Koreaanse oorlog Grumman F9F Panther

Grumman was succesvol in het bouwen van jagers voor de Amerikaanse marine tijdens de Tweede Wereldoorlog met modellen zoals de F4F Wildcat, F6F Hellcat en F8F Bearcat en begon in 1946 aan zijn eerste straalvliegtuig te werken. In antwoord op een verzoek om een ​​jetnacht jager, Grumman's eerste poging, G-75 genaamd, bedoeld om vier Westinghouse J30 straalmotoren te gebruiken die in de vleugels zijn gemonteerd. Het grote aantal motoren was nodig omdat de output van vroege turbojets laag was. Naarmate het ontwerp vorderde, zag de technologische vooruitgang het aantal motoren terugbrengen tot twee.

Aangewezen XF9F-1, verloor het nachtjagerontwerp een competitie met de Douglas XF3D-1 Skyknight. Uit voorzorg bestelde de Amerikaanse marine twee prototypes van de Grumman-inzending op 11 april 1946. Erkennend dat de XF9F-1 belangrijke tekortkomingen had, zoals een gebrek aan ruimte voor brandstof, begon Grumman het ontwerp te evolueren naar een nieuw vliegtuig. Dit zag de bemanning teruggebracht van twee naar één en de eliminatie van nachtelijke gevechtsuitrusting. Het nieuwe ontwerp, de G-79, ging vooruit als dagjager met één motor en één stoel. Het concept maakte indruk op de Amerikaanse marine, die het G-75-contract wijzigde en drie G-79-prototypes omvatte.

Ontwikkeling

De Amerikaanse marine kreeg de aanduiding XF9F-2 en vroeg om twee van de prototypes te laten draaien op de Rolls-Royce "Nene" -motor met turbojet. Gedurende deze tijd ging het werk vooruit om Pratt & Whitney in staat te stellen de Nene onder licentie als de J42 te bouwen. Omdat dit niet was voltooid, vroeg de Amerikaanse marine dat het derde prototype zou worden aangedreven door een General Electric / Allison J33. De XF9F-2 vloog voor het eerst op 21 november 1947 met Grumman-testpiloot Corwin "Corky" Meyer bij de bediening en werd aangedreven door een van de Rolls-Royce-motoren.

De XF9F-2 bezat een in het midden gemonteerde rechte vleugel met voorrand en achterrand. De inlaten voor de motor waren driehoekig van vorm en bevonden zich in de vleugelwortel. De liften waren hoog op de staart gemonteerd. Voor de landing gebruikte het vliegtuig een driewieler landingsgestel opstelling en een "stinger" intrekbare arrestatiehaak. Het presteerde goed tijdens het testen en bleek 573 mph te kunnen rijden op 20.000 voet. Naarmate de proeven vorderden, bleek dat het vliegtuig nog steeds niet over de nodige brandstofopslag beschikte. Om dit probleem te bestrijden, werden in 1948 permanent gemonteerde wingtip-brandstoftanks op de XF9F-2 gemonteerd.

Het nieuwe vliegtuig kreeg de naam "Panther" en monteerde een basisbewapening van vier 20 mm kanonnen die waren gericht met behulp van een Mark 8 computergeweer. Naast de kanonnen was het vliegtuig in staat om een ​​mix van bommen, raketten en brandstoftanks onder zijn vleugels te dragen. In totaal kon de Panther 2.000 pond munitie of brandstof extern monteren, hoewel door een gebrek aan vermogen van de J42 F9Fs zelden met een volledige lading werden gelanceerd.

Productie:

De F9F Panther trad in mei 1949 in dienst met de VF-51 en slaagde later dat jaar voor zijn carrierkwalificaties. Terwijl de eerste twee varianten van het vliegtuig, de F9F-2 en F9F-3, alleen verschilden in hun krachtcentrales (J42 versus J33), zag de F9F-4 de romp verlengd, staart vergroot en de opname van de Allison J33 motor. Dit werd later vervangen door de F9F-5 die hetzelfde casco gebruikte, maar een door licentie gebouwde versie van de Rolls-Royce RB.44 Tay (Pratt & Whitney J48) gebruikte.

Terwijl de F9F-2 en F9F-5 de belangrijkste productiemodellen van de Panther werden, werden ook verkenningsvarianten (F9F-2P en F9F-5P) gebouwd. Al vroeg in de ontwikkeling van de Panther ontstond bezorgdheid over de snelheid van het vliegtuig. Als gevolg hiervan werd ook een geveegde versie van het vliegtuig ontworpen. Na vroege engagementen met de MiG-15 tijdens de Koreaanse oorlog werd het werk versneld en produceerde de F9F Cougar. Voor het eerst in september 1951, zag de Amerikaanse marine de Cougar als een afgeleide van de Panther, vandaar de aanwijzing als F9F-6. Ondanks de versnelde ontwikkelingstijdlijn, zag de F9F-6s geen gevechten in Korea.

Specificaties (F9F-2 Panther):

Algemeen

• Lengte: 37 ft. 5 in.
• spanwijdte: 38 ft.
• Hoogte: 11 ft. 4 in.
• Vleugel gebied: 250 ft²
• Leeg gewicht: 9,303 pond.
• Geladen gewicht: 14,235 pond.
• Bemanning: 1

Prestatie

• Energiecentrale: 2 × Pratt & Whitney J42-P-6 / P-8 turbojet
• Gevechtsradius: 1.300 mijl
• Max. Snelheid: 575 mph
• Plafond: 44.600 ft.

bewapening

• M2 kanon van 4 × 20 mm
• 6 × 5 inch raketten op underwing hardpoints of 2.000 lbs. van bom

Operationele geschiedenis:

De F9F Panther werd lid van de vloot in 1949 en was de eerste straaljager van de Amerikaanse marine. Met de Amerikaanse toetreding tot de Koreaanse oorlog in 1950, zag het vliegtuig onmiddellijk gevechten over het schiereiland. Op 3 juli, een Panther van USS Valley Forge (CV-45) gevlogen door Ensign E.W. Brown scoorde de eerste moord op het vliegtuig toen hij een Yakovlev Yak-9 neerhaalde in de buurt van Pyongyang, Noord-Korea. Die herfst kwamen Chinese MiG-15's in het conflict. De snelle gevechtsvleugeljager overtrof de F-80 Shooting Stars van de Amerikaanse luchtmacht en oudere vliegtuigen met zuigermotoren zoals de F-82 Twin Mustang. Hoewel langzamer dan de MiG-15, bleken Panthers van de US Navy en Marine Corps in staat de vijandelijke jager te bestrijden. Op 9 november versloeg luitenant-commandant William Amen van VF-111 een MiG-15 voor de eerste moord door de Amerikaanse marine.

Vanwege de superioriteit van de MiG moest de Panther een deel van de val vasthouden totdat de USAF drie squadrons van de nieuwe Noord-Amerikaanse F-86 Sabre naar Korea kon haasten. Gedurende deze tijd was er zoveel vraag naar de Panther dat het Navy Flight Demonstration Team (The Blue Angels) werd gedwongen zijn F9F's af te staan ​​voor gebruik in een gevecht. Toen de Sabre in toenemende mate de luchtsuperioriteitsrol overnam, begon de Panther uitgebreid gebruik te zien als een grondaanvalsvliegtuig vanwege zijn veelzijdigheid en hoge laadvermogen. Beroemde piloten van het vliegtuig waren de toekomstige astronaut John Glenn en Hall of Famer Ted Williams die als wingmen vlogen in VMF-311. De F9F Panther bleef het primaire vliegtuig van de US Navy en Marine Corps gedurende de gevechten in Korea.

Naarmate de jettechnologie snel voortschreed, werd de F9F Panther halverwege de jaren vijftig in Amerikaanse squadrons vervangen. Hoewel het type in 1956 door de Amerikaanse marine uit de frontlinie werd teruggetrokken, bleef het tot het volgende jaar actief bij de Marine Corps. Hoewel de Panther al enkele jaren door reservaatformaties wordt gebruikt, werd hij ook in de jaren zestig als drone en drone gebruikt. In 1958 verkochten de Verenigde Staten verschillende F9F's aan Argentinië voor gebruik aan boord van hun luchtvaartmaatschappij ARA Independencia (V-1). Deze bleven actief tot 1969. Een succesvol vliegtuig voor Grumman, de F9F Panther was de eerste van een aantal jets die het bedrijf voor de Amerikaanse marine leverde, met als beroemdste de F-14 Tomcat.