Koeweit | Feiten en geschiedenis

De regering van Koeweit is een constitutionele monarchie onder leiding van de erfelijke leider, de emir. De Koeweitse emir is een lid van de familie Al Sabah, die het land sinds 1938 regeert; de huidige monarch is Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah. De hoofdstad van Koeweit is Koeweit-Stad, met een bevolking van 151.000 inwoners en een bevolking van het metrogebied van 2,38 miljoen inwoners. 

Bevolking

Volgens het Amerikaanse Central Intelligence Agency is de totale bevolking van Koeweit ongeveer 2.695 miljoen, waarvan 1,3 miljoen niet-onderdanen. De regering van Koeweit beweert echter dat er 3,9 miljoen mensen in Koeweit zijn, waarvan 1,2 miljoen Koeweit. 

Onder de huidige Koeweitse burgers is ongeveer 90% Arabier en 8% van Perzische (Iraanse) afkomst. Er zijn ook een klein aantal Koeweitse burgers wier voorouders uit India kwamen.

Binnen de gastarbeider en de expatgemeenschappen vormen Indiërs de grootste groep van bijna 600.000. Er zijn naar schatting 260.000 werknemers uit Egypte en 250.000 uit Pakistan. Andere vreemdelingen in Koeweit zijn onder meer Syriërs, Iraniërs, Palestijnen, Turken en kleinere aantallen Amerikanen en Europeanen.

talen

De officiële taal van Koeweit is Arabisch. Veel Koeweitse spreken het lokale dialect van het Arabisch, dat een amalgaam is van het Mesopotamische Arabisch van de zuidelijke Eufraat-tak, en het schiereiland Arabisch, de variant die het meest voorkomt op het Arabische schiereiland. Koeweitse Arabisch bevat ook veel leenwoorden uit de Indiase talen en uit het Engels. Engels is de meest gebruikte vreemde taal voor bedrijven en bedrijven.

Religie

Islam is de officiële religie van Koeweit. Ongeveer 85% van de Koeweit is moslim; van dat aantal is 70% Sunni en 30% Shi'a, meestal van de Twelver-school. Koeweit heeft ook kleine minderheden van andere religies onder zijn burgers. Er zijn ongeveer 400 christelijke Koeweitse en ongeveer 20 Koeweitse Baha'is. 

Onder de gastarbeiders en ex-pats zijn ongeveer 600.000 hindoes, 450.000 christen, 100.000 boeddhisten en ongeveer 10.000 sikhs. De rest is moslim. Omdat zij People of the Book zijn, mogen christenen in Koeweit kerken bouwen en een bepaald aantal geestelijken houden, maar bekeren is verboden. Hindoes, sikhs en boeddhisten mogen geen tempels of gurdwara's bouwen.

Aardrijkskunde

Koeweit is een klein land met een oppervlakte van 17.818 km²; in vergelijkende termen is het iets kleiner dan het eiland Fiji. Koeweit heeft een kustlijn van ongeveer 500 kilometer langs de Perzische Golf. Het grenst aan Irak in het noorden en westen, en Saoedi-Arabië in het zuiden.

Het Koeweitse landschap is een vlakke woestijnvlakte. Slechts 0,28% van het land wordt geplant in permanente gewassen, in dit geval dadelpalmen. Het land heeft in totaal 86 vierkante mijl geïrrigeerd akkerland.

Het hoogste punt van Koeweit heeft geen specifieke naam, maar het bevindt zich 306 meter (1.004 voet) boven zeeniveau. 

Klimaat

Het klimaat in Koeweit is woestijnachtig, gekenmerkt door hete zomertemperaturen, een korte, koele winter en minimale regenval. Jaarlijkse regenval gemiddeld tussen 75 en 150 mm (2,95 tot 5,9 inch). Gemiddelde hoge temperaturen in de zomer zijn een toasty 42 tot 48 ° C (107.6 tot 118.4 ° F). De hoogste piek ooit, geregistreerd op 31 juli 2012, was 53,8 ° C (128,8 ° F), gemeten in Sulaibya. Dit is ook de recordhoogte voor het hele Midden-Oosten.

Maart en april zijn vaak getuige van grote stofstormen, die de noordwestelijke winden vanuit Irak binnendringen. Onweersbuien begeleiden ook de winterregens in november en december.

Economie

Koeweit is het vijfde rijkste land ter wereld, met een BBP van $ 165,8 miljard US, of $ 42,100 US per hoofd van de bevolking. De economie is voornamelijk gebaseerd op de export van aardolie, met als belangrijkste ontvangers Japan, India, Zuid-Korea, Singapore en China. Koeweit produceert ook meststoffen en andere petrochemicaliën, houdt zich bezig met financiële diensten en onderhoudt een oude traditie van parelduiken in de Perzische Golf. Koeweit importeert bijna al zijn voedsel, evenals de meeste producten, van kleding tot machines. 

De economie van Koeweit is vrij vrij in vergelijking met de buren in het Midden-Oosten. De regering hoopt de toeristische en regionale handelssectoren aan te moedigen om de afhankelijkheid van het land van de olie-export voor inkomsten te verminderen. Koeweit heeft een oliereserves van ongeveer 102 miljard vaten.

Het werkloosheidspercentage is 3,4% (schatting voor 2011). De overheid geeft geen cijfers vrij voor procent van de bevolking die in armoede leeft.

De munteenheid van het land is de Koeweitse dinar. Vanaf maart 2014, 1 Koeweitse dinar = $ 3,55 US.

Geschiedenis

Tijdens de oude geschiedenis was het gebied dat nu Koeweit is vaak een achterland van krachtigere aangrenzende gebieden. Het was al in het Ubaid-tijdperk verbonden met Mesopotamië, ongeveer 6500 v.Chr. En met Sumer rond 2.000 v.Chr.. 

In de tussentijd, tussen ongeveer 4.000 en 2.000 v.Chr., Bestuurde een lokaal rijk genaamd de Dilmun-beschaving de baai van Koeweit, van waaruit het de handel leidde tussen Mesopotamië en de beschaving van de Indusvallei in wat nu Pakistan is. Nadat Dilmun instortte, werd Koeweit rond 600 v.Chr. Onderdeel van het Babylonische rijk. Vierhonderd jaar later koloniseerden de Grieken onder Alexander de Grote het gebied.

Het Sassanidische rijk van Perzië veroverde Koeweit in 224 CE. In 636 CE vochten de Sassaniden en verloren de Slag om Kettingen in Koeweit, tegen de legers van een nieuw geloof dat op het Arabische schiereiland was ontstaan. Het was de eerste stap in de snelle expansie van de islam in Azië. Onder het bewind van de kaliefen werd Koeweit opnieuw een belangrijke handelshaven verbonden met de handelsroutes van de Indische Oceaan.

Toen de Portugezen zich in de vijftiende eeuw een weg baanden naar de Indische Oceaan, namen ze een aantal handelshavens in beslag, waaronder de baai van Koeweit. Ondertussen stichtte de Bani Khalid-clan wat nu Koeweit-stad is in 1613, als een reeks kleine vissersdorpen. Koeweit was al snel niet alleen een belangrijk handelscentrum, maar ook een legendarische vis- en parelduikplaats. Het handelde in de 18e eeuw met verschillende delen van het Ottomaanse rijk en werd een scheepsbouwcentrum.

In 1775 belegerde de Zand-dynastie van Perzië Basra (in het zuiden van Irak) en bezet de stad. Dit duurde tot 1779 en bracht Koeweit enorm ten goede, omdat alle handel van Basra in plaats daarvan naar Koeweit werd verlegd. Toen de Perzen zich terugtrokken, stelden de Ottomanen een gouverneur aan voor Basra, die ook Koeweit bestuurde. In 1896 bereikten de spanningen tussen Basra en Koeweit een hoogtepunt, toen de sjeik van Koeweit zijn broer, de emir van Irak, ervan beschuldigde dat hij Koeweit wilde annexeren..

In januari 1899 sloot de Koeweitse sjeik, Mubarak de Grote, een overeenkomst met de Britten, waarbij Koeweit een informeel Brits protectoraat werd, waarbij Groot-Brittannië zijn buitenlands beleid controleerde. In ruil daarvoor heeft Groot-Brittannië zowel de Ottomanen als de Duitsers ervan weerhouden zich in Koeweit te mengen. In 1913 ondertekende Groot-Brittannië echter de Anglo-Ottomaanse Conventie vlak voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, waarin Koeweit werd gedefinieerd als een autonome regio binnen het Ottomaanse Rijk, en de Koeweitse sjeiks als Ottomaanse subgouverneurs. 

De economie van Koeweit kwam in de jaren twintig en dertig in een neerwaartse spiraal. Olie werd echter ontdekt in 1938, met de belofte van toekomstige rijkdommen aan benzine. Eerst echter, nam Groot-Brittannië de directe controle over Koeweit en Irak op 22 juni 1941, toen de Tweede Wereldoorlog in volle woede uitbarstte. Koeweit zou pas op 19 juni 1961 volledig onafhankelijk worden van de Britten.

Tijdens de Iran / Irak-oorlog van 1980-88 heeft Koeweit Irak enorme hoeveelheden hulp geboden, bang voor de invloed van Iran na de islamitische revolutie van 1979. Als vergelding viel Iran Koeweitse olietankers aan totdat de Amerikaanse marine tussenbeide kwam. Ondanks deze eerdere steun voor Irak beval Saddam Hussein op 2 augustus 1990 de invasie en annexatie van Koeweit. Irak beweerde dat Koeweit eigenlijk een schurkenstaat in Irak was; in reactie daarop lanceerde een door de VS geleide coalitie de Eerste Golfoorlog en verdreef Irak. 

Terugtrekkende Iraakse troepen namen wraak door de oliebronnen van Koeweit in brand te steken, waardoor enorme milieuproblemen ontstonden. De emir en de Koeweitse regering keerden in maart 1991 terug naar Koeweit-stad en voerden ongekende politieke hervormingen door, waaronder parlementsverkiezingen in 1992. Koeweit diende ook als lanceerplatform voor de door de VS geleide invasie van Irak in maart 2003, aan het begin van de Tweede Golfoorlog.