Het Fujiwhara-effect

Het Fujiwara-effect is een interessant fenomeen dat kan optreden wanneer twee of meer orkanen zich dicht bij elkaar vormen. In 1921 besloot een Japanse meteoroloog, Dr. Sakuhei Fujiwhara, dat twee stormen soms rond een gemeenschappelijk centraal draaipunt zullen bewegen.

De National Weather Service definieert het Fujiwhara-effect als de neiging van twee nabijgelegen tropische cyclonen om cyclonisch om elkaar te roteren. Een andere, iets meer technische definitie van het Fujiwhara-effect van de National Weather Service is een binaire interactie waarbij tropische cyclonen binnen een bepaalde afstand (300 - 750 zeemijl afhankelijk van de grootte van de cyclonen) van elkaar beginnen te roteren rond een gemeenschappelijk middelpunt. Het effect is ook bekend als het Fujiwara-effect zonder een 'h' in de naam.

De onderzoeken van Fujiwhara geven aan dat stormen rond een gemeenschappelijk massamiddelpunt zullen roteren. Een soortgelijk effect wordt gezien in de rotatie van de aarde en de maan. Dit barycenter is het centrale draaipunt waarrond twee roterende lichamen in de ruimte zullen ronddraaien. De specifieke locatie van dit zwaartepunt wordt bepaald door de relatieve intensiteit van de tropische stormen. Deze interactie leidt er soms toe dat tropische stormen met elkaar 'dansen' rond de dansvloer van de oceaan.

Voorbeelden van het Fujiwhara-effect

In 1955 vormden zich twee orkanen dicht bij elkaar. Orkanen Connie en Diane leken op een gegeven moment een enorme orkaan te zijn. De draaikolken bewogen tegen elkaar in een beweging tegen de klok in.

In september 1967 begonnen Tropische stormen Ruth en Thelma op elkaar in te spelen toen ze Typhoon Opal naderden. Destijds stond satellietbeelden nog in de kinderschoenen omdat TIROS, 's werelds eerste weersatelliet, pas in 1960 werd gelanceerd. Tot op heden was dit het beste beeldmateriaal van het Fujiwhara-effect dat ooit werd gezien.

In juli 1976 toonden orkanen Emmy en Frances ook de typische dans van de stormen terwijl ze op elkaar inwerken.

Een ander interessant evenement vond plaats in 1995 toen zich vier tropische golven vormden in de Atlantische Oceaan. De stormen zouden later Humberto, Iris, Karen en Luis worden genoemd. Een satellietbeeld van de 4 tropische stormen toont elk van de cyclonen van links naar rechts. Tropische storm Iris werd zwaar beïnvloed door de vorming van Humberto ervoor en Karen erna. Tropische Storm Iris trok eind augustus door de eilanden van het noordoostelijk Caribisch gebied en produceerde lokaal zware regenval en bijbehorende overstromingen volgens het NOAA National Data Center. Iris absorbeerde Karen later op 3 september 1995, maar niet voordat ze de paden van zowel Karen als Iris veranderde.

Orkaan Lisa was een storm die zich op 16 september 2004 vormde als een tropische depressie. De depressie was gelegen tussen orkaan Karl in het westen en een andere tropische golf in het zuidoosten. Toen orkaan Karl Lisa beïnvloedde, kwam de snel naderende tropische verstoring in het oosten Lisa binnen en de twee begonnen een Fujiwhara-effect te vertonen.

Cyclones Fame en Gula worden getoond in een afbeelding vanaf 29 januari 2008. De twee stormen vormden slechts dagen uit elkaar. De stormen hadden een korte wisselwerking, hoewel het afzonderlijke stormen bleven. Aanvankelijk werd gedacht dat de twee meer een Fujiwhara-interactie zouden vertonen, maar ondanks een beetje verzwakking bleven de stormen intact zonder dat de zwakkere van de twee stormen verdwenen.

bronnen:

Stormchasers: The Hurricane Hunters and Hun noodlottige vlucht naar orkaan Janet
NOAA Nationaal datacenter
Jaarlijkse samenvatting van het Atlantische orkaanseizoen 2004
Jaarlijkse samenvatting van het Atlantische orkaanseizoen 1995
Maandelijks weeroverzicht: een voorbeeld van het Fujiwhara-effect in de westelijke Stille Oceaan
NASA Earth Observatory: Cyclone Gula
Cyclonen Olaf en Nancy