Royal Navy Mutiny on the Bounty

In de late 1780s, theoretiseerde botanicus Sir Joseph Banks theoretiseerde dat broodvruchtplanten die op de eilanden van de Stille Oceaan groeiden, naar het Caribisch gebied konden worden gebracht waar ze konden worden gebruikt als goedkope voedselbron voor slaven die op Britse plantages werkten. Dit concept kreeg steun van de Royal Society, die een prijs uitreikte voor een poging daartoe. Naarmate gesprekken volgden, bood de Royal Navy aan om een ​​schip en bemanning te bieden om broodvruchten naar het Caribisch gebied te vervoeren. Daartoe de collier Bethia werd gekocht in mei 1787 en omgedoopt tot His Majesty's Armed Vessel gave.

Montage van vier 4-pdr kanonnen en tien zwenkpistolen, commando van gave werd toegewezen aan luitenant William Bligh op 16 augustus. Aanbevolen door Banks, Bligh was een begaafd zeeman en navigator die zich eerder had onderscheiden als zeilmeester aan boord van Captain James Cook's HMS Resolutie (1776-1779). In het laatste deel van 1787 gingen de inspanningen vooruit om het schip voor te bereiden op zijn missie en een bemanning samen te stellen. Toen dit was gebeurd, vertrok Bligh in december uit Groot-Brittannië en zette koers naar Tahiti.

Uitgaande reis

Bligh probeerde aanvankelijk via Cape Horn de Stille Oceaan te betreden. Na een maand van proberen en falen vanwege tegenwind en weer, draaide hij zich om en zeilde naar het oosten rond Kaap de Goede Hoop. De reis naar Tahiti verliep soepel en de bemanning kreeg weinig straffen. Omdat Bounty werd beoordeeld als een kotter, was Bligh de enige officier aan boord aan boord. Om zijn mannen langere periodes van ononderbroken slaap mogelijk te maken, verdeelde hij de bemanning in drie horloges. Bovendien verhoogde hij Master's Mate Fletcher Christian in maart tot de positie van waarnemend luitenant, zodat hij toezicht kon houden op een van de horloges.

Leven in Tahiti

Deze beslissing boos gaveis zeilmeester, John Fryer. Toen ze op 26 oktober 1788 Tahiti bereikten, verzamelden Bligh en zijn mannen 1.015 broodvruchtplanten. De vertraging van Kaap Hoorn leidde tot een vertraging van vijf maanden in Tahiti omdat ze moesten wachten tot de broodvruchtenbomen voldoende volgroeid waren om te worden vervoerd. Gedurende deze tijd liet Bligh de mannen toe om aan wal onder de eilandbewoners te leven. Genietend van het warme klimaat en de ontspannen sfeer van Tahiti, namen sommige mannen, waaronder Christian, inheemse vrouwen. Als gevolg van deze omgeving begon de scheepsdiscipline af te breken.

In een poging de situatie te beheersen, werd Bligh in toenemende mate gedwongen zijn mannen te straffen en geseling werd meer routine. Niet bereid zich aan deze behandeling te onderwerpen na het genieten van de warme gastvrijheid van het eiland, verlieten drie matrozen, John Millward, William Muspratt en Charles Churchill. Ze werden snel heroverd en hoewel ze werden gestraft, was het minder ernstig dan aanbevolen. In de loop van de gebeurtenissen leverde een doorzoeking van hun bezittingen een lijst met namen op, waaronder Christian en Midshipman Peter Heywood. Bij gebrek aan aanvullend bewijs kon Bligh de twee mannen niet beschuldigen van hulp in de woestijnplot.

Muiterij

Hoewel hij niet in staat was om actie te ondernemen tegen Christian, bleef de relatie van Bligh met hem verslechteren en begon hij meedogenloos te rijden op zijn waarnemende luitenant. Op 4 april 1789, gave vertrok uit Tahiti, tot ongenoegen van veel van de bemanning. In de nacht van 28 april verrasten Christian en 18 van de bemanning Bligh in zijn hut. Terwijl hij hem aan dek sleepte, nam Christian bloedeloos de controle over het schip ondanks het feit dat het grootste deel van de bemanning (22) de kant van de kapitein koos. Bligh en 18 loyalisten werden overboord gezet in Bounty's kotter en kregen een sextant, vier glazen en een aantal dagen voedsel en water.

Bligh's Voyage

Toen Bounty zich omdraaide om terug te keren naar Tahiti, zette Bligh koers naar de dichtstbijzijnde Europese buitenpost in Timor. Hoewel gevaarlijk overbelast en zonder kaarten, slaagde Bligh erin om de kotter eerst naar Tofua te varen voor voorraden, en vervolgens naar Timor. Na 3618 mijl te hebben gevaren, arriveerde Bligh na een reis van 47 dagen in Timor. Slechts één man ging verloren tijdens de beproeving toen hij werd vermoord door inboorlingen op Tofua. Op weg naar Batavia kon Bligh het transport terug naar Engeland veiligstellen. In oktober 1790 werd Bligh eervol vrijgesproken voor het verlies van Bounty en uit rapporten blijkt dat hij een barmhartige commandant was die vaak de zweep spaarde.

Bounty vaart op

Christian hield vier loyalisten aan boord en stuurde gave naar Tubuai waar de muiters probeerden zich te vestigen. Na drie maanden vechten met de inboorlingen gingen de muiters weer aan boord en zeilden naar Tahiti. Aangekomen op het eiland werden twaalf van de muiters en de vier loyalisten aan land gezet. Niet gelovend dat ze veilig zouden zijn in Tahiti, begonnen de overgebleven muiters, waaronder Christian, voorraden, zes Tahitiaanse mannen en elf vrouwen in september 1789. Hoewel ze de Cook- en Fiji-eilanden verkenden, hadden de muiters niet het gevoel dat beide voldoende veiligheid boden van de koninklijke marine.

Leven op Pitcairn

Op 15 januari 1790 herontdekte Christian Pitcairn Island dat misplaatst was in Britse hitlijsten. Landing vestigde de partij snel een gemeenschap op Pitcairn. Om hun kansen op ontdekking te verkleinen, verbrandden ze gave op 23 januari. Hoewel Christian probeerde de vrede in de kleine gemeenschap te handhaven, stortten de relaties tussen de Britten en de Tahitianen al snel in wat leidde tot gevechten. De gemeenschap bleef meerdere jaren worstelen totdat Ned Young en John Adams de controle namen in het midden van de jaren 1790. Na de dood van Young in 1800 bleef Adams de gemeenschap opbouwen.

Nasleep van de muiterij op de Bounty

Terwijl Bligh werd vrijgesproken voor het verlies van zijn schip, probeerde de Royal Navy actief de muiters te vangen en te bestraffen. In november 1790, HMS Pandora (24 kanonnen) werd verzonden om te zoeken naar gave. Kapitein Edward Edwards bereikte op 23 maart 1791 Tahiti en ontmoette vier van gavezijn mannen. Een zoektocht op het eiland vond al snel tien extra leden van gave'schroef. Deze veertien mannen, een mix van muiters en loyalisten, werden vastgehouden in een cel op het scheepsdek bekend als "Pandora's Box. "Edwards vertrok op 8 mei en zocht drie naburige eilanden voordat hij naar huis keerde. Terwijl hij op 29 augustus door de Straat van Torres passeerde, Pandora liep vast en zonk de volgende dag. Van degenen aan boord waren 31 bemanningsleden en vier van de gevangenen verloren. De rest begon Pandora's boten en bereikten Timor in september.

Teruggebracht naar Groot-Brittannië, werden de tien overlevende gevangenen door krijgsraad berecht. Vier van de tien werden onschuldig bevonden met de steun van Bligh, terwijl de andere zes schuldig werden bevonden. Twee, Heywood en James Morrison, kregen gratie, terwijl een ander ontsnapte op een technisch vlak. De resterende drie hingen aan boord van HMS Brunswick (74) op 29 oktober 1792.

Een tweede broodvruchtenexpeditie vertrok uit Groot-Brittannië in augustus 1791. Wederom geleid door Bligh leverde deze groep met succes broodvruchten aan het Caribisch gebied, maar het experiment bleek een mislukking toen de slaven weigerden het te eten. Aan de andere kant van de wereld verhuisden Royal Navy-schepen Pitcairn Island in 1814. Door contact te leggen met die aan wal rapporteerden ze de laatste details van gave naar de Admiraliteit. In 1825 kreeg Adams, de enige overlevende muiter, amnestie.