Koreaanse oorlog USS Valley Forge (CV-45)

USS Valley Forge (CV-45) was de finale Essex-klasse vliegdekschip in dienst bij de Amerikaanse marine. Hoewel bedoeld voor gebruik tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd de koerier pas eind 1946 voltooid, lang nadat de vijandelijkheden waren beëindigd. Valley Forge diende in het Verre Oosten in 1950 en was de eerste Amerikaanse vlootschip die deelnam aan de Koreaanse oorlog. Het schip zag uitgebreide dienst tijdens het conflict voordat het later in de jaren vijftig werd omgezet in een antisubmarine-drager. Verdere verandering kwam in 1961 toen Valley Forge werd veranderd in een amfibisch aanvalsschip. In deze rol voerde het tijdens de beginjaren van de oorlog in Vietnam meerdere implementaties uit naar Zuidoost-Azië. Ontmanteld in 1970, werd het schip het volgende jaar verkocht voor schroot.

Een nieuw ontwerp

Ontworpen in de jaren 1920 en 1930, de Amerikaanse marine Lexington- en Yorktown-klasse vliegdekschepen waren bedoeld om te voldoen aan de tonnagebeperkingen die door het maritieme verdrag van Washington zijn vastgesteld. Dit stelde beperkingen in voor de grootte van verschillende soorten oorlogsschepen en plaatste een dop op het totale tonnage van elke ondertekenaar. Dit schema werd opnieuw onderzocht en uitgebreid door het Londense maritieme verdrag in 1930. Toen de internationale spanningen in de jaren dertig toenamen, kozen Japan en Italië ervoor om het verdragssysteem te verlaten.

Met de ineenstorting van de verdragsstructuur zette de Amerikaanse marine haar inspanningen voort om een ​​nieuwe, grotere klasse vliegdekschip te ontwerpen en een die gebruikmaakte van lessen uit de Yorktown-klasse. Het nieuwe type was breder en langer en had een liftsysteem met dekrand. Dit was eerder op USS toegepast Wesp (CV-7). Naast het vervoeren van een grotere luchtgroep, bezat de nieuwe klasse een sterkere luchtafweerbewapening. Het werk begon op het leidende schip, USS Essex (CV-9), op 28 april 1941.

Long-Hull

Na de Japanse aanval op Pearl Harbor en de Amerikaanse toetreding tot de Tweede Wereldoorlog, de Essex-klasse werd al snel het belangrijkste ontwerp van de Amerikaanse marine voor vlootvervoerders. De eerste vier schepen na Essex gebruikte het oorspronkelijke ontwerp van de klasse. Begin 1943 koos de Amerikaanse marine ervoor om verschillende wijzigingen aan te brengen met als doel toekomstige schepen te verbeteren. De meest opvallende van deze veranderingen was het verlengen van de boog tot een clipperontwerp dat de opname van twee viervoudige 40 mm-bevestigingen mogelijk maakte.

Andere wijzigingen waren de toevoeging van verbeterde ventilatie- en vliegtuigbrandstofsystemen, het gevechtsinformatiecentrum bewoog onder het gepantserde dek, een tweede katapult geïnstalleerd op het cockpitdek en de montage van een extra directeur van de vuurleiding. Wordt de "lange romp" genoemd Essex-klasse of Ticonderoga-klasse door sommigen, de Amerikaanse marine maakte geen onderscheid tussen deze en de eerdere Essex-klasse schepen.

Bouw

Het eerste schip dat met de verbeterde constructie begon Essex-klasseontwerp was USS Hancock (CV-14), die later werd hernoemd Ticonderoga. Dit werd gevolgd door verschillende extra vervoerders waaronder USS Valley Forge (CV-45). Vernoemd naar de locatie van het beroemde kampement van generaal George Washington, begon de bouw op 14 september 1943 op de marinescheepswerf van Philadelphia.. 

Financiering voor de vervoerder werd verstrekt door de verkoop van meer dan $ 76.000.000 in E-obligaties in de grotere regio van Philadelphia. Het schip ging op 8 juli 1945 het water in, met Mildred Vandergrift, echtgenote van commandant van de Slag om Guadalcanal, generaal Archer Vandergrift, die als sponsor diende. De werkzaamheden vorderden in 1946 en Valley Forge trad in dienst op 3 november 1946, met kapitein John W. Harris aan het hoofd. Het schip was het laatste Essex-class carrier om toe te treden tot de vloot.

USS Valley Forge (CV-45) - Overzicht:

• Natie: Verenigde Staten
• Type: Vliegdekschip
• Scheepswerf: Marinescheepswerf van Philadelphia
• Neergelegd: 14 september 1943
• gelanceerd: 8 juli 1945
• In opdracht: 3 november 1946
• Lot: Verkocht voor schroot, 1971

specificaties:

• Verplaatsing: 27.100 ton
• Lengte: 888 ft.
• Straal: 93 ft. (Waterlijn)
• Droogte: 28 ft., 7 in.
• Voortstuwing: 8 × ketels, 4 × Westinghouse-tandwielstoomturbines, 4 × assen
• Snelheid: 33 knopen
• Aanvulling: 3.448 mannen

bewapening:

• 4 × twin 5 inch 38 kaliber geweren
• 4 × enkele 5 inch 38 kaliber geweren
• 8 × viervoudige 40 mm 56 kaliberpistolen
• 46 × enkele 20 mm 78 kaliberpistolen

Aircraft:

• 90-100 vliegtuigen

Vroege dienst

Inrichting voltooien, Valley Forge landde Air Group 5 in januari 1947 met een F4U Corsair gevlogen door commandant H. H. Hirshey en maakte de eerste landing op het schip. Vertrekkende haven, voerde de koerier zijn shakedown-cruise in het Caribisch gebied uit met stops bij Guantanamo Bay en het Panamakanaal. Terugkerend naar Philadelphia, Valley Forge onderging een korte revisie alvorens naar de Stille Oceaan te varen. Op doorvoer van het Panamakanaal arriveerde de koerier op 14 augustus in San Diego en trad formeel toe tot de US Pacific Fleet.

Naar het westen varen die herfst, Valley Forge nam deel aan oefeningen in de buurt van Pearl Harbor, alvorens te stomen naar Australië en Hong Kong. De koerier trok naar het noorden naar Tsingtao, China, en kreeg de opdracht om via de Atlantische Oceaan naar huis terug te keren, waardoor hij een reis over de hele wereld kon maken. Volgende haltes in Hong Kong, Manila, Singapore en Trincomalee, Valley Forge ging de Perzische Golf binnen voor een goodwill stop in Ras Tanura, Saoedi-Arabië. Rond het Arabische schiereiland werd de vervoerder het langste schip dat het Suezkanaal doorvoer.

Zich verplaatsen door de Middellandse Zee, Valley Forge bezocht Bergen, Noorwegen en Portsmouth, VK voordat hij terugkeerde naar New York. In juli 1948 verving de vervoerder zijn complementaire vliegtuig en ontving de nieuwe Douglas A-1 Skyraider en de Grumman F9F Panther straaljager. Begin 1950 besteld in het Verre Oosten, Valley Forge was in de haven van Hong Kong op 25 juni toen de Koreaanse oorlog begon.

Koreaanse oorlog

Drie dagen na het begin van de oorlog, Valley Forge werd vlaggenschip van de Amerikaanse zevende vloot en diende als de kern van Task Force 77. Na zich te hebben bevoorraad in Subic Bay op de Filippijnen, rendezeerde de koerier met schepen van de Royal Navy, inclusief de koerier HMS Triomf, en begon stakingen tegen Noord-Koreaanse strijdkrachten op 3 juli. Deze initiële operaties zagen Valley Forge's F9F Panthers neer twee vijandelijke Yak-9's. Naarmate het conflict vorderde, bood de luchtvaartmaatschappij in september ondersteuning voor de landingen van generaal Douglas MacArthur op Inchon. Valley Forge's vliegtuigen bleven Noord-Koreaanse posities beuken tot 19 november, toen, nadat meer dan 5.000 vluchten waren gevlogen, de koerier werd teruggetrokken en naar de Westkust werd bevolen. 

De Verenigde Staten bereiken, Valley ForgeHet verblijf bleek kort, omdat de Chinese toetreding tot de oorlog in december de vervoerder verplicht onmiddellijk naar het oorlogsgebied terug te keren. Toen ze op 22 december terugkwamen bij TF 77, kwamen de vliegtuigen van de koerier de volgende dag in de strijd. Voortzetting van de werkzaamheden voor de komende drie maanden, Valley Forge hielp de strijdkrachten van de Verenigde Naties bij het stoppen van het Chinese offensief. Op 29 maart 1951 vertrok de koerier opnieuw naar San Diego. Bij thuiskomst werd het vervolgens naar het noorden gestuurd naar de marinescheepswerf van Puget Sound voor een broodnodige revisie. Dit werd voltooid die zomer en na het instappen van Air Group 1, Valley Forge zeilde naar Korea.

De eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die drie uitzendingen naar het oorlogsgebied heeft uitgevoerd, Valley Forge hervatte de lancering van gevechts sorties op 11 december. Deze waren grotendeels gericht op spoorwegverbod en zagen de vliegtuigen van de koerier herhaaldelijk aanvallen op communistische aanvoerlijnen. Terugkerend naar San Diego die zomer, Valley Forge begon zijn vierde gevechtstour in oktober 1952. Hij bleef Communistische bevoorradingsdepots en infrastructuur aanvallen en bleef tot de laatste weken van de oorlog voor de Koreaanse kust. Stomen voor San Diego, Valley Forge onderging een revisie en werd overgebracht naar de Amerikaanse Atlantische vloot.

Nieuwe rollen

Met deze verschuiving, Valley Forge werd opnieuw aangewezen als een anti-onderzeeër oorlogsvoering carrier (CVS-45). In januari 1954 startte de koerier opnieuw in zijn nieuwe functie in Norfolk voor deze taak. Drie jaar later, Valley Forge voerde de eerste op de scheepvaart gebaseerde luchtomhullingsoefening van de Amerikaanse marine uit toen zijn landende partij met en alleen helikopters van en naar een landingszone in Guantanamo Bay werd gebracht. Een jaar later werd de koerier het vlaggenschip van achteraan admiraal John S. Thach's Task Group Alpha, die zich richtte op het perfectioneren van tactieken en uitrusting voor het omgaan met vijandelijke onderzeeërs. 

Begin 1959, Valley Forge opgelopen schade door zware zeeën en gestoomd naar New York Naval Shipyard voor reparaties. Om het werk te bespoedigen, werd een groot deel van het cockpitdek overgebracht van de inactieve USS Franklin (CV-13) en overgedragen aan Valley Forge. Terug naar service, Valley Forge nam deel aan de operatie Skyhook-testen in 1959 waarbij hij ballonnen lanceerde om kosmische straling te meten. In december 1960 heeft de vervoerder de Mercury-Redstone 1A-capsule voor NASA teruggevonden en assistentie verleend aan de bemanning van SS Pine Ridge die in tweeën splitste voor de kust van Kaap Hatteras. 

Stomen naar het noorden, Valley Forge arriveerde op 6 maart 1961 in Norfolk om te worden omgebouwd tot een amfibisch aanvalsschip (LPH-8). Toen hij zich die zomer weer bij de vloot voegde, begon het schip met trainen in het Caribisch gebied voordat het zijn helikopters aanvulde en zich bij de klaar amfibische strijdmacht van de US Atlantic Fleet voegde. Dat oktober, Valley Forge geopereerd uit de Dominicaanse Republiek met orders om Amerikaanse burgers te helpen tijdens een periode van onrust op het eiland.

Vietnam

Regie om begin 1962 lid te worden van de US Pacific Fleet, Valley Forge airlift zijn mariniers in mei naar Laos om een ​​communistische overname van het land te dwarsbomen. Deze troepen trokken zich in juli terug en bleven tot het einde van het jaar in het Verre Oosten toen ze naar de westkust zeilden. Na een modernisering op Long Beach, Valley Forge maakte in 1964 opnieuw een Western Pacific-inzet waarin het een Battle Effectiveness Award won. Na het incident met de Golf van Tonkin in augustus kwam het schip dichter bij de Vietnamese kust en bleef in de herfst in het gebied.

Terwijl de Verenigde Staten hun betrokkenheid bij de Vietnamoorlog escaleerden, Valley Forge begon helikopters en troepen naar Okinawa te brengen alvorens een uitzending naar de Zuid-Chinese Zee te maken. Opname station in de herfst van 1965, Valley ForgeMarines namen deel aan Operations Dagger Thrust en Harvest Moon voordat ze begin 1966 een rol speelden in Operation Double Eagle. Na een korte revisie na deze operaties keerde het schip terug naar Vietnam en nam het een positie in bij Da Nang.

Teruggestuurd naar de Verenigde Staten eind 1966, Valley Forge bracht een deel van begin 1967 op het erf door voordat hij aan de westkust met trainingsoefeningen begon. Het schip stoomde in november naar het westen, arriveerde in Zuidoost-Azië en landde zijn troepen als onderdeel van Operatie Fortress Ridge. Dit zag hen zoeken en missies vernietigen net ten zuiden van de Gedemilitariseerde Zone. Deze activiteiten werden eerder gevolgd door operatie Badger Tooth nabij Quang Tri Valley Forge verplaatst naar een nieuw station buiten Dong Hoi. Vanuit deze positie nam het deel aan Operatie Badger Catch en ondersteunde het de Cua Viet Combat Base. 

Definitieve implementaties

De eerste maanden van 1968 bleven zien Valley ForgeDe strijdkrachten nemen deel aan operaties zoals Badger Catch I en III en dienen tevens als een noodlandingsplatform voor Amerikaanse maritieme helikopters waarvan de bases werden aangevallen. Na voortzetting van de dienst in juni en juli bracht het schip zijn mariniers en helikopters over naar USS Tripoli (LPH-10) en naar huis gevaren. Revisie ontvangen, Valley Forge begon vijf maanden met trainen voordat hij een lading helikopters naar Vietnam voerde.

Aangekomen in de regio, namen haar troepen deel aan operatie Defiant Measure op 6 maart 1969. Met de voltooiing van die missie, Valley Forge bleef Da Nang stomen terwijl zijn mariniers verschillende taken uitvoerden. Na de training van Okinawa in juni, Valley Forge arriveerde terug voor de noordkust van Zuid-Vietnam en lanceerde op 24 juli operatie Brave Armada. Met zijn mariniers in de provincie Quang Ngai bleef het schip op het station en ondersteunde het. Met de afronding van de operatie op 7 augustus, Valley Forge ontscheurde zijn mariniers in Da Nang en vertrok voor havenoproepen in Okinawa en Hong Kong.

Op 22 augustus hoorde het schip dat het na zijn inzet zou worden gedeactiveerd. Na een korte stop bij Da Nang om apparatuur te laden, Valley Forge aangeraakt in Yokosuka, Japan alvorens naar de Verenigde Staten te varen. Aangekomen op Long Beach op 22 september, Valley Forge werd buiten gebruik gesteld op 15 januari 1970. Hoewel er enige inspanningen werden gedaan om het schip als museum te behouden, faalden ze en Valley Forge werd voor schroot verkocht op 29 oktober 1971.