Het Khmer Empire Water Management Systeem

De Angkor-beschaving, of het Khmer-rijk, was een complexe staat in Zuidoost-Azië tussen 800 en 1400 na Christus. Het was opmerkelijk, onder andere vanwege zijn uitgebreide waterbeheersysteem dat zich uitstrekte over meer dan 1200 vierkante kilometer (460 vierkante mijl), die verbonden het natuurlijke meer Tonle Sap tot grote kunstmatige reservoirs (baray genoemd in Khmer) via een reeks kanalen en het permanent veranderen van de lokale hydrologie. Dankzij het netwerk kon Angkor zes eeuwen bloeien, ondanks de moeilijkheden om een ​​samenleving op staatsniveau te handhaven tegenover opeenvolgende droge en moessonregio's.

Wateruitdagingen en voordelen

Bronnen van permanent water dat door het Khmer-kanaalsysteem wordt onttrokken, waren meren, rivieren, grondwater en regenwater. Het moessonklimaat van Zuidoost-Azië verdeelde de jaren (en doet dat nog steeds) in natte (mei-oktober) en droge (november-april) seizoenen. Neerslag varieert in de regio tussen 1180-1850 millimeter (46-73 inch) per jaar, meestal in het natte seizoen. De impact van waterbeheer in Angkor veranderde de natuurlijke grenzen van het stroomgebied en leidde uiteindelijk tot erosie en sedimentatie van kanalen die aanzienlijk onderhoud vergden.

Tonle Sap is een van de meest productieve zoetwaterecosystemen ter wereld, dankzij de regelmatige overstromingen vanuit de Mekong-rivier. Grondwater in Angkor is vandaag toegankelijk op grondniveau tijdens het natte seizoen en 5 meter (16 voet) onder grondniveau tijdens het droge seizoen. De lokale toegang tot grondwater varieert echter sterk in de regio, met soms bodem- en bodemkenmerken die resulteren in een waterspiegel tot wel 11-12 m (36-40 ft) onder het grondoppervlak.

Watersystemen

Watersystemen werden gebruikt door de Angkor-beschaving om het hoofd te bieden aan de enorm veranderende waterhoeveelheden, waaronder het ophopen van hun huizen op terpen of stelten, het bouwen en uitgraven van kleine vijvers op huishoudniveau en grotere (trapeang) op dorpsniveau. De meeste trapeangs waren rechthoekig en over het algemeen uitgelijnd oost / west: ze werden geassocieerd met en misschien gecontroleerd door de tempels. De meeste tempels hadden ook hun eigen grachten, die vierkant of rechthoekig waren en in de vier hoofdrichtingen waren georiënteerd.

Op stadsniveau werden grote reservoirs, baray- en lineaire kanalen, wegen en kades gebruikt om water te beheren en hebben mogelijk ook een communicatienetwerk gevormd. Vier belangrijke bars bevinden zich vandaag in Angkor: Indratataka (Baray van Lolei), Yasodharatataka (East Baray), West Baray en Jayatataka (North Baray). Ze waren erg ondiep, tussen 1-2 m (3-7 ft) onder het maaiveld en tussen 30-40 m (100-130 ft) breed. Baray werd gebouwd door aarden dijken te creëren tussen 1-2 meter boven het maaiveld en gevoed door kanalen uit natuurlijke rivieren. De dijken werden vaak gebruikt als wegen.

Archeologisch gebaseerde geografische studies van de huidige en vroegere systemen in Angkor suggereren dat Angkor-ingenieurs een nieuw permanent stroomgebied creëerden, waardoor drie stroomgebieden ontstonden waar er ooit slechts twee waren. Het kunstmatige kanaal erodeerde uiteindelijk naar beneden en werd een rivier, waardoor de natuurlijke hydrologie van de regio veranderde.

bronnen

• Buckley BM, Anchukaitis KJ, Penny D, Fletcher R, Cook ER, Sano M, Nam LC, Wichienkeeo A, Minh TT en Hong TM. 2010. Klimaat als een bijdragende factor in de ondergang van Angkor, Cambodja. Proceedings van de National Academy of Sciences 107 (15): 6748-6752.
• Dag MB, Hodell DA, Brenner M, Chapman HJ, Curtis JH, Kenney WF, Kolata AL en Peterson LC. 2012. Paleomilieugeschiedenis van de West Baray, Angkor (Cambodja). Proceedings van de National Academy of Sciences 109 (4): 1046-1051. doi: 10.1073 / pnas.1111282109
• Evans D, Pottier C, Fletcher R, Hensley S, Tapley I, Milne A en Barbetti M. 2007. Een nieuwe archeologische kaart van 's werelds grootste pre-industriële nederzettingencomplex in Angkor, Cambodja. Proceedings van de National Academy of Sciences 104 (36): 14277-14282.
• Kummu M. 2009. Waterbeheer in Angkor: menselijke effecten op hydrologie en sedimenttransport. Journal of Environmental Management 90 (3): 1413-1421.
• Sanderson DCW, Bishop P, Stark M, Alexander S en Penny D. 2007. Luminescentiedatering van kanaalafzettingen uit Angkor Borei, Mekong Delta, Zuid-Cambodja. Kwartaire geochronologie 2: 322-329.