Leer de geschiedenis van de swastika

De swastika is een extreem krachtig symbool. De nazi's gebruikten het om miljoenen mensen te vermoorden tijdens de Holocaust, maar eeuwenlang had het een positieve betekenis. Wat is de geschiedenis van de swastika? Vertegenwoordigt het nu goed of kwaad?

Het oudste bekende symbool

De swastika is een oud symbool dat al meer dan 3000 jaar wordt gebruikt. (Dat dateert zelfs van vóór het oude Egyptische symbool, de Ankh!) Artefacten zoals aardewerk en munten uit het oude Troje tonen aan dat de hakenkruis een algemeen gebruikt symbool was al in 1000 v.Chr..

Nigel Hicks / Getty Images

Gedurende de volgende duizend jaar werd het beeld van de swastika door veel culturen over de hele wereld gebruikt, waaronder in China, Japan, India en Zuid-Europa. In de middeleeuwen was de hakenkruis een bekend, zo niet algemeen gebruikt symbool, maar werd door veel verschillende namen genoemd:

• China - wan
• Engeland - fylfot
• Duitsland - Hakenkreuz
• Griekenland - tetraskelion en gammadion
• India - swastika

Hoewel het niet precies bekend is hoe lang, hebben inheemse Amerikanen ook al lang het symbool van de swastika gebruikt.

De oorspronkelijke betekenis

Het woord "swastika" komt uit het Sanskriet svastika: "su" betekent "goed", "asti" betekent "zijn" en "ka" als een achtervoegsel.

Totdat de nazi's dit symbool gebruikten, werd de swastika de afgelopen 3000 jaar door veel culturen gebruikt om leven, zon, kracht, kracht en geluk te vertegenwoordigen.

Zelfs in de vroege twintigste eeuw was de hakenkruis nog steeds een symbool met positieve connotaties. De swastika was bijvoorbeeld een veel voorkomende versiering die vaak sigarettenkokers, ansichtkaarten, munten en gebouwen sierde.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog was de hakenkruis zelfs te vinden op de schoudervlakken van de Amerikaanse 45e Divisie en op de Finse luchtmacht tot na de Tweede Wereldoorlog.

Een betekenisverandering

In de 19e eeuw werden de landen rond Duitsland veel groter en vormden ze rijken; toch was Duitsland pas in 1871 een verenigd land. Om het gevoel van kwetsbaarheid en het stigma van de jeugd tegen te gaan, begonnen Duitse nationalisten in het midden van de negentiende eeuw de swastika te gebruiken, omdat deze een oude Arische / Indiase oorsprong had, om een ​​lange Germaanse te vertegenwoordigen / Arische geschiedenis.

Tegen het einde van de negentiende eeuw was de hakenkruis te vinden in nationalistische Duitse volkse tijdschriften en was het het officiële embleem van de Duitse turnster.

In het begin van de twintigste eeuw was de hakenkruis een gemeenschappelijk symbool van het Duitse nationalisme en was hij te vinden op tal van plaatsen, zoals het embleem voor de Wandervogel, een Duitse jeugdbeweging; over het antisemitische tijdschrift van Joerg Lanz von Liebenfels Ostara; op verschillende Freikorps-eenheden; en als een embleem van de Thule Society.

Hitler en de nazi's

Heinrich Hoffmann / Getty Images

In 1920 besloot Adolf Hitler dat de nazi-partij haar eigen insignes en vlag nodig had. Voor Hitler moest de nieuwe vlag 'een symbool van onze eigen strijd' zijn, maar ook 'zeer effectief als poster'. (mijn kamp, pg. 495)

Op 7 augustus 1920, op het congres van Salzburg, werd de rode vlag met een witte cirkel en zwarte swastika het officiële embleem van de nazi-partij.

Hulton Archive / Getty Images

In mijn kamp, Hitler beschreef de nieuwe vlag van de nazi's: "In rood we zien het sociale idee van de beweging in wit het nationalistische idee, in de swastika de missie van de strijd om de overwinning van de Arische man, en, op dezelfde manier, de overwinning van het idee van creatief werk, dat als zodanig altijd antisemitisch is en zal zijn. "(pag. 496-497 )

Vanwege de vlag van de nazi's werd de swastika al snel een symbool van haat, antisemitisme, geweld, dood en moord.

Wat betekent de swastika nu??

Er is een groot debat over wat de swastika nu betekent. 3000 jaar lang betekende de swastika leven en veel geluk. Maar vanwege de nazi's heeft het ook de betekenis van dood en haat gekregen.

Deze tegenstrijdige betekenissen veroorzaken problemen in de huidige samenleving. Voor boeddhisten en hindoes is de hakenkruis een zeer religieus symbool dat veel wordt gebruikt.

Chirag Badlani deelt een verhaal over een keer dat hij enkele fotokopieën van enkele hindoegoden ging maken voor zijn tempel. Terwijl ze in de rij stonden om de fotokopieën te betalen, merkten sommige mensen achter hem in de rij dat een van de foto's een swastika had. Ze noemden hem een ​​nazi.

Helaas waren de nazi's zo effectief in het gebruik van het hakenkruisembleem, dat velen zelfs geen andere betekenis voor de hakenkruis weten. Kunnen er twee volledig tegengestelde betekenissen zijn voor één symbool?

Is de richting van de swastika van belang?

In de oudheid was de richting van de swastika uitwisselbaar, zoals te zien is op een oude Chinese zijden tekening.

Glenn Waters in Japan / Getty Images

Sommige culturen hadden in het verleden een onderscheid gemaakt tussen de swastika met de klok mee en de sauvastika tegen de klok in. In deze culturen symboliseerde de swastika gezondheid en leven, terwijl de sauvastika een mystieke betekenis kreeg van pech of ongeluk.

Italiaans zomerkamp dat achterwaartse swastika vormt. De Agostini / Foto Studio Leoni / Getty Images

Maar sinds het gebruik van de swastika door de nazi's, proberen sommige mensen de twee betekenissen van de swastika te onderscheiden door de richting ervan te variëren - proberen de wijzers van de klok mee te maken, Nazi-versie van de swastika betekent haat en dood, terwijl de versie tegen de wijzers van de klok in zou houd de oude betekenis van het symbool, het leven en veel geluk.