Moet ik het MSW, PhD of DSW zoeken voor een carrière in maatschappelijk werk?

In tegenstelling tot veel vakgebieden heeft sociaal werk verschillende opties voor afgestudeerden. Veel sollicitanten die een loopbaan in maatschappelijk werk overwegen, vragen zich af welke mate geschikt is voor hen. 

MSW-carrières

Hoewel houders van een bachelordiploma in sociaal werk werkzaam zijn in sociaal werk en samenwerken met maatschappelijk werkers in vele therapeutische functies, moeten ze worden begeleid door supervisors op MSW-niveau. In die zin is de MSW de standaardinschrijvingsvereiste voor de meeste maatschappelijke werkposities. Om door te stromen naar supervisor, programmamanager, assistent-directeur of uitvoerend directeur van een bureau of afdeling voor sociale dienstverlening is een diploma vereist, minimaal een MSW en ervaring. Met een MSW kan een maatschappelijk werker onderzoek, belangenbehartiging en advies inschakelen. Maatschappelijk werkers die in de privépraktijk gaan, hebben minimaal een MSW, begeleide werkervaring en staatscertificering nodig.

MSW-programma's

Masteropleidingen in sociaal werk bereiden afgestudeerden voor op werk in een gespecialiseerd veld, zoals met kinderen en gezinnen, adolescenten of ouderen. MSW-studenten leren hoe ze klinische beoordelingen kunnen uitvoeren, anderen kunnen begeleiden en grote caseloads kunnen beheren. Masteropleidingen vereisen doorgaans 2 jaar studie en omvatten minimaal 900 uur begeleide veldinstructie of stage. Een deeltijdprogramma kan 4 jaar duren. Zoek naar programma's die zijn geaccrediteerd door de Council on Social Work Education om ervoor te zorgen dat het door u gekozen afstudeerprogramma een passende opleiding biedt en voldoet aan de vereisten van de staat voor licenties en certificering. De Council on Social Work Education erkent meer dan 180 masterprogramma's.

Doctoraatswerkprogramma's

Sociaal werk aanvragers hebben twee keuzes van doctoraatsdiploma's: de DSW en de Ph.D. Een doctoraat in sociaal werk (DSW) bereidt afgestudeerden voor op de meest geavanceerde banen, zoals administratie, supervisie en personeelstrainingen. Over het algemeen is de DSW een toegepaste graad in die zin dat het DSW-houders voorbereidt op rollen in praktijkomgevingen als beheerders, trainers en evaluatoren. De Ph.D. in sociaal werk is een graad van onderzoek. Met andere woorden, vergelijkbaar met de PsyD en Ph.D. (graden in psychologie), de DSW en Ph.D. verschillen met betrekking tot de nadruk op praktijk versus onderzoek. De DSW benadrukt training in de praktijk, zodat afgestudeerden deskundige beoefenaars worden, terwijl de Ph.D. benadrukt onderzoek, opleiding van afgestudeerden voor een loopbaan in onderzoek en onderwijs. Universitaire en universitaire onderwijsfuncties en de meeste onderzoeksbenoemingen vereisen over het algemeen een Ph.D. en soms een DSW-graad.

Licenties en certificering

Alle staten en het District of Columbia hebben vergunning-, certificerings- of registratievereisten met betrekking tot sociaal werk en het gebruik van professionele titels. Hoewel de normen voor licentieverlening per staat verschillen, vereisen de meeste dat een examen wordt afgelegd plus 2 jaar (3.000 uur) klinische supervisie voor het verlenen van vergunningen voor klinische maatschappelijk werkers. De Association of Social Work Boards biedt informatie over licenties voor alle staten en het District of Columbia.

Bovendien biedt de National Association of Social Workers vrijwillige referenties aan houders van MSW, zoals de Academy of Certified Social Workers (ACSW), de Qualified Clinical Social Worker (QCSW) of de Diplomate in Clinical Social Work (DCSW), gebaseerd op op hun professionele ervaring. Certificering is een kenmerk van ervaring en is vooral belangrijk voor maatschappelijk werkers in de privépraktijk; sommige zorgverzekeraars vereisen certificering voor vergoeding.