John Steinbeck's The Grapes of Wrath

De druiven der gramschap is een van de grootste epische romans in de Amerikaanse literatuur, maar welk doel had John Steinbeck bij het schrijven van de roman? Welke betekenis had hij in de pagina's van deze grote Amerikaanse roman? En resoneert zijn verklaarde reden voor het publiceren van het boek nog steeds in onze hedendaagse samenleving, met alle lopende kwesties van arbeidsmigratie?

Steinbeck trok de lagen terug om te laten zien wat mensen met elkaar deden door migrantenarbeid inhumaan was, en hij gaf in grafische details weer wat een individu kan bereiken als en wanneer hij zich daarop richt in het belang van het collectieve welzijn, in harmonie met de natuur

Kortom, John Steinbeck legde zijn doel schriftelijk vast De druiven der gramschap, toen hij in 1953 aan Herbert Sturtz schreef:

U zegt dat de innerlijke hoofdstukken contrapunt waren en dat waren ze ook - dat ze tempo veranderlijk waren en dat waren ze ook, maar het basisdoel was om de lezer onder de riem te slaan. Met de ritmes en symbolen van poëzie kan men in een lezer komen - hem openstellen en terwijl hij open is dingen op een intellectueel niveau introduceren die hij niet zou kunnen of zou kunnen krijgen tenzij hij werd opengesteld. Het is een psychologische truc als je wilt, maar alle schrijftechnieken zijn psychologische trucs.

"Onder de riem" verwijst meestal naar een oneerlijke tactiek, iets dat achterblijft en / of tegen de regels is. Dus wat zegt Steinbeck?

Kernberichten van De druiven der gramschap

Het bericht van De druiven der gramschap lijkt in sommige opzichten op het bericht in Upton Sinclair Het oerwoud. Over dat boek schreef Sinclair beroemd: 'Ik streefde naar het hart van het publiek en sloeg het per ongeluk in de maag', en net als Sinclair streefde Steinbeck naar verbetering van de situatie van de arbeiders - maar het eindresultaat, voor Sinclair, was om een ​​ingrijpende verandering in de voedingsindustrie tot stand te brengen, terwijl Steinbeck meer gericht was op een verandering die al van tevoren plaatsvond.

Misschien als gevolg van de populariteit van het werk van Sinclair, werd de Pure Food and Drugs Act en de Meat Inspection Act aangenomen vier maanden nadat de roman werd gepubliceerd, maar de Fair Labour Standards Act was al in 1938 aangenomen met Steinbeck's roman in de nabije toekomst de hielen van die wetgeving, toen hij zijn boek voor het eerst publiceerde in 1939.

Hoewel we niet kunnen zeggen dat er een duidelijk oorzakelijk effect was, legde Steinbeck nog steeds het onrecht van de mensen vast tijdens een overgangsperiode in de Amerikaanse geschiedenis. Hij schreef ook over een onderwerp dat ten tijde van de publicatie een veelbesproken en besproken onderwerp was, omdat de passage van de Fair Labour Standards Act de zaak niet tot rust bracht.

Het lopende debat over arbeidsmigratie

In feite moet ook worden opgemerkt dat het maatschappelijke commentaar van Steinbeck nog steeds geldig is in de huidige samenleving, met het voortdurende debat over immigratie en arbeidsmigratie. We kunnen ongetwijfeld veranderingen zien in de manier waarop arbeidsmigranten worden behandeld (vergeleken met de samenleving van het einde van de jaren 1930 en de depressie), maar er zijn nog steeds onrechtvaardigheden, ontberingen en menselijke tragedies.

In een PBS-documentaire zei een zuidelijke boer: "Vroeger hadden we onze slaven; nu verhuren we ze gewoon," hoewel we ze blijkbaar nu voorzien van elementaire mensenrechten zoals gezondheid via de Migrant Health Act van 1962.

Maar ik zeg nogmaals dat de roman nog steeds erg relevant is in de hedendaagse samenleving, omdat hoewel de focus van het arbeidsmigratiedebat is veranderd en geëvolueerd, de controverse rond of ze in nieuwe landen mogen werken en hoeveel ze verdienen te zijn betaald en hoe ze moeten worden behandeld, gaat nog steeds door.