Social media ontmoet civics in de 21st Century Classroom

Opvoeders die tijdens het presidentschap van Donald Trump lesgeven in burgerschap, kunnen zich wenden tot sociale media om leerzame momenten te bieden en met studenten te praten over het democratische proces van Amerika. Beginnend met de verkiezingscampagne en doorgaand door het presidentschap, zijn er veel leerzame momenten geweest in de vorm van 140 karakters die afkomstig zijn van het persoonlijke Twitter-account van president Donald Trump. Deze berichten zijn duidelijke voorbeelden van de groeiende invloed van sociale media op het Amerikaanse buitenlands en binnenlands beleid. Binnen een paar dagen kan president Trump tweeten over een reeks onderwerpen, waaronder immigratiekwesties, natuurrampen, nucleaire bedreigingen, evenals het spelgedrag van NFL-spelers.  

De tweets van president Trump zijn niet gebonden aan het Twitter-softwareplatform. Zijn tweets worden vervolgens hardop voorgelezen en geanalyseerd op nieuwsmedia. Zijn tweets worden opnieuw uitgegeven door zowel papieren als digitale kranten. Over het algemeen geldt dat hoe tweevoller de tweet uit het persoonlijke Twitter-account van Trump is, hoe groter de kans dat de tweet een belangrijk gespreksonderwerp wordt in de 24-uurse nieuwscyclus.

Een ander voorbeeld van een leerzaam moment van sociale media komt van de toelating van Facebook-CEO Mark Zuckerberg dat campagneadvertenties tijdens de presidentsverkiezingen van 2016 door buitenlandse bureaus hadden kunnen worden gekocht om de publieke opinie vorm te geven.

Om tot deze conclusie te komen, verklaarde Zuckerberg op zijn eigen Facebook-pagina (21-9-2017):

“Ik geef veel om het democratische proces en de integriteit ervan. De missie van Facebook draait om mensen een stem geven en mensen dichter bij elkaar brengen. Dat zijn diep democratische waarden en daar zijn we trots op. Ik wil niet dat iemand onze hulpmiddelen gebruikt om de democratie te ondermijnen. "

De verklaring van Zuckerburg wijst op een groeiend besef dat de invloed van sociale media mogelijk meer toezicht nodig heeft. Zijn boodschap echoot een voorzichtigheid geboden door de ontwerpers van de C3 (College, Carrière en Civic) Frameworks for Social Studies. Bij het beschrijven van de belangrijke rol van burgerschapseducatie voor alle studenten, boden de ontwerpers ook de waarschuwing aan: "Niet alle [maatschappelijke] participatie is voordelig." Deze verklaring waarschuwt docenten om te anticiperen op de groeiende en soms controversiële rol van sociale media en andere technologieën in het toekomstige leven van studenten.  

Beneficial Civic Education met behulp van sociale media

Veel opvoeders gebruiken zelf sociale media als onderdeel van hun eigen maatschappelijke levenservaringen. Volgens het Pew Research Center (8/2017) geeft tweederde (67%) van de Amerikanen aan nieuws te ontvangen van sociale media. Deze opvoeders kunnen worden opgenomen in de 59% van de mensen die verklaren dat hun interacties op sociale media met mensen met tegengestelde politieke opvattingen stressvol en frustrerend zijn of ze kunnen deel uitmaken van de 35% die dergelijke interacties interessant en informatief vinden. Ervaringen van opvoeders kunnen helpen bij het informeren van de maatschappelijke lessen die zij voor hun studenten ontwerpen.

Integratie van sociale media is een gevestigde manier om studenten te betrekken. Studenten brengen al veel van hun tijd online door en sociale media zijn toegankelijk en vertrouwd. 

Social media als hulpmiddel en hulpmiddel

Tegenwoordig hebben docenten gemakkelijk toegang tot primaire brondocumenten van politici, bedrijfsleiders of instellingen. Een primaire bron is een origineel object, zoals audio- of video-opnamen en sociale media zijn rijk aan deze bronnen. Het YouTube-account van het Witte Huis bevat bijvoorbeeld de video-opname van de inhuldiging van de 45e president.

Primaire bronnen kunnen ook digitale documenten zijn (informatie uit de eerste hand) die zijn geschreven of gecreëerd tijdens de historische studieperiode. Een voorbeeld van een digitaal document zou zijn van het Twitter-account van vice-president Pence in verwijzing naar Venezuela, waarin hij verklaart: "Geen vrije mensen hebben er ooit voor gekozen het pad van welvaart naar armoede te bewandelen" (8/23/2017). Een ander voorbeeld komt uit het Instagram-account van president Donald Trump:

"Als Amerika samenkomt - als de mensen met één stem spreken - zullen we onze banen terugbrengen, zullen we onze rijkdom terugbrengen, en voor elke burger in ons grote land ..." (9/6/17)

Deze digitale documenten zijn middelen die opvoeders in het maatschappelijk onderwijs aandacht vragen voor specifieke inhoud of voor de rol die sociale media hebben gespeeld als een hulpmiddel voor promotie, organisatie en management in recente verkiezingscycli. 

Opvoeders die dit hoge niveau van betrokkenheid erkennen, begrijpen het grote potentieel van sociale media als een educatief hulpmiddel. Er zijn een aantal interactieve websites die gericht zijn op het bevorderen van maatschappelijke betrokkenheid, activisme of maatschappelijke betrokkenheid bij middelbare of middelbare scholen. Dergelijke online tools voor maatschappelijk engagement kunnen de eerste voorbereiding zijn om jongeren in hun gemeenschap te betrekken bij maatschappelijke activiteiten.

Bovendien kunnen opvoeders voorbeelden van sociale media gebruiken om haar verenigende kracht om mensen samen te brengen te demonstreren en ook om haar verdeeldheid aan te tonen om mensen in groepen te scheiden. 

Zes praktijken voor het opnemen van sociale media

Leraren in sociale studies zijn misschien bekend met de 'Zes bewezen praktijken voor burgereducatie' die op de website van de National Council of Social Studies worden gehouden. Dezelfde zes praktijken kunnen worden aangepast door sociale media te gebruiken als een bron van primaire bronnen en ook als een hulpmiddel om maatschappelijk engagement te ondersteunen.