Inzicht in de verschillende temperaturen van regendruppels

Als je je ooit hebt afgevraagd waarom het doorweekt raken van een regenbui je koud maakt, is het niet alleen omdat de neerslag je kleding en huid bevochtigt, de temperatuur van het regenwater zelf is ook de schuldige.

Regendruppels hebben gemiddeld temperaturen tussen 32 F (0 C) en 80 F (27 C). Of een regendruppel dichter bij het koude of warme einde van dat bereik ligt, hangt af van een aantal dingen, waaronder welke temperatuur het begint hoog in de wolken en wat de luchttemperaturen zijn in de bovenste atmosfeer waar die wolken zweven. Zoals u zich kunt voorstellen, variëren beide dingen van dag tot dag, van seizoen tot seizoen en van locatie tot locatie, wat betekent dat er geen "gebruikelijke" temperatuur is voor regendruppels. 

Temperaturen in de atmosfeer hebben wisselwerking met regendruppels, vanaf hun geboorte hoog in een wolk tot hun uiteindelijke doelwit - jij en de grond - die de temperatuur van deze waterdruppels drastisch beïnvloeden.

Koud begin en koude afdalingen

Verrassend genoeg begint de meeste regenval ter wereld als sneeuw hoog in de wolken boven je hoofd - zelfs op een warme zomerdag! Dat komt omdat de temperaturen in de bovenste gedeelten van de wolken ver onder het vriespunt liggen, soms zo laag als -58 F. De sneeuwvlokken en ijskristallen in de wolken bij deze koude temperaturen en hoogten worden warm en smelten in vloeibaar water als ze onder het vriesniveau passeren, verlaat dan de ouderwolk en voer de warmere lucht eronder in.

Terwijl de gesmolten regendruppels blijven dalen, kunnen ze koeler worden door verdamping in een proces dat meteorologen 'verdampingskoeling' noemen, waarbij regen in drogere lucht valt, waardoor het dauwpunt van die lucht toeneemt en de temperatuur daalt.

Verdampingskoeling is ook een reden waarom regenval wordt geassocieerd met koelere lucht, wat verklaart waarom meteorologen soms beweren dat het hoog in de bovenatmosfeer regent of sneeuwt en dit binnenkort uit uw raam zal doen - hoe langer dit gebeurt, hoe meer de lucht in de buurt is de grond zal bevochtigen en afkoelen, waardoor de neerslag een pad naar de oppervlakte kan vallen.

Luchttemperaturen boven de grond beïnvloeden de uiteindelijke regendruppeltemp

In het algemeen, als neerslag de grond nadert, bepaalt het temperatuurprofiel van de atmosfeer - het bereik van luchttemperaturen die de neerslag passeert vanaf ongeveer het niveau van 700 millibar naar de oppervlakte het type neerslag (regen, sneeuw, ijzel of ijzel) ) die de grond zal bereiken.

Als deze temperatuur boven het vriespunt ligt, zal de neerslag natuurlijk regen zijn, maar hoe warm ze boven het vriespunt zijn, zal bepalen hoe koel de regendruppels zullen zijn zodra ze de grond raken. Aan de andere kant, als de temperatuur onder het vriespunt ligt, valt de neerslag als sneeuw, ijzel of ijzel, afhankelijk van hoeveel lager dan het bereik van de luchttemperatuur is.

Als je ooit een regenbui hebt ervaren die warm aanvoelt, komt dat omdat de temperatuur van de regen boven de huidige oppervlaktetemperatuur ligt. Dit gebeurt wanneer temperaturen vanaf 700 millibar (3.000 meter) behoorlijk warm zijn maar een ondiepe laag koelere lucht het oppervlak bedekt.