Redenen voor Amerikaanse interventie in Syrië

Waarom voelen de Verenigde Staten de noodzaak om in te grijpen in de huidige Syrische onrust?

Op 22 november 2017 onthulde de Russische president Vladimir Poetin plannen voor een Syrisch vredescongres, bedoeld om eindelijk een einde te maken aan de zesjarige burgeroorlog in Syrië. Om dit punt te bereiken, voerde Poetin gesprekken met de Turkse president Recep Erdogan en de Iraanse president Hassan Rouhani, na overleg met de Syrische president Bashar al-Assad.

Hoewel Poetin heeft gesproken over de voorgestelde acties met koning Salman van Saoedi-Arabië, de Israëlische Benjamin Netanyahu en de Amerikaanse president Donald Trump, spelen noch de Verenigde Staten, noch Saoedi-Arabië een rol in dit nog niet geplande congres. Het valt nog te bezien of de Syrische oppositie dat wel zal doen.

Burgeroorlog in Syrië

Het conflict in Syrië verloopt langs sektarische lijnen, met de meerderheid van de Soennitische partij ondersteund door de Verenigde Staten, Saoedi-Arabië en Turkije, en de Shia Alawite-partij onder leiding van Assad gesteund door Iran en Rusland. Extremistische islamitische strijdkrachten zijn ook in de strijd gekomen, waaronder de Libanese sjiitische islamitische beweging Hezbollah en de islamitische staat. De belangrijkste reden dat de burgeroorlog in Syrië zo lang heeft geduurd, is waarschijnlijk de interventie van externe machten, waaronder Iran, Saoedi-Arabië, Rusland en de Verenigde Staten..

Misschien zijn tijdens de conflictschattingen maar liefst een half miljoen mensen gedood. Minstens vijf miljoen vluchtelingen zijn Syrië ontvlucht naar buurlanden Libanon, Jordanië en Turkije. De Russische gewapende interventie in 2015 en de militaire nederlaag van de islamitische staat in Syrië hebben geleid tot de bijna-ineenstorting van de oppositie van Assad. De Amerikaanse president Trump annuleerde het CIA-programma dat de rebellen in juli 2017 leverde.

Waarom wilden de VS ingrijpen?

De belangrijkste reden voor de Amerikaanse interventie in Syrië was het schijnbare gebruik van chemische wapens door Assad buiten de Syrische hoofdstad Damascus op 21 augustus 2013. De VS hebben de Syrische regeringstroepen de schuld gegeven van de dood van honderden burgers in de aanval, een beschuldiging fel geweigerd door Syrië. Een tweede chemische aanval vond blijkbaar plaats op 4 april 2017, in Khan Sheikhoun, waar 80 mensen stierven en honderden leden aan symptomen die consistent waren met blootstelling aan zenuwgas. Als vergelding beval de Amerikaanse president Trump een aanval op een Syrisch vliegveld waar militaire bronnen vermoedden dat het zenuwgas was gelanceerd.

Het gebruik van chemische wapens is verboden door internationale conventies, hoewel de Syrische regering geen ondertekenaar is. Maar in 2013 was het vooruitzicht om irrelevant te verschijnen dat de Amerikaanse president Obama tot actie aanspoorde, na twee jaar van het zien van de Amerikaanse invloed in het Midden-Oosten langzaam uithollen met de veranderingen die werden veroorzaakt door de Arabische lente.

Waarom is Syrië belangrijk??

De VS hadden andere redenen om een ​​rol te spelen in de Syrische crisis. Syrië is een van de belangrijkste landen in het Midden-Oosten. Het grenst aan Turkije en Israël, heeft een nauwe relatie met Iran en Rusland, speelt een invloedrijke rol in Libanon en heeft een geschiedenis van rivaliteit met Irak.

Syrië is een belangrijke schakel in de alliantie tussen Iran en de Libanese sjiitische beweging van Hezbollah Libanon. Syrië staat sinds de onafhankelijkheid in 1946 op gespannen voet met het Amerikaanse beleid en heeft verschillende oorlogen gevochten met Israël, de belangrijkste regionale bondgenoot van Amerika.

Assad verzwakken

Het verzwakken van het Syrische regime is een al lang bestaand doel van opeenvolgende Amerikaanse overheidsdiensten door de jaren heen, met meerdere lagen sancties tegen het regime in Damascus. Maar een drang naar verandering van regime zou een massale invasie met behulp van grondtroepen vereisen, een ondenkbare optie gezien het door de oorlog vermoeide Amerikaanse publiek. Bovendien waarschuwden veel beleidsmakers in Washington dat een overwinning voor islamitische elementen onder de Syrische rebellen even gevaarlijk zou zijn voor de Amerikaanse belangen.

Het was ook onwaarschijnlijk dat een beperkte bomcampagne van enkele dagen het vermogen van Assad om chemische wapens weer te gebruiken, echt zou schaden. De VS zouden zich waarschijnlijk hebben moeten richten op een breed scala van Syrische militaire faciliteiten om de vechtcapaciteit van Assad aanzienlijk te verslechteren en een duidelijk signaal afgeven dat in een later stadium meer schade zou kunnen worden toegebracht.

Bevat Iran, geruststellende bondgenoten

Veel van wat de VS in het Midden-Oosten doet, heeft te maken met hun vijandige relatie met Iran. Het sjiitische islamitische regime in Teheran is de belangrijkste regionale steun van Syrië en de overwinning van Assad in de strijd tegen de oppositie zou een grote overwinning zijn voor Iran en zijn bondgenoten in Irak en Libanon.

Dit is op zijn beurt onverteerbaar, niet alleen voor Israël, maar ook voor de Golf-Arabische monarchieën onder leiding van Saoedi-Arabië. De Arabische vijanden van Assad zouden de VS niet vergeven dat ze Iran nog een overwinning hebben overhandigd (na het binnenvallen van Irak, alleen om een ​​Iran-vriendelijke regering aan de macht te krijgen).

Trump-beleid

Hoewel het momenteel onduidelijk is wat het voorgestelde vredescongres zal bereiken, heeft de Amerikaanse president Trump aangegeven dat hij een Amerikaanse troepenaanwezigheid in Noord-Syrië, het sterkste overgebleven bastion van de Syrische oppositie, zal behouden..

Gezien de huidige situatie, is het vandaag veel minder waarschijnlijk dat het Amerikaanse doel van regime-verandering in Syrië zal plaatsvinden. Gezien de relatie van Trump met Poetin is het ook onduidelijk wat het huidige Amerikaanse doel in de regio is. 

• Koude oorlog tussen Iran en Saoedi-Arabië

bronnen:

• Anoniem. 2017. Syriëoorlog: VS lanceert raketaanvallen in reactie op 'chemische aanval'. BBC nieuws. 7 april 2017
• Anoniem. 2017, Rusland, Iran en Turkije komen overeen 'Syrisch congres' te houden. Al Jazeera. 22 november 201
• DeYoung K en Sly L. 2017. VS beweegt zich naar open-end aanwezigheid in Syrië nadat Islamitische Staat is doorgestuurd. De Washington Post, 22 november 2017.
• Sanger DE, Schmitt E en Hubbard B. 2017. Trump beëindigt geheime hulp aan Syrische rebellen die Assad proberen omver te werpen. The New York Times. 19 juli 2017.
• Wintour P. 2017. Poetin brengt Iran en Turkije samen in een gewaagd vredesplan voor Syrië. The Guardian. 22 november 2017.