Meer informatie over de verschillende dinosaurusperioden

De Trias-, Jura- en Krijtperioden werden door geologen afgebakend om onderscheid te maken tussen verschillende soorten geologische lagen (krijt, kalksteen, enz.) Die tientallen miljoenen jaren geleden werden vastgesteld. Omdat fossielen van dinosaurussen meestal in rots worden gevonden, associëren paleontologen dinosauriërs met de geologische periode waarin ze leefden, bijvoorbeeld 'de sauropoden van wijlen Jura'.

Om deze geologische periodes in de juiste context te plaatsen, moet u er rekening mee houden dat het Trias, Jura en Krijt niet alle prehistorie bestrijken, niet lang. Eerst kwam de Precambriaanse periode, die zich uitstrekte van de formatie van de aarde tot ongeveer 542 miljoen jaar geleden. De ontwikkeling van meercellig leven luidde het Paleozoïcum in (542-250 miljoen jaar geleden), dat kortere geologische perioden omvatte, waaronder (in volgorde) de Cambrium-, Ordovicium-, Siluur-, Devoon-, Carboon- en Perm-periode. Het is tenslotte dat we het Mesozoïcum bereiken (250-65 miljoen jaar geleden), dat de Trias, Jura en Krijt omvat.

Ages of the Dinosaurs (The Mesozoic Era)

Deze grafiek is een eenvoudig overzicht van de Trias, Jura en Krijtperioden, die allemaal deel uitmaakten van het Mesozoïcum. Kortom, deze ongelooflijk lange periode, gemeten in "mya" of "miljoenen jaren geleden", zag de ontwikkeling van dinosaurussen, mariene reptielen, vissen, zoogdieren, vliegende dieren waaronder pterosauriërs en vogels, en een enorm scala aan plantenleven . De grootste dinosaurussen kwamen pas in het Krijt, die meer dan 100 miljoen jaar na het begin van het 'tijdperk van de dinosauriërs' ontstond.

	Periode	Landdieren	Zeedieren	Aviaire dieren	Plant leven
Trias	237 & # x2013; 201 mya	Archosauriërs ("regerende hagedissen"); therapsids ("zoogdierachtige reptielen")	Plesiosaurus, ichthyosaurus, vis		Cycaden, varens, Gingko-achtige bomen en zaadplanten
Jura-	201 & # x2013; 145 mya	Dinosaurussen (sauropoden, therapoden); Vroege zoogdieren; Gevederde dinosaurussen	Plesiosaurus, vis, inktvis, mariene reptielen	pterosaurs; Vliegende insecten	Varens, coniferen, cycaden, clubmossen, paardenstaart, bloeiende planten
krijt-	145 & # x2013; 66 mya	Dinosaurussen (sauropoden, therapoden, roofvogels, hadrosauriërs, herbivoor ceratopsians); Kleine boombewonende zoogdieren	Plesiosaurus, pliosaurus, mosasaurus, haaien, vis, inktvis, mariene reptielen	pterosaurs; Vliegende insecten; Gevederde vogels	Enorme uitbreiding van bloeiende planten

Sleutelwoorden

• Archosaur: Soms 'regerende reptielen' genoemd, omvatte deze groep oude dieren dinosaurussen en pterosauriërs (vliegende reptielen)
• therapsida: Een groep oude reptielen die zich later ontwikkelde tot zoogdieren
• sauropode: Enorme vegetarische dinosaurussen met lange nek en lange staart (zoals de Apatosaur)
• Therapod: Tweebenige vleesetende dinosaurussen, waaronder roofvogels en Tyrannosaurus Rex
• plesiosaur: Zeedieren met lange nek (vaak beschreven als vergelijkbaar met het monster van Loch Ness)
• pterosaur: Gevleugelde vliegende reptielen die varieerden van de grootte van een mus tot de 36-voet lange Quetzalcoatlus
• Cycad: Oude zaadplanten die veel voorkwamen in de tijd van de dinosauriërs en die tegenwoordig nog steeds veel voorkomen

De triasperiode

Aan het begin van het Trias, 250 miljoen jaar geleden, herstelde de aarde net van het Perm / Trias-uitsterven, dat getuige was van de ondergang van meer dan tweederde van alle landbewonende soorten en maar liefst 95 procent van de oceaanbewonende soorten . Wat het dierenleven betreft, was het Trias het meest opmerkelijk vanwege de diversificatie van archosauriërs tot pterosauriërs, krokodillen en de vroegste dinosaurussen, evenals de evolutie van therapsiden tot de eerste echte zoogdieren..

Klimaat en geografie tijdens het Trias 

Tijdens het Trias werden alle continenten van de aarde samengevoegd tot een uitgestrekte noord-zuid landmassa genaamd Pangea (die zelf werd omringd door de enorme oceaan Panthalassa). Er waren geen poolijskappen en het klimaat op de evenaar was heet en droog, onderbroken door gewelddadige moessons. Volgens sommige schattingen ligt de gemiddelde luchttemperatuur in het grootste deel van het continent ruim boven de 100 graden Fahrenheit. De omstandigheden waren natter in het noorden (het deel van Pangea dat overeenkomt met het hedendaagse Eurazië) en het zuiden (Australië en Antarctica).

Aardse leven tijdens het trias

De voorafgaande Perm-periode werd gedomineerd door amfibieën, maar het Trias voerde de opkomst van de reptielen aan, met name de archosauriërs ("regerende hagedissen") en therapsids ("zoogdierachtige reptielen"). Om nog onduidelijke redenen hadden de archosauriërs de evolutionaire voorsprong, hun "zoogdierachtige" neven uitgespierd en evolueerden door het middelste Trias naar de eerste echte dinosaurussen zoals Eoraptor en Herrerasaurus. Sommige archosauriërs gingen echter in een andere richting, vertakken zich om de eerste pterosauriërs te worden (Eudimorphodon is een goed voorbeeld) en een grote verscheidenheid aan voorouderlijke krokodillen, sommige tweebenige vegetariërs. Intussen werden de therapiemiddelen geleidelijk kleiner. De eerste zoogdieren van de late Trias werden vertegenwoordigd door kleine wezens ter grootte van een muis zoals Eozostrodon en Sinoconodon.

Het leven in zee tijdens het Trias

Omdat het Perm-uitsterven de oceanen van de wereld ontvolkte, was de Trias-periode rijp voor de opkomst van vroege mariene reptielen. Deze omvatten niet alleen niet-classificeerbare, eenmalige geslachten zoals Placodus en Nothosaurus, maar de allereerste plesiosaurus en een bloeiend ras van "vishagedissen", de ichthyosaurus. (Sommige ichthyosaurus bereikte echt gigantische afmetingen; Shonisaurus was bijvoorbeeld 50 voet lang en woog in de buurt van 30 ton!) De uitgestrekte Panthalassan-oceaan bevond zich al snel weer uitgezet met nieuwe soorten prehistorische vissen, evenals eenvoudige dieren zoals koralen en koppotigen.

Plantenleven tijdens het Trias

De Trias-periode was lang niet zo weelderig en groen als de latere Jura- en Krijtperioden, maar zag wel een explosie van verschillende landplanten, waaronder cycaden, varens, Gingko-achtige bomen en zaadplanten. Een deel van de reden dat er geen grote Trias-herbivoren waren (in de trant van de veel latere Brachiosaurus) is dat er gewoon niet genoeg vegetatie was om hun groei te voeden.

Het Triassic / Jurassic Extinction Event