Sigmund Freud

Sigmund Freud is het best bekend als de maker van de therapeutische techniek die bekend staat als psychoanalyse. De in Oostenrijk geboren psychiater heeft een grote bijdrage geleverd aan het begrip van de menselijke psychologie op gebieden zoals het onderbewustzijn, seksualiteit en droominterpretatie. Freud was ook een van de eersten die het belang van emotionele gebeurtenissen in de kindertijd inzag.

Hoewel veel van zijn theorieën sindsdien uit de gratie zijn geraakt, heeft Freud de psychiatrische praktijk in de twintigste eeuw diepgaand beïnvloed.

data: 6 mei 1856 - 23 september 1939

Ook gekend als: Sigismund Schlomo Freud (geboren als); "Vader van psychoanalyse"

Beroemd citaat: "Het ego is geen meester in zijn eigen huis."

Jeugd in Oostenrijk-Hongarije

Sigismund Freud (later bekend als Sigmund) werd geboren op 6 mei 1856, in de stad Frieberg in het Oostenrijks-Hongaarse rijk (de huidige Tsjechische Republiek). Hij was het eerste kind van Jacob en Amalia Freud en zou worden gevolgd door twee broers en vier zussen.

Het was het tweede huwelijk voor Jacob, die twee volwassen zonen van een vorige vrouw had. Jacob begon als wolhandelaar maar worstelde om genoeg geld te verdienen om voor zijn groeiende gezin te zorgen. Jacob en Amalia hebben hun gezin opgevoed als cultureel joods, maar waren in de praktijk niet bijzonder religieus.

Het gezin verhuisde in 1859 naar Wenen en vestigde zich op de enige plaats die ze zich konden veroorloven: de sloppenwijk Leopoldstadt. Jacob en Amalia hadden echter reden om te hopen op een betere toekomst voor hun kinderen. Hervormingen doorgevoerd door keizer Franz Joseph in 1849 hadden officieel de discriminatie van joden afgeschaft en beperkingen opgeheven die eerder aan hen waren opgelegd.

Hoewel antisemitisme nog steeds bestond, waren joden bij wet vrij om de privileges van volledig burgerschap te genieten, zoals het openen van een bedrijf, het uitoefenen van een beroep en het bezitten van onroerend goed. Helaas was Jacob geen succesvolle zakenman en moesten de Freuds meerdere jaren in een armoedig appartement met één kamer wonen.

De jonge Freud begon op negenjarige leeftijd met school en kwam snel aan het hoofd van de klas. Hij werd een vraatzuchtige lezer en beheerste verschillende talen. Freud begon zijn dromen op te nemen in een notitieboek als een adolescent en toonde een fascinatie voor wat later een belangrijk element van zijn theorieën zou worden.

Na zijn afstuderen aan de middelbare school, schreef Freud zich in 1873 in aan de Universiteit van Wenen om zoölogie te studeren. Tussen zijn cursussen en laboratoriumonderzoek zou hij negen jaar aan de universiteit blijven.

Universiteit bezoeken en liefde vinden

Als onbetwiste favoriet van zijn moeder genoot Freud voorrechten die zijn broers en zussen niet hadden. Hij kreeg thuis een eigen kamer (ze woonden nu in een groter appartement), terwijl de anderen slaapkamers deelden. De jongere kinderen moesten zich in huis stil houden zodat "Sigi" (zoals zijn moeder hem noemde) zich op zijn studie kon concentreren. Freud veranderde zijn voornaam in Sigmund in 1878.

In het begin van zijn studententijd besloot Freud medicijnen te gaan studeren, hoewel hij zich niet voorstelde om in traditionele zin voor patiënten te zorgen. Hij was gefascineerd door bacteriologie, de nieuwe tak van wetenschap die zich richtte op de studie van organismen en de ziekten die ze veroorzaakten.

Freud werd laboratoriumassistent van een van zijn professoren en deed onderzoek naar het zenuwstelsel van lagere dieren zoals vissen en paling.

Na het afronden van zijn medische graad in 1881, begon Freud een driejarige stage in een Weens ziekenhuis, terwijl hij aan de universiteit bleef werken aan onderzoeksprojecten. Terwijl Freud voldoening kreeg door zijn zorgvuldige werk met de microscoop, realiseerde hij zich dat er weinig geld was voor onderzoek. Hij wist dat hij een goedbetaalde baan moest vinden en merkte al snel dat hij meer gemotiveerd was dan ooit.

In 1882 ontmoette Freud Martha Bernays, een vriend van zijn zus. De twee voelden zich onmiddellijk tot elkaar aangetrokken en raakten verloofd binnen maanden na de ontmoeting. De verloving duurde vier jaar, toen Freud (nog steeds woonachtig in het huis van zijn ouders) werkte om genoeg geld te verdienen om te kunnen trouwen en Martha te ondersteunen.

Freud de onderzoeker

Geïntrigeerd door de theorieën over hersenfunctie die opkwamen in de late 19e eeuw, koos Freud ervoor zich te specialiseren in neurologie. Veel neurologen uit die tijd zochten een anatomische oorzaak voor psychische aandoeningen in de hersenen. Freud zocht ook dat bewijs in zijn onderzoek, dat de dissectie en studie van hersenen omvatte. Hij werd deskundig genoeg om lezingen over hersenanatomie te geven aan andere artsen.

Freud vond uiteindelijk een functie in een particulier kinderziekenhuis in Wenen. Naast het bestuderen van kinderziekten ontwikkelde hij een speciale interesse in patiënten met psychische en emotionele stoornissen.

Freud werd gestoord door de huidige methoden die worden gebruikt om geesteszieken te behandelen, zoals langdurige opsluiting, hydrotherapie (patiënten met een slang besproeien) en de gevaarlijke (en slecht begrepen) toepassing van elektrische schokken. Hij streefde naar een betere, meer humane methode.

Een van de vroege experimenten van Freud heeft weinig bijgedragen aan zijn professionele reputatie. In 1884 publiceerde Freud een artikel over zijn experimenten met cocaïne als remedie tegen geestelijke en lichamelijke aandoeningen. Hij zong de lof van het medicijn, dat hij zichzelf toediende als een remedie voor hoofdpijn en angst. Freud stopte de studie nadat talloze gevallen van verslaving waren gemeld door degenen die het medicijn medicinaal gebruikten.

Hysterie en hypnose

In 1885 reisde Freud naar Parijs, nadat hij een beurs had ontvangen om te studeren bij de baanbrekende neuroloog Jean-Martin Charcot. De Franse arts had onlangs het gebruik van hypnose opgewekt, een eeuw eerder populair gemaakt door Dr. Franz Mesmer.

Charcot specialiseerde zich in de behandeling van patiënten met 'hysterie', de verzamelnaam voor een aandoening met verschillende symptomen, variërend van depressie tot epileptische aanvallen en verlamming, die vooral vrouwen trof.

Charcot geloofde dat de meeste gevallen van hysterie in de geest van de patiënt zijn ontstaan ​​en als zodanig moeten worden behandeld. Hij hield openbare demonstraties, waarbij hij patiënten zou hypnotiseren (in trance brengen) en hun symptomen een voor een induceren en vervolgens door suggestie verwijderen.

Hoewel sommige waarnemers (vooral die in de medische gemeenschap) het met argwaan bekeken, leek hypnose bij sommige patiënten te werken.

Freud werd sterk beïnvloed door de methode van Charcot, die de krachtige rol illustreerde die woorden konden spelen bij de behandeling van psychische aandoeningen. Hij kwam ook om het geloof aan te nemen dat sommige fysieke kwalen in de geest zouden kunnen ontstaan, in plaats van alleen in het lichaam.

Privépraktijk en "Anna O"

Terugkerend naar Wenen in februari 1886, opende Freud een privépraktijk als specialist in de behandeling van 'zenuwziekten'.

Naarmate zijn praktijk groeide, verdiende hij eindelijk genoeg geld om in september 1886 met Martha Bernays te trouwen. Het paar verhuisde naar een appartement in een middenklassebuurt in het hart van Wenen. Hun eerste kind, Mathilde, werd geboren in 1887, gevolgd door drie zonen en twee dochters in de komende acht jaar.

Freud begon verwijzingen te ontvangen van andere artsen om hun meest uitdagende patiënten te behandelen - "hysterici" die niet verbeterden met de behandeling. Freud gebruikte hypnose bij deze patiënten en moedigde hen aan om te praten over gebeurtenissen in hun leven uit het verleden. Hij schreef plichtsgetrouw alles op wat hij van hen leerde - traumatische herinneringen, evenals hun dromen en fantasieën.

Een van Freuds belangrijkste mentoren in deze tijd was de Weense arts Josef Breuer. Via Breuer leerde Freud over een patiënt wiens zaak een enorme invloed had op Freud en de ontwikkeling van zijn theorieën.

"Anna O" (echte naam Bertha Pappenheim) was het pseudoniem van een van Breuer's hysteriepatiënten die bijzonder moeilijk te behandelen was gebleken. Ze leed aan tal van lichamelijke klachten, waaronder armverlamming, duizeligheid en tijdelijke doofheid.

Breuer behandelde Anna met behulp van wat de patiënt zelf 'de pratende remedie' noemde. Zij en Breuer waren in staat om een ​​bepaald symptoom terug te voeren naar een werkelijke gebeurtenis in haar leven die het zou kunnen hebben veroorzaakt.

Bij het praten over de ervaring merkte Anna dat ze een gevoel van opluchting voelde, wat leidde tot een vermindering of zelfs het verdwijnen van een symptoom. Zo werd Anna O de eerste patiënt die 'psychoanalyse' heeft ondergaan, een term die Freud zelf heeft bedacht.

Het onbewuste

Geïnspireerd door het geval van Anna O, nam Freud de pratende remedie op in zijn eigen praktijk. Het duurde niet lang voordat hij het hypnose-aspect afschafte, in plaats daarvan zich te concentreren op het luisteren naar zijn patiënten en hen vragen te stellen.

Later stelde hij minder vragen, waardoor zijn patiënten konden praten over wat er in hem opkwam, een methode die bekend staat als vrije associatie. Zoals altijd hield Freud nauwgezet notities bij van alles wat zijn patiënten zeiden, verwijzend naar dergelijke documentatie als een case study. Hij beschouwde dit als zijn wetenschappelijke gegevens.

Toen Freud ervaring opdeed als psychoanalyticus, ontwikkelde hij een concept van de menselijke geest als een ijsberg, en merkte op dat een groot deel van de geest - het deel dat geen bewustzijn had - onder het wateroppervlak bestond. Hij noemde dit het 'onbewuste'.

Andere vroege psychologen van die tijd geloofden hetzelfde, maar Freud was de eerste die probeerde het onbewuste op een wetenschappelijke manier te bestuderen.

Freud's theorie - dat mensen zich niet bewust zijn van al hun eigen gedachten en vaak op onbewuste motieven reageren - werd in die tijd als radicaal beschouwd. Zijn ideeën werden niet goed ontvangen door andere artsen omdat hij ze niet ondubbelzinnig kon bewijzen.

In een poging zijn theorieën uit te leggen, was Freud co-auteur Studies in Hysteria met Breuer in 1895. Het boek verkocht niet goed, maar Freud was ontmoedigd. Hij was er zeker van dat hij een groot geheim over de menselijke geest had ontdekt.

(Veel mensen gebruiken tegenwoordig de term "freudiaanse slip" om te verwijzen naar een verbale fout die mogelijk een onbewuste gedachte of overtuiging onthult.)

De bank van de analist

Freud leidde zijn urenlange psychoanalytische sessies in een apart appartement in het flatgebouw van zijn familie aan de Berggasse 19 (nu een museum). Het was zijn kantoor voor bijna een halve eeuw. De rommelige kamer was gevuld met boeken, schilderijen en kleine sculpturen.

In het midden stond een bank van paardenhaar, waarop de patiënten van Freud achterover leunen terwijl ze met de arts praatten, die op een stoel zat, uit het zicht. (Freud geloofde dat zijn patiënten vrijer zouden spreken als ze niet rechtstreeks naar hem keken.) Hij handhaafde een neutraliteit, oordeelde nooit of gaf geen suggesties.

Het belangrijkste doel van de therapie, geloofde Freud, was om de onderdrukte gedachten en herinneringen van de patiënt naar een bewust niveau te brengen, waar ze konden worden erkend en aangesproken. Voor veel van zijn patiënten was de behandeling een succes; waardoor ze worden geïnspireerd om hun vrienden naar Freud te verwijzen.

Naarmate zijn reputatie mond-tot-mondreclame groeide, kon Freud meer in rekening brengen voor zijn sessies. Hij werkte tot 16 uur per dag terwijl zijn lijst met klanten zich uitbreidde.

Zelfanalyse en het Oedipus-complex

Na de dood van zijn 80-jarige vader in 1896 voelde Freud zich genoodzaakt meer te leren over zijn eigen psyche. Hij besloot zichzelf psychoanalytisch te maken en een deel van de dag opzij te zetten om zijn eigen herinneringen en dromen te onderzoeken, te beginnen met zijn vroege jeugd.

Tijdens deze sessies ontwikkelde Freud zijn theorie van het Oedipal-complex (genoemd naar de Griekse tragedie), waarin hij voorstelde dat alle jonge jongens zich aangetrokken voelen tot hun moeders en hun vaders als rivalen beschouwen.

Naarmate een normaal kind volwassen werd, zou hij van zijn moeder weggroeien. Freud beschreef een soortgelijk scenario voor vaders en dochters en noemde het het Electra-complex (ook uit de Griekse mythologie).

Freud kwam ook met het controversiële concept van 'penisnijd', waarin hij het mannelijke geslacht als het ideaal noemde. Hij geloofde dat elk meisje een diepe wens koesterde om een ​​man te zijn. Alleen wanneer een meisje afstand deed van haar wens om een ​​man te zijn (en haar aantrekkingskracht op haar vader), kon ze zich identificeren met het vrouwelijke geslacht. Veel latere psychoanalytici verwierpen dat idee.

De interpretatie van dromen

Freuds fascinatie voor dromen werd ook gestimuleerd tijdens zijn zelfanalyse. Overtuigd dat dromen licht werpen op onbewuste gevoelens en verlangens,

Freud begon een analyse van zijn eigen dromen en die van zijn familie en patiënten. Hij bepaalde dat dromen een uitdrukking waren van onderdrukte wensen en dus konden worden geanalyseerd in termen van hun symboliek.

Freud publiceerde de baanbrekende studie De interpretatie van dromen in 1900. Hoewel hij enkele positieve beoordelingen ontving, was Freud teleurgesteld door de trage verkoop en de algemene lauwe reactie op het boek. Toen Freud echter bekender werd, moesten er nog een aantal edities worden afgedrukt om de populaire vraag bij te houden.

Freud kreeg al snel een kleine aanhang van studenten psychologie, waaronder Carl Jung, onder anderen die later prominent werden. De groep mannen kwam wekelijks bijeen voor discussies in het appartement van Freud.

Terwijl ze in aantal en invloed groeiden, kwamen de mannen zichzelf de Vienna Psychoanalytic Society noemen. De Society organiseerde de eerste internationale psychoanalytische conferentie in 1908.

In de loop der jaren verbrak Freud, die de neiging had onverzettelijk en strijdlustig te zijn, uiteindelijk de communicatie met bijna alle mannen af ​​te breken.

Freud en Jung

Freud onderhield een nauwe relatie met Carl Jung, een Zwitserse psycholoog die veel van Freud's theorieën omarmde. Toen Freud in 1909 werd uitgenodigd om te spreken aan de Clark University in Massachusetts, vroeg hij Jung om hem te vergezellen.

Helaas leed hun relatie onder de stress van de reis. Freud paste zich niet goed aan in een onbekende omgeving en werd humeurig en moeilijk.

Desondanks was de toespraak van Freud in Clark behoorlijk succesvol. Hij maakte indruk op verschillende prominente Amerikaanse artsen en overtuigde hen van de verdiensten van de psychoanalyse. Freud's grondige, goed geschreven casestudy's, met meeslepende titels zoals "The Rat Boy", werden ook geprezen.

De bekendheid van Freud groeide exponentieel na zijn reis naar de Verenigde Staten. Toen hij 53 was, voelde hij dat zijn werk eindelijk de aandacht kreeg die het verdiende. De methoden van Freud, ooit als zeer onconventioneel beschouwd, werden nu als geaccepteerde praktijk beschouwd.

Carl Jung stelde echter steeds vaker de ideeën van Freud in vraag. Jung was het er niet mee eens dat alle geestesziekten voortkwamen uit een kindertrauma, noch geloofde hij dat een moeder een object was van de wens van haar zoon. Toch verzette Freud zich tegen elke suggestie dat hij mogelijk ongelijk had.

In 1913 hadden Jung en Freud alle banden met elkaar verbroken. Jung ontwikkelde zijn eigen theorieën en werd een zeer invloedrijke psycholoog op zich.

Id, Ego en Superego

Na de moord op de Oostenrijkse aartshertog Franz Ferdinand in 1914, verklaarde Oostenrijk-Hongarije de oorlog aan Servië en trok zo verschillende andere landen mee in het conflict dat de Eerste Wereldoorlog werd..

Hoewel de oorlog daadwerkelijk een einde had gemaakt aan de verdere ontwikkeling van de psychoanalytische theorie, slaagde Freud erin om bezig en productief te blijven. Hij herzag zijn eerdere concept van de structuur van de menselijke geest.

Freud stelde nu voor dat de geest uit drie delen bestond: de id (het onbewuste, impulsieve deel dat handelt over driften en instinct), het ego (de praktische en rationele besluitvormer) en de superego (een interne stem die goed en fout vaststelde) , een soort geweten). 

Tijdens de oorlog gebruikte Freud deze driedelige theorie om hele landen te onderzoeken.

Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog kreeg de psychoanalytische theorie van Freud onverwacht een bredere aanhang. Veel veteranen keerden terug van de strijd met emotionele problemen. Aanvankelijk aangeduid als 'shell shock', was de aandoening het gevolg van psychologisch trauma op het slagveld.

Wanhopig om deze mannen te helpen, gebruikten artsen Freud's praattherapie en moedigden de soldaten aan om hun ervaringen te beschrijven. De therapie leek in veel gevallen te helpen en creëerde een hernieuwd respect voor Sigmund Freud.

Latere jaren

Tegen de jaren 1920 was Freud internationaal bekend geworden als een invloedrijke wetenschapper en beoefenaar. Hij was trots op zijn jongste dochter, Anna, zijn grootste leerling, die zich onderscheidde als de grondlegger van de kinderpsychoanalyse.

In 1923 werd bij Freud orale kanker vastgesteld, het gevolg van tientallen jaren rokende sigaren. Hij onderging meer dan 30 operaties, waaronder het verwijderen van een deel van zijn kaak. Hoewel hij veel pijn leed, weigerde Freud pijnstillers te nemen, uit angst dat ze zijn denken zouden vertroebelen.

Hij bleef schrijven en concentreerde zich meer op zijn eigen filosofieën en mijmeringen dan op het onderwerp psychologie.

Toen Adolf Hitler halverwege de jaren dertig in heel Europa de controle kreeg, begonnen die Joden die eruit konden komen te vertrekken. De vrienden van Freud probeerden hem te overtuigen Wenen te verlaten, maar hij verzette zich zelfs toen de nazi's Oostenrijk bezetten.

Toen de Gestapo Anna kort in hechtenis nam, besefte Freud eindelijk dat het niet langer veilig was om te blijven. Hij was in staat om exitvisa te verkrijgen voor zichzelf en zijn directe familie, en ze vluchtten naar Londen in 1938. Helaas stierven vier van Freuds zussen in nazi-concentratiekampen.

Freud leefde slechts anderhalf jaar na zijn verhuizing naar Londen. Toen kanker in zijn gezicht opdook, kon Freud de pijn niet langer verdragen. Met de hulp van een bevriende arts kreeg Freud een opzettelijke overdosis morfine en stierf op 23 september 1939 op 83-jarige leeftijd.