Republiek versus democratie Wat is het verschil?

In beide een republiek en een democratie, burgers zijn bevoegd om deel te nemen aan een representatief politiek systeem. Ze kiezen mensen om hun belangen in het functioneren van de overheid te vertegenwoordigen en te beschermen.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Republiek versus democratie

• Republieken en democratieën bieden beide een politiek systeem waarin burgers worden vertegenwoordigd door gekozen functionarissen die worden gezworen om hun belangen te beschermen.
• In een pure democratie worden wetten rechtstreeks door de stemgerechtigde meerderheid gemaakt en blijven de rechten van de minderheid grotendeels onbeschermd.
• In een republiek worden wetten gemaakt door vertegenwoordigers die het volk hebben gekozen en moeten ze voldoen aan een grondwet die specifiek de rechten van de minderheid beschermt tegen de wil van de meerderheid.
• De Verenigde Staten, hoewel in feite een republiek, kunnen het best worden omschreven als een 'representatieve democratie'.  

In een republiek verbiedt een officiële reeks fundamentele wetten, zoals de Amerikaanse grondwet en de Bill of Rights, de regering om bepaalde 'onvervreemdbare' rechten van het volk te beperken of weg te nemen, zelfs als die regering vrijelijk door de meerderheid van het volk werd gekozen . In een pure democratie heeft de stemgerechtigde meerderheid een bijna onbeperkte macht over de minderheid. 

De Verenigde Staten zijn, net als de meeste moderne landen, noch een pure republiek, noch een pure democratie. In plaats daarvan is het een hybride democratische republiek.

Het belangrijkste verschil tussen een democratie en een republiek is de mate waarin het volk het proces van het maken van wetten onder elke regeringsvorm beheerst.

	Pure democratie	Republiek
Vermogen aangehouden door	De bevolking als geheel	Individuele burgers
Wetten maken	Een meerderheid van stemmen heeft bijna onbeperkte macht om wetten te maken. Minderheden hebben weinig bescherming tegen de wil van de meerderheid.	Het volk kiest vertegenwoordigers om wetten te maken volgens de beperkingen van een grondwet.
Geregeerd door	De meerderheid.	Wetten gemaakt door gekozen volksvertegenwoordigers.
Bescherming van rechten	Rechten kunnen worden opgeheven door de wil van de meerderheid.	Een grondwet beschermt de rechten van alle mensen tegen de wil van de meerderheid.
Vroege voorbeelden	Atheense democratie in Griekenland (500 v.Chr.)	De Romeinse Republiek (509 v.Chr.)

Zelfs toen de afgevaardigden van de Constitutionele Conventie van de Verenigde Staten de kwestie in 1787 bespraken, bleven de exacte betekenissen van de termen republiek en democratie onzeker. In die tijd bestond er geen term voor een representatieve regeringsvorm die 'door het volk' werd gecreëerd in plaats van door een koning. Bovendien gebruikten Amerikaanse kolonisten de termen democratie en republiek min of meer door elkaar, zoals tegenwoordig nog steeds gebruikelijk is. In Groot-Brittannië maakte de absolute monarchie plaats voor een volwaardige parlementaire regering. Als de Constitutionele Conventie twee generaties later zou zijn gehouden, zouden de opstellers van de Amerikaanse grondwet, na de nieuwe grondwet van Groot-Brittannië te hebben gelezen, kunnen hebben besloten dat het Britse systeem met een uitgebreid kiesstelsel Amerika in staat zou stellen zijn volledige potentieel voor democratie te benutten . Dus de VS heeft tegenwoordig misschien een parlement in plaats van een congres.

Grondlegger James Madison heeft misschien het beste het verschil beschreven tussen een democratie en een republiek:

“Het [het verschil] is dat in een democratie het volk de regering persoonlijk ontmoet en uitoefent: in een republiek assembleren en beheren ze het door hun vertegenwoordigers en agenten. Een democratie moet daarom worden beperkt tot een kleine plek. Een republiek kan worden uitgebreid over een groot gebied. '

Het feit dat de oprichters van plan waren dat de Verenigde Staten zouden moeten functioneren als een representatieve democratie, in plaats van als een pure democratie, wordt geïllustreerd in de brief van Alexander Hamilton van 19 mei 1777 aan Gouverneur Morris.

“Maar een representatieve democratie, waar het kiesrecht goed is gewaarborgd en gereguleerd en de uitoefening van de wetgevende, uitvoerende en rechterlijke macht, berust bij geselecteerde personen, echt gekozen en niet nominaal door het volk, zal naar mijn mening hoogstwaarschijnlijk zijn om gelukkig, regelmatig en duurzaam te zijn. ”

Het concept van een democratie

In een pure democratie nemen alle burgers die in aanmerking komen om te stemmen evenveel deel aan het proces van het maken van wetten die hen regeren. In een pure of 'directe' democratie hebben de burgers als geheel de macht om alle wetten rechtstreeks aan de stembus te maken. Tegenwoordig machtigen sommige Amerikaanse staten hun burgers om staatswetten te maken via een vorm van directe democratie die bekend staat als het stembiljet. Simpel gezegd, in een pure democratie heerst de meerderheid echt en heeft de minderheid weinig of geen macht.

Het concept van democratie kan worden herleid tot ongeveer 500 BCE in Athene, Griekenland. De Atheense democratie was een echte directe democratie, of 'mobocratie', waaronder het publiek over elke wet stemde, waarbij de meerderheid bijna volledige controle had over rechten en vrijheden..

Het concept van een republiek

In een republiek kiest het volk vertegenwoordigers om de wetten te maken en een uitvoerende macht om die wetten te handhaven. Terwijl de meerderheid nog steeds heerst bij de selectie van vertegenwoordigers, somt en beschermt een officieel charter bepaalde onvervreemdbare rechten, waardoor de minderheid wordt beschermd tegen de willekeurige politieke grillen van de meerderheid. In die zin fungeren republieken als de Verenigde Staten als 'representatieve democratieën'.

In de VS zijn senatoren en vertegenwoordigers de gekozen wetgevers, de president is de gekozen uitvoerende macht en de grondwet is het officiële charter.

Misschien als een natuurlijke uitloper van de Atheense democratie, verscheen de eerste gedocumenteerde representatieve democratie rond 509 v.Chr in de vorm van de Romeinse Republiek. Hoewel de grondwet van de Romeinse Republiek grotendeels ongeschreven was en door gewoonten werd afgedwongen, schetste het een systeem van checks and balances tussen de verschillende takken van de overheid. Dit concept van afzonderlijke regeringsbevoegdheden blijft een kenmerk van bijna alle moderne republieken.