Waarom olie en water niet mengen

Je hebt misschien ervaren hoe olie en water niet mengen. Slasaus van olie en azijn gescheiden. Motorolie drijft boven op het water in een plas of in een olievlek. Hoeveel je ook olie en water mengt, ze scheiden altijd. Er wordt gezegd dat chemicaliën die niet mengen niet mengbaar zijn. De reden hiervoor is vanwege de chemische aard van olie- en watermoleculen.

Like Dissolves Like

Het gezegde in de chemie is dat 'zoals oplost zoals'. Dit betekent dat de polaire vloeistoffen (zoals water) oplossen in andere polaire vloeistoffen, terwijl niet-polaire vloeistoffen (meestal organische moleculen) goed met elkaar mengen. Elke H₂O of watermolecuul is polair omdat het een gebogen vorm heeft waarin het negatief geladen zuurstofatoom en de positief geladen waterstofatomen zich aan afzonderlijke zijden van het molecuul bevinden. Water vormt waterstofbruggen tussen zuurstof en waterstofatomen van verschillende watermoleculen. Wanneer water niet-polaire oliemoleculen tegenkomt, plakt het aan zichzelf in plaats van zich te vermengen met de organische moleculen.

Olie- en watermix maken

Chemie heeft trucs om olie en water op elkaar in te laten werken. Wasmiddel werkt bijvoorbeeld door te werken als emulgatoren en oppervlakteactieve stoffen. De oppervlakteactieve stoffen verbeteren hoe goed water kan interageren met een oppervlak, terwijl de emulgatoren helpen olie en waterdruppels samen te mengen.

Dichtheid en onmogelijkheid

Olie drijft op water omdat het minder dicht is of een lager soortelijk gewicht heeft. De niet-mengbaarheid van olie en water houdt echter geen verband met het verschil in dichtheid.