Sociale studies op de middelbare school bestaan meestal uit drie jaar vereiste studiepunten en daarnaast aangeboden keuzevakken. Hierna volgt een overzicht van deze verplichte cursussen samen met keuzevakken die je op een typische middelbare school zou kunnen vinden.
Jaar een: wereldgeschiedenis
De cursus Wereldgeschiedenis is duidelijk een echte enquêtecursus. Vanwege tijdsgebrek krijgen studenten meestal slechts een voorproefje van de verschillende culturen en hun geschiedenis van over de hele wereld. Het krachtigste curriculum voor de wereldgeschiedenis is er een dat verbindingen tussen wereldculturen bouwt. De wereldgeschiedenis volgt een progressie als volgt:
AP World History is de standaardvervanger voor World History. Deze cursus wordt beschouwd als een inleidende cursus voor geavanceerde sociale studies.
Jaar twee: keuzevakken
Dit studieplan gaat ervan uit dat slechts drie volledige studiepunten zijn vereist in sociale studies voor afstuderen. Daarom is dit jaar een jaar waarin studenten vaak de gewenste keuzevakken voor sociale studies volgen. Deze lijst is niet bedoeld als volledig maar in plaats daarvan representatief voor een typische middelbare school.
Jaar drie: Amerikaanse geschiedenis
De cursus Amerikaanse geschiedenis verschilt op veel locaties. Sommigen hebben Amerikaanse geschiedenis op de middelbare school en bestrijken de periode die begint met de Amerikaanse burgeroorlog, terwijl anderen het begin hebben. In dit curriculumvoorbeeld beginnen we met een kort overzicht van verkenning en ontdekking voordat we het koloniale tijdperk ingaan. Een van de belangrijkste doelen van de cursus American History is om de onderliggende oorzaken en onderlinge verbanden te benadrukken van veel gebeurtenissen die zich in het verleden van Amerika hebben voorgedaan. Verbindingen worden benadrukt samen met de dynamiek van groepsinteractie, het opbouwen van een nationale identiteit, de opkomst van sociale bewegingen en de groei van federale instellingen.
AP American History is de standaardvervanger voor American History. Deze cursus behandelt onderwerpen die variëren van ontdekking en verkenning via de meest recente presidentiële administraties.
Jaar vier: Amerikaanse overheid en economie
Elk van deze cursussen duurt normaal een half jaar. Daarom worden ze meestal bij elkaar geplaatst, hoewel er geen reden is dat ze elkaar moeten opvolgen of in een bepaalde volgorde moeten worden voltooid.