Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616) is verreweg de beroemdste Spaanse auteur en zijn internationale invloed op literatuur rivalen die van zijn Britse tijdgenoot William Shakespeare. Hier zijn enkele van de meest bekende uitspraken en citaten die aan hem worden toegeschreven; merk op dat niet alle vertalingen woord voor woord zijn:
Amor y deseo son dos cosas diferentes; que no todo lo que se ama se desea, ni todo lo que se desea se ama. (Liefde en verlangen zijn twee verschillende dingen; niet alles wat geliefd is, is gewenst, en niet alles wat gewenst is, is geliefd.)
Amistades que son ciertas nadie las puede turbar. (Niemand kan echte vriendschap verstoren.)
Puede haber amor sin celos, pero no sin temores. (Er kan liefde zijn zonder jaloezie, maar niet zonder angst.)
La ingratitud es la hija de la soberbia. (Ondankbaarheid is de dochter van trots.)
Entre los pecados mayores que los hombres cometen, aunque algunos dicen que es la soberbia, yo digo que es el desagradecimiento, ateniéndome a lo que suele decirse: que de los desagradecidos está lleno el infierno. (Van de ergste zonden die mensen begaan, hoewel sommigen zeggen dat het trots is, zeg ik dat het ondankbaarheid is. Zoals het gezegde luidt, is de hel gevuld met ondankbaar.)
Una onza de buena fama vale más que una libra de perlas. (Een ons goede reputatie is meer waard dan een pond parels.)
El ver mucho y el leer mucho avivan los ingenios de los hombres. (Veel zien en veel lezen scherpt iemands vindingrijkheid.)
Lo que poco cuesta aún se estima menos. (Wat weinig kost, wordt nog minder gewaardeerd.)
El hacer bien a villanos es echar agua en la mar. (Goed doen voor low-lifes is water in de zee gooien.)
No hay ningún viaje malo, behalve el que conduct a la horca. (Er is geen slechte reis behalve die naar de galg gaat.)
Geen puede haber gracia donde no hay discreción. (Er kan geen genade zijn als er geen discretie is.)
La pluma es la lengua de la mente. (De pen is de tong van de geest.)
Quien no madruga con el sol no disfruta de la jornada. (Wie niet met de zon opkomt, zal niet genieten van de dag.)
Mientras se gana algo no se pierde nada. (Zolang er iets wordt verdiend, gaat er niets verloren.)