Identificeer soorten sparren in Amerika

Echte sparren zijn in het geslacht abies en er zijn wereldwijd 45-55 soorten van deze groenblijvende coniferen. De bomen worden gevonden door een groot deel van Noord- en Midden-Amerika, Europa, Azië en Noord-Afrika en komen voor in het grootste deel van het gebied op hogere hoogten en bergen.

De Douglas- of Doug-spar is ook een dennenboom maar in het geslacht Pseudotsuga en is alleen afkomstig uit westelijke Noord-Amerikaanse bossen.

Alle sparren worden in de dennenfamilie genoemd Pinaceae. Sparren kunnen worden onderscheiden van andere leden van de dennenfamilie door hun naaldachtige bladeren.

Identificatie van de Noord-Amerikaanse sparren

Dennennaalden zijn meestal kort en meestal zacht met stompe uiteinden. De kegels zijn cilindrisch en rechtop en de vorm van een dennenboom is erg smal met stijve, rechtopstaande of horizontale vertakkingen in tegenstelling tot "hangende" takken op sommige sparren.

In tegenstelling tot een vuren boom, zijn dennennaalden meestal aan een tak bevestigd in twee rijen. De naalden groeien naar buiten en buigen omhoog vanaf het takje en vormen een platte spray. Er is ook een duidelijk gebrek aan naalden aan de onderkant van het takje, in tegenstelling tot sparren die naalden in een werveling rond het takje dragen. Bij echte sparren is de basis van elke naald aan een takje bevestigd door iets dat op een zuignap lijkt. Die bevestiging is veel anders dan sparrennaalden die zijn bevestigd met een pin-achtige bladsteel.

De kegels van dennen zijn heel anders in vergelijking abies naar Pseudotsuga. De echte dennenappels worden zelden van dichtbij gezien als ze naar de top van de boom groeien. Ze zijn een langwerpig ovaal, vallen uiteen op de ledematen (vallen bijna nooit intact op de grond), zitten rechtop en sijpelen vaak hars uit. Douglas-dennenappels blijven intact en zijn over het algemeen overvloedig aanwezig in en onder de boom. Deze unieke kegel heeft een driepuntig schutblad (slangentong) tussen elke schaal.

De gewone Noord-Amerikaanse sparren

• Balsemspar
• Pacifische zilverspar
• Californische rode spar
• Edele spar
• Reuzenzilverspar
• Witte spar
• Fraser Spar
• Douglas-spar

Meer over de echte sparren

De balsemspar is de meest noordelijke spar van Noord-Amerika, met een uitgebreid assortiment in Canada, en groeit voornamelijk in het noordoosten van de Verenigde Staten. Westerse zilversparren zijn de Pacifische zilverspar, California red fir, Noble fir, grand fir en white fir. Fraserspar is zeldzaam in zijn natuurlijke Appalachen, maar wordt uitgebreid geplant en gekweekt voor kerstbomen.

Sparren hebben absoluut geen insecten- of vervalbestendigheid wanneer ze worden blootgesteld aan de buitenomgeving. Daarom wordt het hout over het algemeen aanbevolen voor gebruik binnenshuis voor beschutte steunframes en in meubels voor goedkopere structurele constructie.

Het hout van de meeste sparren wordt dus als ongeschikt beschouwd voor algemeen hout- en houtgebruik en wordt vaak gebruikt als pulp of voor de vervaardiging van multiplexondersteuning en ruw hout voor binnen. Dit hout dat buiten wordt gelaten, kan naar verwachting niet langer duren dan 12 tot 18 maanden, afhankelijk van het soort klimaat waaraan het wordt blootgesteld. Het wordt meestal aangeduid met verschillende namen in de houthandel, waaronder Noord-Amerikaans hout, SPF (sparren, dennen, sparren) en vurenhout.

Edelspar, Fraserspar en Balsemspar zijn zeer populaire kerstbomen, over het algemeen beschouwd als de beste bomen voor dit doel, met aromatisch gebladerte dat niet veel naalden werpt bij het uitdrogen. Velen zijn ook zeer decoratieve tuinbomen.