Een 'waarschijnlijke brief' is een toelatingsinstrument dat wordt gebruikt door zeer selectieve hogescholen en universiteiten. Het meldt de topkeuzevooruitzichten van de school in de reguliere kandidatenpool dat er waarschijnlijk een acceptatiebrief komt in de toekomst. Waarschijnlijk geven brieven hogescholen een manier om te beginnen met het werven van topaanvragers zonder te hoeven wachten tot officiële besluitmeldingen eind maart of begin april.
Waarschijnlijk flatteren brieven de aanvrager en duiden ze op de komst van een acceptatiebrief in de toekomst. Je kunt zoiets als dit verwachten: "Groeten van het Admission Office van Ivy University! Ik schrijf om je te laten weten hoe onder de indruk mijn collega's en ik waren van je vele prestaties zowel binnen als buiten de klas. We voelen dat je talenten , interesses en doelen zijn een geweldige match voor Ivy University. Hoewel we geen officiële toelatingsaanbiedingen sturen tot 30 maart, dachten we dat je graag zou willen weten dat je zeer waarschijnlijk wordt toegelaten. Gefeliciteerd! "
Hoewel een waarschijnlijke brief niet garandeert dat u een acceptatiebrief ontvangt, is het vrij dicht bij een garantie. Houd je cijfers omhoog, word niet geschorst of gearresteerd en je zult vrijwel zeker goed nieuws ontvangen van het college dat je de waarschijnlijke brief heeft gestuurd. De brief zelf zal niet worden geformuleerd om toelating te garanderen, omdat dat een acceptatiebrief zou zijn en het versturen van acceptatiebrieven vóór de officiële meldingsdatum het beleid van de school zou overtreden. Maar ja, je kunt er vrijwel op rekenen dat je binnenkomt.
Realiseer je dat zelfs een officiële acceptatie kan worden ingetrokken als je cijfers aanzienlijk dalen, of als je iets doet om in de problemen te komen.
Februari is de meest voorkomende tijd om een waarschijnlijke brief te ontvangen, maar ze kunnen eerder of later komen. Als je je vroeg in de herfst aanmeldt, sturen een paar scholen zelfs voor het nieuwe jaar waarschijnlijke brieven. Dit is met name het geval als een atletische recruiter actief werkt met opnames om de student na te jagen.
Veel hogescholen adverteren niet openlijk over hun praktijken rond waarschijnlijke letters, dus het is moeilijk om te weten hoeveel scholen ze daadwerkelijk gebruiken. Dat gezegd hebbende, Harvard University, Yale University, de University of Pennsylvania en alle andere Ivy League-scholen gebruiken een vorm van waarschijnlijke letters. De meeste van de beste universiteiten en hogescholen voor vrije kunsten gebruiken ook waarschijnlijke letters.
Veel hogescholen hebben doorlopende toelating, dus ze hebben geen behoefte aan waarschijnlijke brieven. Ze sturen gewoon een acceptatiebrief zodra ze hebben besloten dat een student een goede match is voor de school.
Veel meer particuliere hogescholen en universiteiten gebruiken waarschijnlijk brieven dan openbare instellingen, maar een paar van de meest selectieve openbare universiteiten zoals de Universiteit van Virginia gebruiken ze wel.
Als het toelatingsproces van de universiteit pijnlijk selectief en competitief lijkt, heb je zeker gelijk als je je aanmeldt bij de meest selectieve hogescholen en universiteiten van het land. Maar er is een andere kant aan de concurrentie. Natuurlijk concurreren veel studenten met elkaar om die beperkte plekken in de topscholen te krijgen, maar die topscholen concurreren ook met elkaar om de sterkste, meest getalenteerde studenten te krijgen. Voer de waarschijnlijke letter in.
Over het algemeen hebben de meest selectieve scholen van het land geen doorlopende toelating. De meeste melden eind maart of begin april hun gehele reguliere toelating aanvrager pool van toelatingsbesluiten. Dit betekent dat er vaak drie maanden verstrijken tussen de indieningstermijn en de vrijgave van beslissingen. Dat is drie maanden waarin andere hogescholen studenten actief kunnen werven en najagen. Als een student vroeg in de toelatingscyclus - in oktober - solliciteert, kan er bijvoorbeeld vijf maanden verstrijken tussen een student die die aanvraag verzendt en een acceptatiebrief ontvangt. Dat is vijf maanden waarin de opwinding van een student voor de school kan verminderen, vooral als hij of zij actief wordt berecht met vleierij en beurzen van een andere school.
Kortom, als een universiteit een sterke opbrengst wil halen uit hun topaanvragerspool, zullen ze vaak waarschijnlijke brieven gebruiken. Waarschijnlijk stellen brieven hen in staat om te communiceren met topstudenten, de wachttijd van de studenten te verkorten, de opwinding van de studenten te vergroten en het waarschijnlijker te maken dat die studenten zich inschrijven.
Raak niet in paniek - de meeste aanvragers van een universiteit krijgen geen waarschijnlijke brieven. In 2015 stuurde Harvard University bijvoorbeeld 300 waarschijnlijke brieven. 200 van die brieven gingen naar atleten (waarschijnlijke brieven zijn een belangrijk hulpmiddel voor scholen om die zeldzame studenten te rekruteren die zowel academisch als atletisch uitblinken). De Universiteit van Pennsylvania stuurde in 2015 400 waarschijnlijke brieven. Met een beetje grove wiskunde suggereert dit dat ongeveer een op de zes toegelaten studenten in de reguliere sollicitantenpool een waarschijnlijke brief ontving. Dus als je een waarschijnlijke brief hebt ontvangen, gefeliciteerd! De school zag je als een uitzonderlijke aanvrager en wil echt dat je er bent. Als je er geen hebt gekregen? Je bent in de meerderheid. Je zult misschien teleurgesteld zijn dat je geen waarschijnlijke brief ontvangt, maar het spel is zeker niet voorbij.