'King Lear' Albany en Cornwall

Het zou je vergeven zijn om te denken, in de vroege scènes van Koning Lear, dat Albany en Cornwall weinig meer lijken te zijn dan extra's. Aanvankelijk handelend als weinig meer dan partners voor hun vrouwen, komt elk al snel tot zijn recht naarmate het complot evolueert.

Albany in Koning Lear

Goneril's echtgenoot Albany lijkt zich niet bewust van haar wreedheid en lijkt geen partij te zijn in haar plannen om haar vader te verdrijven;

“Mijn heer, ik ben onschuldig, omdat ik onwetend ben van wat u heeft bewogen” (Handeling 1, scène 4)

In zijn geval denk ik dat liefde hem duidelijk verblind heeft voor de verachtelijke aard van zijn vrouw. Albany lijkt zwak en ineffectief, maar dit is essentieel voor de plot; als Albany eerder tussenbeide zou komen, zou dit de verslechtering van de relatie van Lear met zijn dochters verstoren.

Albany's waarschuwing aan Goneril aan het begin van het stuk suggereert dat hij misschien meer geïnteresseerd is in vrede dan in macht: “Hoe ver je ogen kunnen doorboren kan ik niet zeggen. Streven naar beter, vaak doen we wat goed is ”(Act 1 Scene 4)

Hij erkent de ambitie van zijn vrouw hier en er is een hint dat hij denkt dat ze in haar inspanningen om dingen te 'verbeteren' de status-quo kan beschadigen - dit is een enorm understatement, maar hij is zich momenteel niet bewust van de diepten waarnaar ze zal zinken.

Albany wordt wijs in de slechte manieren van Goneril en zijn karakter wint aan kracht en kracht naarmate hij zijn vrouw en haar acties verwijt. In Act 4 Scene 2 daagt hij haar uit en maakt bekend dat hij zich voor haar schaamt; "O Goneril, je bent het stof niet waard dat de ruwe wind in je gezicht blaast." Ze geeft terug zo goed als ze krijgt maar hij houdt zich staande en we weten nu dat hij een betrouwbaar karakter is.

Albany wordt later volledig ingewisseld in Act 5 Scene 3 wanneer hij Edmund arresteert die zijn gedrag aan de kaak stelt en een gevecht leidt tussen de zonen van Gloucester. Hij heeft eindelijk zijn autoriteit en mannelijkheid teruggekregen.

Hij nodigt Edgar uit om zijn verhaal te vertellen dat het publiek informeert over de dood van Gloucester. Albany's reactie op de dood van Regan en Goneril toont ons dat hij geen sympathie heeft voor hun kwade zaak en laat ten slotte zien dat hij aan de kant van gerechtigheid staat; "Dit oordeel van de hemel, dat ons doet beven, raakt ons niet met medelijden." (Hand 5 scène 3)

Cornwall in Koning Lear

Omgekeerd wordt Cornwall steeds meedogenlozer naarmate het plot vordert. In Act 2 Scene 1 wordt Cornwall aangetrokken door Edmund die zijn twijfelachtige moraal aantoont. 'Voor jou, Edmund, wiens deugd en gehoorzaamheid dit moment zoveel aanbeveelt, zul je de onze zijn. Aard van zulk een diep vertrouwen dat we veel nodig zullen hebben ”(Act 2 Scene 1)

Cornwall wil graag betrokken zijn bij zijn vrouw en schoonzus in hun plannen om de macht van Lear toe te eigenen. Cornwall kondigt de straf van Kent aan nadat hij de woordenwisseling tussen hem en Oswald heeft onderzocht. Hij wordt steeds autoritair en laat macht naar zijn hoofd gaan, maar koestert minachting voor het gezag van anderen. De ambitie van Cornwall voor ultieme controle is duidelijk. “Haal de voorraden! Omdat ik leven en eer heb, zal hij daar zitten tot de middag ”(Act 2 Scene 2)

Cornwall is verantwoordelijk voor de meest weerzinwekkende act van het stuk - de verblinding van Gloucester. Hij doet het, aangemoedigd door Goneril. Dit toont zijn karakter; hij wordt gemakkelijk geleid en afschuwelijk gewelddadig. 'Beleef die schurk zonder ogen. Gooi deze slaaf op de dunghill. ”(Act 3 Scene 7)

Poëtische rechtvaardigheid wordt gerealiseerd wanneer de dienaar van Cornwall zich tegen hem keert; omdat Cornwall zijn gastheer en zijn koning heeft ingeschakeld. Cornwall is niet langer nodig in het complot en zijn dood staat Regan toe Edmund te achtervolgen.

Lear verschijnt aan het einde van het stuk en Albany neemt afstand van zijn heerschappij over de Britse strijdkrachten die hij kort heeft aangenomen en respectvol verdedigt tegen Lear. Albany was nooit een sterke mededinger voor een leidende positie, maar fungeert als een pion in het ontrafelen van het complot en als een folie voor Cornwall.