John Patrick Shanley's Doubt

"Doubt" is een drama geschreven door John Patrick Shanley. Het gaat over een strenge non die gelooft dat een priester iets vreselijks ongepast heeft gedaan aan een van de studenten.

De setting van 'twijfel'

Het stuk speelt zich af in de Bronx, New York in 1964, en speelt zich voornamelijk af in de kantoren van een katholieke school.

Plot Overzicht

De strenge non, op basis van enkele indirecte details en veel intuïtie, gelooft zuster Aloysius Beauvier dat een van de priesters van de St. Nicholas Katholieke kerk en school een 12-jarige jongen genaamd Donald Muller, de school alleen Afro-Amerikaanse student. Zuster Aloysius werft een jonge, naïeve non (zuster James) aan om haar te helpen de verdachte maar charismatische vader Flynn te volgen. Ze richt haar bezorgdheid ook op Donald's moeder, die, verrassend, niet geschokt of zelfs geschokt is door de aantijgingen. (Mevrouw Muller maakt zich meer zorgen over haar zoon die naar de middelbare school gaat en een pak slaag van zijn vader vermijdt.) Het stuk eindigt met een één-op-één confrontatie tussen zuster Aloysius en vader Flynn terwijl ze probeert de waarheid uit de waarheid te halen priester.

De karakterzuster Aloysius: wat gelooft ze?

Deze non is een ijverige taskmaster die ervan overtuigd is dat onderwerpen als kunst en dansles tijdverspilling zijn. (Ze denkt ook niet veel aan geschiedenis.) Ze beweert dat goede leraren koud en sluw zijn en een beetje angst in de harten van de studenten creëren.

In sommige opzichten past zuster Aloysius misschien in het stereotype van de boze katholieke schoolnun die de handen van studenten slaat met een liniaal. Toneelschrijver John Patrick Shanley onthult echter zijn ware motieven in de toewijding van het stuk: "Dit stuk is opgedragen aan de vele orden van katholieke nonnen die hun leven hebben gewijd aan het dienen van anderen in ziekenhuizen, scholen en bejaardentehuizen. Hoewel ze veel kwaaddoenden zijn en bespot, wie van ons is zo vrijgevig geweest? "

In de geest van de bovenstaande uitspraak lijkt zuster Aloysius zo hard omdat ze zich uiteindelijk bekommert om het welzijn van de kinderen op haar school. Ze is altijd waakzaam, zoals blijkt uit haar discussie met de onschuldige leraar zuster James; Aloysius lijkt meer te weten over de studenten dan de jonge, naïeve non.

Acht jaar vóór het begin van het verhaal was zuster Aloysius verantwoordelijk voor het opsporen van een seksueel roofdier onder het priesterschap. Nadat ze rechtstreeks naar de monseigneur was gegaan, werd de beledigende priester verwijderd. (Ze geeft niet aan dat de priester is gearresteerd.)

Nu vermoedt zuster Aloysius dat vader Flynn een seksuele vooruitgang heeft geboekt op een 12-jarige jongen. Ze gelooft dat vader Flynn de jongen tijdens een privé-gesprek wijn heeft geschonken. Ze zegt niet precies wat ze denkt dat er daarna gebeurt, maar de implicatie is dat pater Flynn een pedofiel is die onmiddellijk moet worden aangepakt. Helaas, omdat ze een vrouw is, heeft ze niet hetzelfde niveau van autoriteit als de priesters; dus in plaats van de situatie aan haar superieuren te melden (die waarschijnlijk niet naar haar zullen luisteren), meldt ze haar vermoedens aan de moeder van de jongen.

Tijdens de slotfinale confronteren Aloysius en Flynn elkaar. Ze liegt en beweert dat ze heeft gehoord over eerdere incidenten van andere nonnen. In reactie op haar leugen / dreiging neemt Flynn ontslag uit de school, maar krijgt een promotie als predikant van een andere instelling.

De dubieuze priester van "twijfel"

Het publiek leert veel over pater Brendan Flynn, maar het grootste deel van de "informatie" is geruchten en vermoedens. De vroege scènes met Flynn tonen hem in de uitvoeringsmodus. Ten eerste spreekt hij tegen zijn congregatie over het omgaan met een 'geloofscrisis'. Zijn tweede optreden, een andere monoloog, wordt afgeleverd aan de jongens van het basketbalteam dat hij coacht. Hij geeft ze instructies over het ontwikkelen van een routine op het veld en geeft ze les over hun vuile nagels.

In tegenstelling tot zuster Aloysius is Flynn gematigd in zijn opvattingen over discipline en traditie. Aloysius veracht bijvoorbeeld het idee van seculiere kerstliedjes zoals 'Frosty the Snowman' die in het optocht van de kerk verschijnen; ze beweert dat ze over magie gaan en daarom kwaadaardig zijn. Pater Flynn daarentegen houdt van het idee dat de kerk de moderne cultuur omarmt, zodat haar leidende leden kunnen worden gezien als vrienden en familie, en niet alleen als 'afgezanten uit Rome'.

Wanneer hij wordt geconfronteerd met Donald Muller en de alcohol die hij inademde, legt vader Flynn met tegenzin uit dat de jongen werd betrapt op het drinken van de altaarwijn. Flynn beloofde de jongen niet te straffen als niemand anders over het incident te weten zou komen en als hij beloofde het niet opnieuw te doen. Dat antwoord verlicht de naïeve zuster James, maar het bevredigt zuster Aloysius niet.

Tijdens de slotfinale, wanneer zuster Aloysius hem valselijk vertelt dat nonnen van andere parochies belastende verklaringen hebben afgelegd, wordt Flynn erg emotioneel.

FLYNN: Ben ik niet van vlees en bloed zoals jij? Of zijn we slechts ideeën en overtuigingen. Ik kan niet alles zeggen. Begrijp je? Er zijn dingen die ik niet kan zeggen. Zelfs als u zich de verklaring voorstelt, zuster, bedenk dan dat er omstandigheden zijn die u niet kent. Zelfs als u zekerheid voelt, is het een emotie en geen feit. In de geest van naastenliefde doe ik een beroep op u.

Sommige van deze zinnen, zoals 'Er zijn dingen die ik niet kan zeggen', lijken een niveau van schaamte en mogelijk schuldgevoel te impliceren. Pater Flynn beweert echter stellig: "Ik heb niets verkeerd gedaan." Uiteindelijk is het aan het publiek om schuld of onschuld te bepalen, of dat dergelijke uitspraken zelfs mogelijk zijn, gezien de schetsmatige stukjes bewijs geleverd door Shanley's drama.

Heeft vader Flynn het gedaan?

Is vader Flynn een kindermisbruiker? Het publiek en de lezers weten het nooit.

In de kern is dat het punt van John Patrick Shanley's "Twijfel" - het besef dat al onze overtuigingen en overtuigingen deel uitmaken van een gevel die we bouwen om onszelf te beschermen. We kiezen er vaak voor om in dingen te geloven: iemands onschuld, iemands schuld, de heiligheid van de kerk, de collectieve moraliteit van de samenleving. De toneelschrijver betoogt echter in zijn voorwoord: "diep van binnen zijn we onder het geklets op een plaats gekomen waarvan we weten dat we niets weten ... maar niemand wil dat zeggen." Eén ding lijkt aan het einde van het stuk zeker: Vader Flynn verbergt iets. Maar wie niet?