De voor- en nadelen van hybride populier

Een "hybride" plant wordt geproduceerd wanneer stuifmeel van de ene soort wordt gebruikt om bloemen van een andere soort te bemesten. Een hybride populier is een boom die ontstaat door het op natuurlijke of kunstmatige wijze combineren van verschillende populensoorten tot een hybride.

Hybride populieren (Populus spp.) behoren tot de snelstgroeiende bomen in Noord-Amerika en geschikt voor bepaalde omstandigheden. Populierhybriden zijn niet wenselijk in veel landschappen, maar kunnen onder bepaalde bosomstandigheden van groot belang zijn.

Moet ik een hybride populier planten?

Het hangt er van af. De boom kan onder bepaalde omstandigheden effectief worden gebruikt door boomboeren en grote eigenaren van onroerend goed. De meeste hybride populieren zijn een landschapsnachtmerrie wanneer ze in tuinen en parken worden gekweekt. De populus soorten zijn gevoelig voor bladvlekken die bomen tegen de late zomer ontbladeren. De populier is extreem vatbaar voor een verwoestende kanker en sterft binnen enkele jaren een lelijke dood. Toch is populier misschien wel de meest geplante sierboom in Amerika.

Waar komt de hybride populier vandaan??

Leden van de wilgenfamilie, hybride populieren zijn kruisen tussen de populieren van Noord-Amerika, espen en Europese populieren. Populieren werden voor het eerst gebruikt als windschermen voor Europese velden en hybridiseerden in Groot-Brittannië in 1912 met een kruising tussen Europese en Noord-Amerikaanse soorten.

Het planten van hybride populier voor winst begon in de jaren zeventig. Forest Service's laboratorium in Wisconsin leidde in Amerikaans hybride populieronderzoek. De populier heeft zijn reputatie hersteld door een nieuwe bron van alternatieve brandstoffen en vezels aan te bieden.

Waarom hybride populier groeien?

• Hybriden groeien zes tot tien keer sneller dan vergelijkbare soorten. Boomkwekers kunnen binnen 10 tot 12 jaar economisch rendement zien.
• Hybride populieronderzoek heeft de ziekteproblemen verminderd. Er zijn nu commercieel beschikbare ziekteresistente bomen.
• Hybriden zijn gemakkelijk te planten. Je kunt een onbeworteld sluimerend stekje of 'stokje' planten.
• Groei uit stronkspruiten verzekert toekomstige bomen met weinig of geen plantkosten.
• Er is een steeds toenemende lijst van primaire toepassingen die worden ontwikkeld voor hybride populier.

Wat zijn de primaire commerciële toepassingen van hybride populier?

• Pulphout: Er is een toenemende behoefte aan esp voor de productie van houtproducten in de Lake States. Hybride populier kan hier worden vervangen.
• Engineered Lumber Products: Hybride populier kan worden gebruikt bij het maken van georiënteerd strandbord en, mogelijk, structureel hout.
• Energie: Het verbranden van hout verhoogt de atmosferische koolmonoxide (CO) niet. De hybride populier absorbeert tijdens zijn levensduur evenveel CO als bij het verbranden wordt afgegeven, zodat het de hoeveelheid afgegeven CO "vermindert".

Wat zijn alternatieve toepassingen van hybride populier?

Hybride populier is uiterst voordelig op manieren die niet direct winstgevend zijn. Eigenaren kunnen stroombanken en landbouwgronden stabiliseren door aanplant en hybride populiergroei aan te moedigen. Windschermen van populieren hebben eeuwenlang beschermde velden in Europa. Naast het beschermen van de bodem tegen winderosie, beschermen de windschermen vee en mensen tegen koude winden en verhogen ze de leefomgeving en de esthetiek van de natuur.

Fytoremediatie en de hybride populier

Naast de bovengenoemde waarden van hybride populier, is het een uitstekende "fytoremediator". Wilgen en specifiek hybride populier kunnen schadelijke afvalproducten opnemen en opbergen in hun houtachtige stengels. Gemeentelijke en zakelijke instellingen worden steeds meer aangemoedigd door nieuw onderzoek dat de voordelen aantoont van het planten van hybride populier om op natuurlijke wijze giftig afval op te ruimen.