Wat zijn de wetten van Clarke?

De wetten van Clarke zijn een reeks van drie regels die worden toegeschreven aan sciencefictionlegende Arthur C. Clarke, bedoeld om te helpen bij het definiëren van manieren om claims over de toekomst van wetenschappelijke ontwikkelingen te overwegen. Deze wetten bevatten weinig voorspellende kracht, dus wetenschappers hebben zelden een reden om ze expliciet in hun wetenschappelijk werk op te nemen.

Desondanks resoneren de gevoelens die ze uitdrukken over het algemeen met wetenschappers, wat begrijpelijk is omdat Clarke graden behaalde in de natuurkunde en wiskunde, dus het was een wetenschappelijke manier van denken zelf. Clarke wordt vaak gecrediteerd met het idee te hebben ontwikkeld om satellieten met geostationaire banen te gebruiken als een telecommunicatierelais, op basis van een artikel dat hij in 1945 schreef.

Clarke's Eerste wet

In 1962 publiceerde Clarke een verzameling essays, Profielen van de toekomst, die een essay bevatte met de titel 'Hazards of Prophecy: The Failure of Imagination'. De eerste wet werd in het essay genoemd, hoewel het toen de enige wet was die in die tijd werd genoemd, het gewoon de "wet van Clarke" werd genoemd:

Clarke's eerste wet: Wanneer een vooraanstaande maar oudere wetenschapper zegt dat iets mogelijk is, heeft hij vrijwel zeker gelijk. Wanneer hij stelt dat iets onmogelijk is, heeft hij zeer waarschijnlijk ongelijk.

In het tijdschrift Fantasy & Science Fiction van februari 1977 schreef collega-sciencefictionauteur Isaac Asimov een essay getiteld "Asimov's Corollary" waarin dit verband werd aangeboden aan Clarke's eerste wet:

Asimov's gevolg van de eerste wet: Wanneer het leek publiek echter een idee rondhaalt dat door vooraanstaande maar oudere wetenschappers wordt afgekeurd en dat idee met grote ijver en emotie ondersteunt - de vooraanstaande maar oudere wetenschappers hebben immers waarschijnlijk gelijk.

Clarke's Tweede wet

In het essay van 1962 maakte Clarke een opmerking die fans zijn tweede wet begonnen te noemen. Toen hij een herziene editie van publiceerde Profielen van de toekomst in 1973 maakte hij de aanwijzing officieel:

Tweede wet van Clarke: De enige manier om de grenzen van het mogelijke te ontdekken, is door zich een beetje langs het onmogelijke te wagen.

Hoewel niet zo populair als zijn derde wet, definieert deze verklaring echt de relatie tussen wetenschap en science fiction, en hoe elk veld de andere helpt te informeren.

Clarke's Derde wet

Toen Clarke de tweede wet in 1973 erkende, besloot hij dat er een derde wet moest zijn om de zaken te helpen oplossen. Newton had tenslotte drie wetten en er waren drie wetten van de thermodynamica.

Clarke's derde wet: Elke voldoende geavanceerde technologie is niet te onderscheiden van magie.

Dit is veruit de meest populaire van de drie wetten. Het wordt vaak aangeroepen in de populaire cultuur en wordt vaak gewoon de "wet van Clarke" genoemd.

Sommige auteurs hebben de wet van Clarke aangepast en gaan zelfs zo ver dat ze een omgekeerd gevolg hebben, hoewel de precieze oorsprong van dit gevolg niet helemaal duidelijk is:

Derde wet Gevolg: Elke technologie die te onderscheiden is van magie is onvoldoende geavanceerd
of, zoals uitgedrukt in de roman Foundation's Fear,
Als technologie te onderscheiden is van magie, is deze onvoldoende geavanceerd.