Republiek Congo versus Democratische Republiek Congo (Zaïre)

Op 17 mei 1997 werd het Afrikaanse land Zaïre bekend als de Democratische Republiek Congo.

In 1971 werd het land en zelfs de enorme rivier de Congo omgedoopt tot Zaïre door voormalig president Sese Seko Mobutu. In 1997 nam generaal Laurent Kabila de controle over het land van Zaïre en gaf het terug aan de naam de Democratische Republiek Congo, die het vóór 1971 had. Een nieuwe vlag van de Democratische Republiek Congo werd ook aan de wereld geïntroduceerd.

De Democratische Republiek Congo, het decor van Joseph Conrad's 'Heart of Darkness', werd in 1993 'Afrika's meest onstabiele land' genoemd. Hun economische problemen en corruptie door de overheid vereisten de afgelopen decennia interventie van westerse landen. Het land is ongeveer half katholiek en heeft 250 verschillende etnische groepen binnen zijn grenzen.

Er is inherente geografische verwarring in deze verandering vanwege het feit dat de westelijke buur van de Democratische Republiek Congo bekend staat als de Republiek Congo, een naam die het sinds 1991 heeft.

De Republiek Congo versus De Democratische Republiek Congo

Er zijn grote verschillen tussen de twee equatoriale Congo-buren. De Democratische Republiek Congo is veel groter in zowel bevolking als gebied. De bevolking van de Democratische Republiek Congo is ongeveer 69 miljoen, maar de Republiek Congo heeft slechts 4 miljoen inwoners. Het gebied van de Democratische Republiek Congo is meer dan 905.000 vierkante mijl (2,3 miljoen vierkante kilometer) maar de Republiek Congo heeft 132.000 vierkante mijl (342.000 vierkante kilometer). De Democratische Republiek Congo bezit 65 procent van de kobaltreserves ter wereld en beide landen vertrouwen op olie, suiker en andere natuurlijke hulpbronnen. De officiële taal van beide Congos is Frans.

Deze twee tijdlijnen van de Congolese geschiedenis kunnen helpen bij het uitzoeken van de geschiedenis van hun namen:

De Democratische Republiek Congo (voorheen Zaïre)

• 1877 - Henry Stanley verkent de regio voor België
• 1908 - Wordt Belgisch Congo
• 30 juni 1960 - Onafhankelijkheid voor de Republiek Congo
• 1964 - Wordt de Volksrepubliek Congo
• 1966 - Mobutu neemt de controle over en het land wordt de Democratische Republiek Congo
• 27 oktober 1971 - Wordt Republiek Zaïre
• 1996 - Mobutu is in Europa met prostaatkanker, dus rebellen onder leiding van generaal Laurent Kabila vielen het Zairiaanse leger aan
• Maart 1997 - Mobutu keert terug uit Europa
• 17 mei 1997 - Kabila en zijn troepen nemen de hoofdstad, Kinshasa en Mobutu gaan in ballingschap. Zaïre wordt de Democratische Republiek Congo. Er is wereldwijde verwarring over de verandering
• 7 september 1997 - Mobutu stierf in Marokko

Republiek Congo

• 1885 - Wordt het Franse grondgebied Midden-Congo
• 1910 - Het grondgebied van Frans Equatoriaal Afrika wordt gecreëerd, Midden-Congo is een district
• 1960 - Onafhankelijkheid voor de Republiek Congo
• 1970 - Wordt de Volksrepubliek Congo
• 1991 - Naam keert terug naar de Republiek Congo