Moet u Kaplan's SAT Classroom Prep Course volgen?

Kaplan is al lang een leider in de testvoorbereidingsindustrie en het online bezorgsysteem van het bedrijf maakt cursussen gemakkelijk en toegankelijk. In het voorjaar van 2012 kon ik afluisteren en een middelbare school junior interviewen die Kaplan's SAT Classroom volgdeCursus. De onderstaande beoordeling is gebaseerd op mijn eigen indrukken en de indrukken van de student van de cursus.

Wat u krijgt voor uw geld

Voor $ 749, is Kaplan's SATKlaslokaalpakket is niet goedkoop. Studenten krijgen echter behoorlijk wat voor de investering (merk op dat sommige details sinds 2012 enigszins zijn veranderd - Kaplan is voortdurend bezig met het bijwerken en ontwikkelen van hun producten):

• Een oriëntatiesessie om ingeschreven studenten in het systeem te laten inloggen en hen kennis te laten maken met de software, instructeur en onderwijsassistenten
• 6 live, online 3 uur durende klas-sessies. Deze sessies omvatten livestreamingvideo van je instructeur, een online whiteboard voor het oplossen van problemen, een chatruimte die wordt ondersteund door de onderwijsassistenten en veelvuldig polling door studenten.
• 8 volledige oefentoetsen met score-analyse
• Getimede oefenexamens met gedetailleerd overzicht en uitleg van antwoorden
• Toegang tot "The SAT Channel" met live streaming video's en interactieve voorbereiding met instructeurs van Kaplan. Kaplan merkt op dat ze "meer uren live-instructie bieden dan elke andere prep-aanbieder."
• Hogere score garantie van Kaplan. De garantie van Kaplan is tweevoudig. Als uw SAT-scores niet stijgen, kunt u uw geld terugkrijgen. Als je scores niet zoveel stijgen als je had gehoopt, kun je de cursus gratis herhalen.

Het lesrooster

De student die ik heb waargenomen, heeft SAT Classroom gedurende drie weken van 14 februari tot 8 maart genomen. De klas ontmoette dinsdag en donderdag vanaf 18.30 uur. tot 21:30 uur en op zondagen vanaf 15:30 uur tot 18.30 uur (iets langer voor de gecontroleerde examens). Dat is een totaal van 11 klassenbijeenkomsten - de oriëntatiesessie, de zes lessen van drie uur en de vier afgenomen examens.

Kaplan heeft veel opties die met verschillende studentenschema's werken. Je kunt kiezen uit lessen die één, twee, drie of vier keer per week samenkomen. Sommige opties zijn alleen doordeweeks, andere alleen in het weekend. Kaplan keer de klassen om vlak voor een SAT-testdatum te eindigen. Houd er rekening mee dat de klas huiswerk heeft, dus de meer gecomprimeerde lesroosters kunnen erg veeleisend zijn voor de tijd van een student (voor elke klasessessie moeten studenten quizzen doen over wat ze hebben geleerd en video's bekijken over wat ze in de volgende klas zullen bespreken).

De klasse die ik heb waargenomen zag er zo uit (nogmaals, de exacte klasse-inhoud is sinds 2012 veranderd, vooral met de nieuwe SAT, maar dit overzicht moet een goed beeld geven van hoe een cursus eruit zou kunnen zien):

• Sessie 1: Oriëntatie. Ontmoet je leraar, leerassistenten en leer over de hulpmiddelen.
• Sessie 2: Proctored volledige SAT gebruikt om uw sterke en zwakke punten vast te stellen
• Sessie 3: Classroom-sessie. Voorbeeldproblemen en een inleiding tot Kaplan-strategieën.
• Sessie 4: Classroom-sessie. Kritisch lezen.
• Sessie 5: Proctored volledige SAT.
• Sessie 6: Classroom-sessie. Wiskunde.
• Sessie 7: Classroom-sessie. Schrijven.
• Sessie 8: Proctored volledige SAT.
• Sessie 9: Classroom-sessie. Wiskunde.
• Sessie 10: Proctored volledige SAT
• Sessie 11: Classroom-sessie. Woordenschat; Tips voor het maken van de laatste tests.

Feedback van studenten

Nadat de cursus voorbij was, schreef de student die ik zag wat feedback over zijn ervaring met SAT Complete Prep. Dit zijn de hoogtepunten:

Pros

• "Geweldige technieken"
• "Smart Track is een geweldige plek om de prestaties te controleren en huiswerk te maken"
• "Leraar is erg sympathiek en je hebt het gevoel dat ze echt geeft om hoe je het doet" (ik zal dit detacheren - Katie was een uitstekende en aantrekkelijke online instructeur)
• "Het klaslokaal is goed ontworpen"
• "Oefentests zijn geweldig en helpen je te laten zien dat deze technieken nuttig zijn"
• "Met de proctoring, heb je het gevoel dat je echt de SAT neemt"
• "Cursusboek is goed doordacht en goed om op terug te kijken om strategieën te herzien"

Cons

• "Huiswerk duurt minimaal 3 uur, wat een probleem kan zijn met ander huiswerk van school"
• "Smart Track is geweldig, maar navigatie is even wennen"
• "Bij sommige lessen krijg je slechts ongeveer 10 voorbeeldproblemen binnen drie uur"

De student merkte op dat hij de cursus aan een vriend zou aanbevelen.

Laatste gedachten en aanbevelingen

Ik was meer onder de indruk van deze cursus dan ik dacht dat ik zou zijn. Als professor die van een fysiek klaslokaal houdt en persoonlijk met mijn studenten communiceert, ben ik altijd bestand geweest tegen online leren. Toen ik de klas in actie zag, moest ik die positie echter heroverwegen. Omdat de klas een leraar en twee TA's had, konden meerdere studenten tegelijkertijd individuele hulp krijgen - iets dat niet gemakkelijk kan gebeuren in een fysiek klaslokaal. Katie was ook een boeiende en interactieve instructrice en de video / chat / whiteboard-klaslokaal was aangenaam effectief.

Ik ben ook iemand die sceptisch staat tegenover de noodzaak om honderden dollars aan testvoorbereiding uit te geven, en ik geloof nog steeds dat dit niet nodig is. Je kunt $ 20 uitgeven aan een boek en jezelf heel effectief leren, inclusief de testafname-strategieën van Kaplan. Dat gezegd hebbende, het prijskaartje van $ 749 is niet slecht voor het aantal instructie-uren en het niveau van gepersonaliseerde feedback die je ontvangt. Dus als de prijs geen problemen voor u veroorzaakt, biedt de cursus uitstekende instructies en feedback. Misschien nog belangrijker, het biedt een concrete structuur en een studieplan. Veel studenten zijn niet gedisciplineerd genoeg om een ​​volgehouden en gerichte inspanning te leveren wanneer ze de autodidactische route volgen.

Zoals met elke klas, waren er momenten dat de instructeur en TA's studenten sleepten die worstelden met een bepaald concept. De studenten die niet worstelen, wachten uiteindelijk op deze momenten. Natuurlijk is de enige manier om dit probleem te voorkomen, individuele begeleiding te krijgen, en dan zie je het prijskaartje gaan manier omhoog.

De student die ik heb waargenomen, zag zijn scores in de oefentoetsen vanaf het begin van de cursus met 230 punten stijgen. Zijn zelfvertrouwen en testafname zijn zeker verbeterd. Toen hij de werkelijke SAT aan het einde van de cursus opnieuw pakte, was de verbetering echter niet zo opmerkelijk: een winst van 60 punten (nog steeds veel beter dan de winst van 30 punten die sommige onderzoeken aantonen als het gemiddelde voor SAT-testvoorbereidingscursussen).

Over het algemeen voel ik me SAT Classroomis een uitstekend product. Ik ben niet zo blij dat het toelatingsproces van de universiteit de neiging heeft om zoveel gewicht te hechten aan een enkel examen dat dergelijke cursussen nodig zijn, maar de realiteit is wat het is, en deze cursus kan studenten echt helpen de scores te behalen die hen zullen helpen om in een selectief college.