Waarom doet je mond koud aanvoelen?

Je kauwt kauwgom of zuigt aan pepermuntsuikergoed en haalt adem in en hoe warm het ook is, de lucht voelt ijzig koud aan. Waarom gebeurt dit? Het is een trick mint en de chemische stof menthol speelt op je hersenen die je smaakreceptoren ervan overtuigt dat ze worden blootgesteld aan kou.

Hoe Mint je mond bedriegt

Zintuiglijke neuronen in uw huid en mond bevatten een eiwit voorbijgaande receptor potentiaal kation kanaal subfamilie M lid 8 (TRPM8). TRPM8 is een ionkanaal, wat betekent dat het de stroom van ionen tussen cellulaire membranen reguleert, net zoals een aquatisch kanaal de doorvoer tussen waterlichamen regelt. Koude temperaturen laten Na toe⁺ en Ca²⁺ ionen om het kanaal over te steken en de zenuwcel binnen te gaan, zijn elektrisch potentieel te veranderen en ervoor te zorgen dat het neuron een signaal naar je hersenen vuurt dat het interpreteert als een gevoel van kou.

Mint bevat een organische verbinding genaamd menthol die zich bindt aan TRPM8, waardoor het ionkanaal wordt geopend alsof de receptor wordt blootgesteld aan kou en deze informatie aan uw hersenen wordt doorgegeven. In feite sensibiliseert menthol de neuronen voor het effect dat niet verslijt zodra je mint tandpasta uitspuugt of stopt met het kauwen van een mint mint. Als u direct daarna een slok koud water neemt, zal de koele temperatuur bijzonder koud aanvoelen.

Andere chemicaliën beïnvloeden ook de temperatuurreceptoren. Capsaïcine in hete pepers veroorzaakt bijvoorbeeld een gevoel van warmte. Wat denk je dat er zou gebeuren als je de hitte van paprika's combineert met de kou van munt?