Wereldwijde klimaatverandering en evolutie

Het lijkt erop dat elke keer dat er een nieuw verhaal wordt gecreëerd door de media over wetenschap, er een soort controversieel onderwerp of debat moet zijn opgenomen. De Theorie van Evolutie is geen onbekende voor controverse, vooral het idee dat mensen in de loop van de tijd evolueerden van andere soorten. Veel religieuze groepen en anderen geloven niet in evolutie vanwege dit conflict met hun scheppingsverhalen.

Een ander controversieel wetenschapsonderwerp waarover de nieuwsmedia vaak spreken, is de wereldwijde klimaatverandering of de opwarming van de aarde. De meeste mensen betwisten niet dat de gemiddelde temperatuur van de aarde elk jaar stijgt. De controverse komt echter binnen wanneer er een bewering is dat menselijke acties het proces versnellen.

De meeste wetenschappers geloven dat zowel evolutie als wereldwijde klimaatverandering waar zijn. Dus hoe beïnvloedt de een de ander?

Wereldwijde klimaatverandering

Voordat we de twee controversiële wetenschappelijke onderwerpen verbinden, is het eerst belangrijk om te begrijpen wat beide individueel zijn. De wereldwijde klimaatverandering, ooit broeikaseffect genoemd, is gebaseerd op de jaarlijkse toename van de gemiddelde mondiale temperatuur. Kortom, de gemiddelde temperatuur van alle plaatsen op aarde stijgt elk jaar. Deze temperatuurstijging lijkt veel potentiële milieuproblemen te veroorzaken, waaronder het smelten van de poolijskappen, extremere natuurrampen zoals orkanen en tornado's en grotere gebieden worden getroffen door droogte.

Wetenschappers hebben de temperatuurstijging gekoppeld aan een algemene toename van het aantal broeikasgassen in de lucht. Broeikasgassen, zoals koolstofdioxide, zijn nodig om warmte vast te houden in onze atmosfeer. Zonder wat broeikasgassen zou het te koud zijn om te overleven op aarde. Te veel broeikasgassen kunnen echter extreme effecten hebben op het aanwezige leven.

Controverse

Het zou vrij moeilijk zijn om te betwisten dat de gemiddelde wereldtemperatuur voor de aarde stijgt. Er zijn cijfers die dat bewijzen. Het is echter nog steeds een controversieel onderwerp omdat veel mensen niet geloven dat mensen de wereldwijde klimaatverandering versnellen, zoals sommige wetenschappers suggereren. Veel tegenstanders van het idee beweren dat de aarde cyclisch warmer en kouder wordt over een lange periode van tijd, wat waar is. De aarde beweegt zich met ietwat regelmatige intervallen in en uit ijstijden en heeft sinds voor het leven en lang voordat de mens ontstond.

Aan de andere kant is er geen twijfel dat de huidige menselijke levensstijl in een zeer hoog tempo broeikasgassen toevoegt. Sommige broeikasgassen worden uit fabrieken in de atmosfeer verdreven. Moderne auto's laten veel soorten broeikasgassen vrij, waaronder koolstofdioxide, die vast komen te zitten in onze atmosfeer. Ook verdwijnen veel bossen omdat mensen ze kappen om meer leef- en landbouwruimte te creëren. Dit heeft een grote invloed op de hoeveelheid koolstofdioxide in de lucht omdat bomen en andere planten koolstofdioxide kunnen gebruiken en meer zuurstof produceren door het proces van fotosynthese. Helaas, als deze grote, volwassen bomen worden gekapt, bouwt de koolstofdioxide zich op en houdt meer warmte vast.

Het effect op evolutie

Aangezien evolutie het eenvoudigst wordt gedefinieerd als de verandering in soort in de loop van de tijd, hoe kan de opwarming van de aarde een soort dan veranderen? Evolutie wordt aangedreven door het proces van natuurlijke selectie. Zoals Charles Darwin voor het eerst uitlegde, is natuurlijke selectie wanneer gunstige aanpassingen voor een bepaalde omgeving worden gekozen boven de minder gunstige aanpassingen. Met andere woorden, individuen binnen een populatie die eigenschappen hebben die beter geschikt zijn voor wat hun directe omgeving ook is, zullen lang genoeg leven om die gunstige eigenschappen en aanpassingen aan hun nakomelingen door te geven en door te geven. Uiteindelijk zullen de individuen die minder gunstige eigenschappen voor die omgeving hebben, ofwel naar een nieuwe, geschiktere omgeving moeten verhuizen, of ze zullen uitsterven en die eigenschappen zullen niet langer beschikbaar zijn in de genenpool voor nieuwe generaties nakomelingen. Idealiter zou dit de sterkste soort mogelijk maken om in elke omgeving een lang en voorspoedig leven te leiden.

Volgens deze definitie is natuurlijke selectie afhankelijk van de omgeving. Naarmate de omgeving verandert, zullen ook de ideale eigenschappen en gunstige aanpassingen voor dat gebied veranderen. Dit zou kunnen betekenen dat aanpassingen in een populatie van een soort die ooit de beste was, nu veel minder gunstig worden. Dit betekent dat de soort zich moet aanpassen en misschien zelfs speciatie moet ondergaan om een ​​sterker stel individuen te creëren om te overleven. Als de soort zich niet snel genoeg kan aanpassen, zullen ze uitsterven.

IJsberen en andere bedreigde soorten

IJsberen staan ​​momenteel bijvoorbeeld op de lijst van bedreigde diersoorten vanwege de wereldwijde klimaatverandering. IJsberen leven in gebieden met zeer dik ijs in de noordelijke poolgebieden van de aarde. Ze hebben zeer dikke vachten en lagen op vetlagen om warm te blijven. Ze vertrouwen op vissen die onder het ijs leven als primaire voedselbron en zijn ervaren ijsvissers geworden om te overleven. Helaas vinden de ijsberen met de smeltende poolijskappen hun eens gunstige aanpassingen verouderd en passen ze zich niet snel genoeg aan. De temperaturen stijgen in die gebieden die extra vacht en vet op de ijsberen meer een probleem dan een gunstige aanpassing maken. Ook is het dikke ijs dat er ooit was om op te lopen, te dun om het gewicht van de ijsberen langer te dragen. Daarom is zwemmen een zeer noodzakelijke vaardigheid geworden voor ijsberen.

Als de huidige temperatuurstijging aanhoudt of versnelt, zijn er geen ijsberen meer. Degenen die de genen hebben om geweldige zwemmers te zijn, zullen een beetje langer leven dan degenen die dat gen niet bezitten, maar uiteindelijk zal alles waarschijnlijk verdwijnen, omdat evolutie vele generaties duurt en er gewoon niet genoeg tijd is.

Er zijn veel andere soorten over de hele aarde die zich in dezelfde soort problemen bevinden als de ijsberen. Planten moeten zich aanpassen aan verschillende hoeveelheden regenval dan gebruikelijk is in hun gebieden, andere dieren moeten zich aanpassen aan veranderende temperaturen, en toch moeten anderen omgaan met hun habitats die verdwijnen of veranderen als gevolg van menselijke tussenkomst. Het lijdt geen twijfel dat de wereldwijde klimaatverandering problemen veroorzaakt en de behoefte aan een sneller evolutietempo verhoogt om massale uitsterven over de hele wereld te voorkomen.