Hoe presidenten en vice-presidenten worden gekozen

De president en vice-president van de campagne van de Verenigde Staten samen en worden gekozen als een team en niet individueel na de goedkeuring van het 12e amendement op de Amerikaanse grondwet, dat werd opgesteld om te voorkomen dat de twee hoogste gekozen functionarissen van de natie zich verzetten tegen politieke partijen. Het amendement maakte het moeilijker, maar niet onmogelijk, voor kiezers om leden van twee politieke partijen president en vice-president te kiezen.

Kandidaten voor president en vice-president zijn samen op hetzelfde ticket verschenen sinds de verkiezing van 1804, het jaar waarin het 12e amendement werd geratificeerd. Voorafgaand aan de aanneming van de grondwetswijziging werd het ambt van vice-president toegekend aan de presidentiële kandidaat die het op één na grootste aantal stemmen won, ongeacht welke politieke partij hij vertegenwoordigde. Bij de presidentsverkiezingen van 1796 kozen kiezers bijvoorbeeld John Adams, een federalist, als president. Thomas Jefferson, een Democratisch-Republikein, was de nummer twee in het aantal stemmen en werd zo vice-president van Adams.

Hoe een president en vice-president van verschillende partijen kunnen zijn

Toch is er niets in de Amerikaanse grondwet, met name het 12e amendement, dat een republikein verhindert een democratische running mate of een democraat te kiezen om een ​​politicus van de groene partij als haar vice-presidentskandidaat te kiezen. In feite kwam een ​​van de hedendaagse presidentiële genomineerden van de natie heel dicht bij het selecteren van een lopende partner die niet van zijn eigen partij was. Toch zou het voor een president uiterst moeilijk zijn om een ​​verkiezing te winnen in het hyperpartisanale politieke klimaat van vandaag met een lopende partner van een tegenpartij. 

Hoe kon het gebeuren? Hoe konden de Verenigde Staten eindigen met een Republikeinse president en een Democratische vice-president, of vice versa? Het is belangrijk om in de eerste plaats te begrijpen dat presidents- en vice-presidentskandidaten samen op hetzelfde ticket draaien. Kiezers kiezen ze niet afzonderlijk, maar als een team. Kiezers kiezen presidenten in de eerste plaats op basis van hun partijrelatie en hun lopende partners zijn doorgaans slechts kleine factoren in het besluitvormingsproces.

Dus in theorie is de meest voor de hand liggende manier om een ​​president en vice-president van tegengestelde politieke partijen te zijn, door op hetzelfde ticket te rijden. Wat een dergelijk scenario echter onwaarschijnlijk maakt, is de schade die de kandidaat zou lijden van leden en kiezers van zijn partij. De republikein John McCain, bijvoorbeeld, verdorde de "verontwaardiging" van christelijke conservatieven toen ze erachter kwamen dat hij neigde naar het vragen van de Amerikaanse senator Joe Lieberman, een democraat voor pro-abortusrechten die de partij verliet en een onafhankelijke.

Er is een andere manier waarop de VS zou kunnen eindigen met een president en vice-president zou kunnen eindigen met tegenpartijen: in het geval van een electorale band waarbij beide presidentskandidaten minder dan de 270 verkiezingsstemmen ontvangen die nodig zijn om te winnen.

In dat geval zou het Huis van Afgevaardigden de president kiezen en de Senaat de vice-president. Als de kamers door verschillende partijen worden bestuurd, zouden ze waarschijnlijk twee mensen uit tegengestelde partijen kiezen om in het Witte Huis te dienen.

Waarom het onwaarschijnlijk is dat de president en vice-president van verschillende partijen zouden zijn

Sidney M. Milkis en Michael Nelson, de auteurs van Het Amerikaanse voorzitterschap: Origins and Development, 1776-2014, een "nieuwe nadruk op loyaliteit en competentie en de nieuwe zorg die in het selectieproces is geïnvesteerd" beschrijven als een reden dat presidentskandidaten een running mate kiezen met vergelijkbare posities van dezelfde partij.

“De moderne tijd is gekenmerkt door een bijna volledige afwezigheid van ideologisch tegengestelde lopende partners, en die vice-presidentiële kandidaten die verschillen in de kwesties met de kop van het ticket, hebben zich haastig gemaakt om eerdere meningsverschillen te verdoezelen en te ontkennen dat er Cadeau."

Wat de grondwet zegt

Voordat het 12e amendement in 1804 werd aangenomen, kozen de kiezers presidenten en vice-presidenten afzonderlijk. Toen een president en een vice-president van tegenpartijen waren, zoals vice-president Thomas Jefferson en president John Adams eind 1700 waren, dachten velen dat de splitsing een systeem van checks and balances bood net binnen de uitvoerende macht. 

Volgens het National Constitution Center, hoewel:

"De presidentskandidaat die de meeste verkiezingsstemmen ontving, won het presidentschap; de nummer twee werd vice-president. In 1796 betekende dit dat de president en de vice-president van verschillende partijen waren en verschillende politieke opvattingen hadden, waardoor bestuur moeilijker werd. De goedkeuring van amendement XII loste dit probleem op door elke partij in staat te stellen hun team te benoemen tot president en vice-president. "

Ondersteuning voor het afzonderlijk kiezen van voorzitters en vice-voorzitters

Staten kunnen in feite afzonderlijke stemmen toestaan ​​voor een president en een vice-president. Maar allemaal verenigen ze nu de twee kandidaten op één ticket op hun stembiljetten.

Vikram David Amar, een professor in de rechten aan de Universiteit van Californië in Davis, schreef:

“Waarom wordt de kiezer de kans ontzegd om te stemmen op een president van de ene partij en een vice-president van de andere? Kiezers splitsen hun stemmingen immers vaak op andere manieren: tussen een president van de ene partij en een Kamerlid of senator van de andere; tussen federale vertegenwoordigers van de ene partij en staatsvertegenwoordigers van de andere. "