Eik is de officiële Amerikaanse nationale boom

De machtige eik werd verkozen tot de favoriete boom van de Verenigde Staten in een National Arbor Day Foundation-enquête in 2001. Bijna vijf jaar later maakten een congrespassage en een presidentiële ondertekening van een historische rekening het de officiële nationale boom van de Verenigde Staten in eind 2004. Amerika's nationale boom is de machtige eik.

De congrespassage van de officiële nationale boom

"Het hebben van eik als onze nationale boom is in overeenstemming met de wensen van de honderdduizenden mensen die hebben geholpen bij het kiezen van dit opvallende symbool van de grote kracht van onze natie," zei John Rosenow, de president van de National Arbor Day Foundation.

De eik werd geselecteerd tijdens een vier maanden durende open stemprocedure georganiseerd door de Arbor Day Foundation. Vanaf de eerste stemdag was eik de duidelijke keuze van het volk, eindigend met meer dan 101.000 stemmen, vergeleken met bijna 81.000 voor de prachtige nummer twee, de redwood. Afronding van de top vijf waren de kornoelje, esdoorn en dennen.

Het stemproces

Mensen werden uitgenodigd om te stemmen op een van de 21 kandidaatbomen, gebaseerd op brede boomcategorieën (algemeen) die de staatsbomen van alle 50 staten en het District of Columbia omvatten. Elke kiezer had ook de mogelijkheid om in elke andere boomselectie die hij verkoos te schrijven.

Voorstanders van de eik roemden de diversiteit, met meer dan 60 soorten die in de Verenigde Staten groeien, waardoor eiken de meest voorkomende hardhoutboom van Amerika zijn. Er is een eikensoort die van nature in bijna elke staat in de continentale VS groeit. 

Waarom eikenbomen zo belangrijk zijn

Individuele eiken hebben al lang een rol gespeeld in vele belangrijke Amerikaanse historische gebeurtenissen, van het gebruik van de Lincoln River Ford Oak door Abraham Lincoln als een marker bij het oversteken van een rivier in de buurt van Homer, Illinois, tot Andrew Jackson die zijn toevlucht zocht onder Louisiana's Sunnybrook Oaks op weg naar de Slag om New Orleans. In de annalen van de militaire geschiedenis heeft 'Old Ironsides', de USS Constitution, zijn bijnaam ontleend aan de kracht van de levende eikenhuls, beroemd vanwege het afstoten van Britse kanonskogels.

Toepassingen voor eikenhout zijn van groot belang en er is veel vraag naar als commercieel geoogste boomsoort. Eik heeft een extreem dicht hout en is bestand tegen insecten en schimmelaanvallen vanwege het hoge looizuurgehalte. Hij ziet gelijkmatig en waar met mooie nerf gewenst voor het bouwen van de beste meubels en kasten samen met de duurzaamheid die nodig is voor fijne vloeren. Het is een perfect hout voor duurzaam hout voor de bouw, perfecte planken voor de scheepsbouw en de vatstaven die worden gebruikt voor het opslaan en verouderen van fijne whiskyspirits.