Stick and Leaf Insecten Bestel Phasmida

De bestelling Phasmida omvat enkele van de beste camouflagekunstenaars in de insectenwereld - de stok- en bladinsecten. De naam van de bestelling komt eigenlijk van het Griekse woord phasma, wat verschijning betekent. Sommige entomologen noemen deze volgorde Phasmatodea.

Beschrijving

Misschien is geen andere groep insecten beter benoemd of gemakkelijker te herkennen dan de volgorde Phasmida. Phasmids gebruiken hun unieke camouflage om roofdieren voor de gek te houden. Met lange benen en antennes lijken wandelstokken veel op de takjes en boomtakken waar ze hun leven doorbrengen. Bladinsecten, die meestal platter en kleurrijker zijn dan stokinsecten, lijken op gebladerte van de planten die ze eten. 

De meeste insecten in de volgorde Phasmida, inclusief alle bladinsecten, leven in tropische klimaten. Sommige stokinsecten bewonen koelere gematigde gebieden waar ze als eieren overwinteren. Bijna alle Noord-Amerikaanse soorten zijn vleugelloos. Phasmids zijn nachtdieren feeders, dus als je er overdag een tegenkomt, zal het waarschijnlijk rusten.

Stok- en bladinsecten hebben leerachtige, langwerpige lichamen en lange dunne poten die zijn ontworpen om langzaam te lopen. Bladinsecten zijn meestal platter, met een horizontaal oppervlak dat een blad nabootst. Phasmids hebben ook lange gesegmenteerde antennes, met ergens tussen de 8 en 100 segmenten, afhankelijk van de soort. Sommige stok- en bladinsecten hebben uitgebreide stekels of andere accessoires om hun nabootsing van planten te verbeteren. Alle Phasmids voeden zich met bladeren en bezitten kauwmonddelen die zijn ontworpen voor het afbreken van plantmateriaal.

Stok en blad ondergaan eenvoudige metamorfose. Eieren worden gelegd, die vaak op de grond vallen, als copulatie plaatsvindt. Bij sommige soorten kunnen vrouwtjes nakomelingen produceren zonder bevruchting door een mannetje. Deze nakomelingen zijn bijna altijd vrouwelijk, en mannetjes van die soorten zijn zeldzaam of bestaan ​​niet.

Habitat en distributie

Stok- en bladinsecten leven in bossen of struikachtige gebieden, waarvoor bladeren en houtachtige groei nodig zijn voor voedsel en bescherming. Wereldwijd behoren meer dan 2500 soorten tot de orde Phasmida. Entomologen hebben iets meer dan 30 soorten beschreven in de Verenigde Staten en Canada.

Grote families in de orde

• Familie Timemidae - timema wandelstokken
• Familie Heteronemiidae - gemeenschappelijke wandelstokken
• Familie Pseudophasmatidae - gestreepte wandelstokken
• Familie Phasmatidae - gevleugelde wandelstokken

Interessante phasmids

• Het geslacht malacomorpha, devil-riders of musk-merries genoemd, squirt terpenen ter verdediging, chemicaliën die hun aanvallers tijdelijk kunnen verblinden.
• Het stick-insect van Lord Howe Island, een Australische inwoner, wordt het zeldzaamste insect ter wereld genoemd. Men dacht dat het in 1930 was uitgestorven, maar in 2001 werd een populatie van minder dan 30 personen ontdekt.
• Pharnacia kirbyi, een stokinsect van het Borneose regenwoud, is het langste insect dat ooit is geregistreerd, tot 20 centimeter lang.
• Mieren verzamelen de zaadachtige eieren van Macleay's spook (Extatosoma tiaratum). Nieuw uitgekomen nimfen bootsen de Leptomyrmex-mieren na, die zelfs snel rennen.

bronnen

• Bestel Phasmida, John L. Foltz, University of Florida, Dept of Entomology & Nematology. Online bezocht op 7 april 2008.
• Phasmida (webpagina nu niet beschikbaar), University of Vermont, Dept. of Entomology. Online bezocht op 7 april 2008.
• The Stick Insects (Phasmida), door Gordon Ramel. Online bezocht op 7 april 2008.