Het is leuk en gemakkelijk om je eigen sneeuwbol te maken met water en 'sneeuw' gemaakt van glitter of gemalen eischalen, maar je kunt chemie gebruiken om kristallen sneeuw te maken die veel meer op het echte lijkt. Sneeuw is gemaakt van waterkristallen. In dit project precipiteer je kristallen van benzoëzuur, wat het voordeel heeft dat het niet smelt bij kamertemperatuur. Zo maak je de sneeuwbol:
Benzoëzuur lost niet gemakkelijk op in water op kamertemperatuur, maar als je het water verwarmt, neemt de oplosbaarheid van het molecuul toe (vergelijkbaar met het oplossen van suiker in water om rotssuikergoed te maken). Door afkoeling van de oplossing precipiteert het benzoëzuur terug in vaste vorm. Door de oplossing langzaam af te koelen, kan het benzoëzuur mooiere, meer sneeuwachtige schilfers vormen dan wanneer u eenvoudig benzoëzuurpoeder met water had gemengd. De koelsnelheid van water tot ijs beïnvloedt ook hoe echte sneeuw verschijnt.
Benzoëzuur wordt gebruikt als conserveermiddel in voedsel, dus als chemicaliën gaan is het vrij veilig. Puur benzoëzuur kan echter zeer irriterend zijn voor de huid en slijmvliezen (hier is een MSDS voor u). Het kan ook giftig zijn als grote hoeveelheden worden ingenomen. Dus ... draag handschoenen en oogbescherming bij het voorbereiden van uw oplossing. Overtollige oplossing kan in de afvoer worden weggespoeld (kan het eerst met zuiveringszout neutraliseren als je wilt). Ik zou dit project niet voor zeer jonge kinderen aanbevelen. Het moet goed zijn voor basisschoolkinderen met toezicht van volwassenen. Het is vooral bedoeld als een leuk project voor tieners en volwassenen. De sneeuwbol is geen speelgoed - je wilt niet dat jonge kinderen hem uit elkaar halen en de oplossing opdrinken.