selecte groep tegen een multiraciale toekomst voor Zuid-Afrika. De Afrikanen volgden een filosofie dat een racistisch assertief gevoel van nationalisme nodig was om de massa's te mobiliseren, en zij pleitten voor een strategie van massale actie (boycots, stakingen, burgerlijke ongehoorzaamheid en niet-samenwerking). Het Pan Africanist Congress (PAC) werd opgericht in april 1959, met Robert Mangaliso Sobukwe als president.

De PAC en ANC waren het niet eens over beleid en het leek onwaarschijnlijk dat ze in 1959 op enigerlei wijze zouden samenwerken. Het ANC plande een demonstratiecampagne tegen de paswetten die begin april 1960 zou beginnen. De PAC snelde vooruit en kondigde een soortgelijke demonstratie aan, die tien dagen eerder zou beginnen, en de ANC-campagne effectief zou kapen.

De PAC pleitte voor "Afrikaanse mannen in elke stad en dorp ... om hun passen thuis te laten, deel te nemen aan demonstraties en, indien gearresteerd, [geen] borgtocht, geen verdediging, [en] geen boete aan te bieden."¹

Op 16 maart 1960 schreef Sobukwe aan de commissaris van politie, generaal-majoor Rademeyer, dat de PAC een vijf dagen durende, niet-gewelddadige, gedisciplineerde en aanhoudende protestcampagne tegen paswetten zou houden, beginnend op 21 maart. Tijdens een persconferentie op 18 maart verklaarde hij verder: "Ik heb een beroep gedaan op het Afrikaanse volk om ervoor te zorgen dat deze campagne wordt gevoerd in een geest van absoluut geweldloosheid, en ik ben er vrij zeker van dat zij mijn oproep zullen gehoorzamen. andere kant zo begeert, zullen we hen de gelegenheid bieden om de wereld te laten zien hoe brutaal ze kunnen zijn. " Het PAC-leiderschap was hoopvol op een soort fysieke reactie.

Referenties:

1. Afrika sinds 1935 Vol VIII van de UNESCO Algemene geschiedenis van Afrika, redacteur Ali Mazrui, gepubliceerd door James Currey, 1999, p259-60.

Volgende pagina> Deel 2: The Massacre> Pagina 1, 2, 3