Van reizen door Francis Bacon

Als staatsman, wetenschapper, filosoof en auteur wordt Francis Bacon algemeen beschouwd als de eerste grote Engelse essayist. De eerste editie van zijn 'Essayes' verscheen in 1597, niet lang na de publicatie van het invloedrijke 'Essais' van Montaigne. Editor John Gross heeft Bacon's essays gekenmerkt als "meesterwerken van retoriek; hun gloeiende gemeenplaatsen zijn nooit overtroffen."

Tegen 1625, toen deze versie van 'Of Travel' verscheen in de derde editie van 'Essayes or Counsels, Civill and Morall', maakte Europese reizen al deel uit van de opleiding van veel jonge aristocraten. (Zie het essay van Owen Felltham ook getiteld "Van reizen.") Overweeg de waarde van Bacon's advies voor de hedendaagse reiziger: houd een dagboek bij, vertrouw op een gids, leer de taal en vermijd het gezelschap van landgenoten. Merk ook op hoe Bacon op lijststructuren en parallellisme vertrouwt om een ​​aantal van zijn aanbevelingen en voorbeelden te organiseren.

Van reizen

van Francis Bacon

"Reizen, in de jongere soort, is een onderdeel van onderwijs; in de oudste een onderdeel van ervaring. Hij die naar een land reist, voordat hij enige toegang tot de taal heeft, gaat naar school, en niet om te reizen. Die jonge mannen reis onder een tutor of een ernstige dienaar, dat sta ik goed toe, zodat hij zo iemand is die de taal heeft en eerder in het land is geweest, waardoor hij hen misschien kan vertellen wat het waard is om in het land te worden gezien waar ze heen gaan, welke kennissen ze moeten zoeken, welke oefeningen of discipline de plaats opbrengt, want anders zullen jonge mannen met capuchon gaan en weinig naar het buitenland kijken. Het is een vreemde zaak dat op zeereizen, waar niets te beleven valt gezien behalve lucht en zee, zouden mannen dagboeken moeten maken; maar in landreizen, waarin zoveel moet worden waargenomen, laten ze het grotendeels weg; alsof toeval fitter zou worden geregistreerd dan waarneming: laat daarom dagboeken worden gebracht De dingen die moeten worden gezien en in acht genomen, zijn de rechtbanken van prinsen, vooral wanneer ze geven publiek aan ambassadeurs; de rechtbanken, terwijl zij zitten en oorzaken horen; en dus van kerkelijke gemeenten [kerkraden]; de kerken en kloosters, met de daarin aanwezige monumenten; de muren en vestingwerken van steden en dorpen; en dus de havens en havens, oudheden en ruïnes, bibliotheken, hogescholen, geschillen en lezingen, waar die er zijn; scheepvaart en marine; huizen en tuinen van staat en plezier, in de buurt van grote steden; arsenalen, arsenalen, tijdschriften, uitwisselingen, beurzen, pakhuizen, oefeningen van paard: rijden, schermen, training van soldaten, en dergelijke: komedies, waar de betere soort personen hun toevlucht toe nemen; schatten van juwelen en gewaden; kasten en rariteiten; en, tot slot, alles wat gedenkwaardig is op de plaatsen waar ze heengaan; tenslotte zouden de tutors of dienaren ijverig onderzoek moeten doen. Wat betreft triomfen, maskers, feesten, bruiloften, begrafenissen, kapitale executies en dergelijke shows, mannen hoeven er niet aan te worden gedacht: toch moeten ze niet worden verwaarloosd. "

Reizen naar het buitenland in de tijd van Francis Bacon was niet iets dat zomaar iedereen kon doen, en zonder vliegreizen was het ook niet iets dat je op een leeuwerik deed voor een snelle vakantie. Het duurde veel langer om ergens te komen, dus als je daar eenmaal was, zou je een tijdje blijven. In dit gedeelte raadt hij reizigers aan om een ​​docent in de taal te hebben of een dienaar die eerder als gids naar de plek is geweest. Tegenwoordig kan dit advies nog steeds van toepassing zijn, hoewel je geen iemand hoeft aan te nemen om met je mee te gaan. Misschien ken je iemand die al eerder in het land of de stad is geweest en die je wel en niet kan geven. U kunt een reisbureau een reisschema voor u laten samenstellen. Wanneer je daar aankomt, kun je een lokale gids inhuren of rondleidingen vinden bij het plaatselijke VVV-kantoor. Bacon's punt is om te profiteren van de kennis van anderen over de plaats voordat je gaat, zodat je niet blindelings rondloopt ("hooded") en niet in staat bent om de plaats volledig te begrijpen terwijl je het ervaart.

Het leren van de lokale taal die je kunt voordat je vertrekt, helpt je alleen bij de dagelijkse details van het krijgen van van A naar B en het vinden van de absolute essentie: eten en drinken, een plek om te slapen en toiletfaciliteiten, hoewel Bacon te vriendelijk om op deze items specifiek te wijzen. 

Hij adviseert mensen om een ​​dagboek bij te houden van wat ze zien en ervaren, wat ook een goed advies is. Reizen duren maar zo lang en herinneringen aan de fijnere details kunnen vervagen. Als je ze echter opschrijft, kun je de reis later opnieuw beleven, door je eerste indruk. En noteer onderweg niet alleen een paar dingen en laat het dan vallen. Ga zo door tijdens je reis, waar je altijd nieuwe dingen zult zien.

Zie historische gebouwen waar "hoven van vorsten" of "hoven van justitie" plaatsvonden. Zie kerken, kloosters, monumenten, stadsmuren en vestingwerken, havens en scheepswerven, ruïnes en hogescholen en bibliotheken. Je kunt misschien schermdemonstraties of paardenshows zien, maar tegenwoordig zul je waarschijnlijk niet veel 'kapitaaluitvoeringen' tegenkomen. Je kunt toneelstukken spelen en lezingen bijwonen, artefacten bekijken en alle andere interessante activiteiten doen die je gids of vriend aanbeveelt, zijn "must's" voor de plaats.  

"Als u een jonge man wilt die zijn reis in een kleine kamer zet, en in korte tijd om veel te verzamelen, moet u dit doen: eerst, zoals gezegd, moet hij enige toegang hebben tot de taal voordat hij vertrekt; dan zal hij moet een dienaar of leraar hebben, zoals het land kent, zoals ook werd gezegd: laat hem ook een kaart of boek bij zich hebben met een beschrijving van het land waar hij reist, wat een goede sleutel tot zijn onderzoek zal zijn; laat hem houd ook een dagboek bij; laat hem niet lang in één stad of dorp blijven, min of meer zoals de plaats verdient, maar niet lang: neen, wanneer hij in één stad of dorp blijft, laat hij zijn verblijf veranderen van het ene uiteinde en een deel van de stad naar de andere, die een grote kenner is, laat hij zich sekwestreren uit het gezelschap van zijn landgenoten, en eet op zulke plaatsen waar er goed gezelschap is van de natie waar hij reist: laat hem, bij zijn verwijdering van de ene plaats aan een ander, verkrijg aanbeveling aan iemand van goede kwaliteit die woont in de plaats waar hij verwijdert; hij mag zijn gunst gebruiken in de dingen die hij wenst te zien of weten; dus kan hij zijn reis met veel winst afbreken. "

Naast taallessen en advies van een vriend, adviseert Bacon dat je een goede gids wilt om je te helpen rond te komen, wat vandaag nog steeds perfect advies is. Hij adviseert ook om niet te lang op één plek door te brengen, zelfs niet in hetzelfde deel van de stad. Probeer verschillende secties uit.

En isoleer uzelf niet met uw reisgezelschap of mensen uit uw thuisland. Interactie met de lokale bevolking. Vraag advies aan bewoners van de plaats die u bezoekt over wat te zien en te doen en waar te eten. Uw reis zal er rijker voor zijn als u de aanbevelingen van de lokale bevolking opvolgt, omdat u plaatsen zult vinden die u anders misschien niet zou hebben gevonden. Sommige adviezen raken nooit uit de mode.

"Wat betreft de kennis die in reizen moet worden gezocht, die vooral winstgevend is, is kennis met de secretaresses en in dienst zijnde mannen van ambassadeurs; want zo zal hij door het reizen in één land de ervaring van velen opzuigen: laat hem ook zie en bezoek eminente personen in allerlei soorten, die in het buitenland van grote naam zijn, zodat hij misschien kan vertellen hoe het leven overeenkomt met de roem; voor ruzies zijn ze met zorg en discretie te vermijden: ze zijn meestal voor minnaressen, gezondheid, plaats en woorden; en laat een man oppassen hoe hij gezelschap houdt met cholerische en ruziënde personen, want zij zullen hem in hun eigen ruzies betrekken. Wanneer een reiziger naar huis terugkeert, laat hem dan niet de landen verlaten waar hij helemaal achter heeft gereisd hem; maar onderhoud een briefwisseling per brief met die van zijn kennis die het meest waard zijn; en laat zijn reis eerder in zijn verhandeling verschijnen dan in zijn kleding of gebaar; en laat hem in zijn verhandeling eerder geadviseerd worden in zijn antwoord ers, dan vooruit om verhalen te vertellen: en laat het lijken dat hij zijn landmanieren niet verandert voor die van vreemde delen; maar prik slechts in sommige bloemen die hij in het buitenland heeft geleerd in de gewoonten van zijn eigen land. "

Voor een 17e-eeuwse aristocraat was het waarschijnlijk gemakkelijker om kennis te maken met de werknemers van ambassadeurs, maar ze hadden ook geen reisbureaus of internet om te weten te komen over bestemmingen. Het is absoluut een goed advies om goed gedrag te vertonen tijdens het reizen.  

Bij uw terugkeer, zoals Bacon opmerkt, zullen uw vrienden u niet willen horen doorgaan en ad nauseam over uw reis. Je moet je oude manier van leven ook niet weggooien en de gewoonten van de plek waar je net bent teruggekeerd volledig aannemen. Maar leer zeker van je ervaring en neem kennis en praktijken op die je hebt opgedaan om je leven thuis beter te maken.