Wat zijn gallnippers?

Sensationele nieuwskoppen suggereren dat gigantische bugs genaamd gallnippers Florida binnenvallen. Deze enorme muggen vallen mensen aan en hun beten doen echt pijn. Als u op vakantie of in Florida woont, moet u zich dan zorgen maken? Wat zijn gallnippers en wat kunt u doen om uzelf ertegen te beschermen??

Ja, Gallnippers zijn muggen

Iedereen die lange tijd in Florida heeft gewoond, heeft ongetwijfeld gehoord van de gevreesde gallnippers, een bijnaam gegeven Psorophora ciliata lang geleden. Sommigen noemen ze shaggy-legged gallnippers, terwijl de volwassenen gevederde schubben op hun achterpoten dragen. De Entomological Society of America heeft deze niet goedgekeurd als officiële algemene namen, maar deze bijnamen blijven bestaan ​​in volkslegendes en liedjes.

Allereerst de feiten over gallnippers. Ja, de mug in kwestie - Psorophora ciliata - is een ongewoon grote soort (je kunt foto's van gallnippers op Bugguide zien). Ze meten een goede halve centimeter lang als volwassenen. Psorophora ciliata heeft inderdaad de reputatie een agressieve bijter te zijn met een voorkeur voor menselijk bloed (of dat van grotere zoogdieren, tenminste). Mannelijke muggen zijn volkomen onschadelijk en geven de voorkeur aan bloemen boven vlees als het tijd is om te voeden. Vrouwtjes hebben een bloedmaaltijd nodig om hun eieren te ontwikkelen, en Psorophora ciliata vrouwtjes brengen een verrassend pijnlijke beet.

Gallnippers komen oorspronkelijk uit Florida

Deze "gigantische" muggen vallen Florida niet binnen; Psorophora ciliata is een inheemse soort die in een groot deel van de oostelijke VS woont. Ze zijn altijd al in Florida (en vele andere staten) geweest. Maar Psorophora ciliata is wat bekend staat als een vloedwatermug. Psorophora ciliata eieren kunnen uitdroging overleven en blijven jarenlang slapen. Stilstaand water achtergelaten door zware regenval kan in feite reanimeren Psorophora ciliata eieren in de grond, waardoor een nieuwe generatie muggen wordt losgelaten, waaronder vrouwtjes die dorst hebben naar bloed. In 2012 overspoelde Tropical Storm Debby (geen relatie) Florida, waardoor het mogelijk werd Psorophora ciliata om in ongewoon hoge aantallen uit te komen. 

Net als andere muggen ontwikkelen zich galvinlarven in water. Maar terwijl de meeste muggenlarven op rottende planten en ander drijvend organisch materiaal opruimen, jagen de larven van de galm actief op andere organismen, waaronder de larven van andere muggensoorten. Sommige mensen hebben gesuggereerd dat we de hongerige, roofzuchtige larven van de galm gebruiken om de andere muggen te bestrijden. Slecht idee! Die goedgevoede larven van de Gallnipper worden binnenkort volwassen Gallnipper, op zoek naar bloed. We zouden onze muggenbiomassa van kleinere, minder agressieve muggen in wezen omzetten in grotere, meer persistente muggen.

Gallnippers Don't Ziekten overdragen aan mensen

Het goede nieuws is Psorophora ciliata staat er niet om bekend dat het zorgwekkende ziekten op mensen overdraagt. Hoewel specimens positief zijn getest voor een aantal virussen, waaronder verschillende die paarden kunnen infecteren, heeft tot nu toe geen definitief bewijs de beet van een galopperd gekoppeld aan de aanwezigheid van deze virale ziekten bij mensen of paarden..

Hoe u uzelf kunt beschermen tegen Gallnippers

Gallnippers (Psorophora ciliata) zijn gewoon grote muggen. Ze vereisen misschien een beetje meer DEET, of dat je dikkere kleding draagt, maar volg anders de gebruikelijke tips om muggenbeten te voorkomen. Als u in Florida woont, of in een andere staat waar gallnippers wonen, volg dan ook de richtlijnen voor het elimineren van de muggenhabitat in uw tuin.

Te laat? Je bent al gebeten? Ja, inderdaad, gallnipperbeten kunnen en zullen net zo jeuken als andere muggenbeten.