Wereldoorlog II V-2 raket

In de vroege jaren dertig begon het Duitse leger nieuwe wapens te zoeken die de bepalingen van het Verdrag van Versailles niet zouden schenden. Kapitein Walter Dornberger, artillerie-ambachtsman, kreeg de opdracht om de haalbaarheid van raketten te onderzoeken. Contact opnemen met de Verein für Raumschiffahrt (German Rocket Society), kwam hij snel in contact met een jonge ingenieur genaamd Wernher von Braun. Onder de indruk van zijn werk rekruteerde Dornberger von Braun om in augustus 1932 te helpen bij het ontwikkelen van vloeistofgestookte raketten voor het leger..

Het uiteindelijke resultaat zou 's werelds eerste geleide ballistische raket zijn, de V-2-raket. Oorspronkelijk bekend als de A4, had de V-2 een bereik van 200 mijl en een maximale snelheid van 3.545 mph. De 2.200 pond explosieven en vloeibare stuwstof raketmotor zorgden ervoor dat het leger van Hitler het met dodelijke nauwkeurigheid kon gebruiken.

Ontwerp en ontwikkeling

Von Braun begon met het werken met een team van 80 ingenieurs in Kummersdorf eind 1934 de kleine A2-raket. Hoewel enigszins succesvol, vertrouwde de A2 op een primitief koelsysteem voor zijn motor. Doorgaan, verhuisde het team van von Braun naar een grotere faciliteit in Peenemunde aan de Baltische kust, dezelfde faciliteit die de V-1 vliegende bom ontwikkelde, en lanceerde de eerste A3 drie jaar later. Bedoeld als een kleiner prototype van de A4-oorlogsraket, miste de motor van de A3 desalniettemin uithoudingsvermogen en ontstonden snel problemen met zijn regelsystemen en aerodynamica. Aanvaardend dat de A3 een mislukking was, werd de A4 uitgesteld terwijl de problemen werden opgelost met behulp van de kleinere A5.

Het eerste grote probleem dat moest worden aangepakt, was de bouw van een motor die krachtig genoeg was om de A4 op te tillen. Dit werd een zevenjarig ontwikkelingsproces dat leidde tot de uitvinding van nieuwe brandstofmondstukken, een voorkamersysteem voor het mengen van oxidatiemiddel en drijfgas, een kortere verbrandingskamer en een kortere uitlaatmondstuk. Vervolgens werden ontwerpers gedwongen om een ​​geleidingssysteem voor de raket te maken waarmee deze de juiste snelheid kon bereiken voordat de motoren werden uitgeschakeld. Het resultaat van dit onderzoek was de oprichting van een vroeg traag geleidingssysteem, waarmee de A4 een doel ter grootte van een stad op een afstand van 200 mijl kon raken.

Omdat de A4 met supersonische snelheden zou reizen, werd het team gedwongen om herhaalde tests van mogelijke vormen uit te voeren. Hoewel supersonische windtunnels werden gebouwd in Peenemünde, waren deze niet op tijd voltooid om de A4 te testen voordat deze in gebruik werd genomen, en veel van de aerodynamische tests werden uitgevoerd op basis van vallen en opstaan ​​met conclusies op basis van weloverwogen giswerk. Een laatste kwestie was de ontwikkeling van een radiotransmissiesysteem dat informatie over de prestaties van de raket kon doorgeven aan controllers op de grond. Om het probleem aan te pakken, creëerden de wetenschappers van Peenemünde een van de eerste telemetriesystemen om gegevens te verzenden.

Productie en een nieuwe naam

In de vroege dagen van de Tweede Wereldoorlog was Hitler niet bijzonder enthousiast over het raketprogramma, omdat hij geloofde dat het wapen gewoon een duurdere artilleriegranaat was met een groter bereik. Uiteindelijk deed Hitler het programma goed en op 22 december 1942 gaf hij toestemming om de A4 als wapen te produceren. Hoewel de productie werd goedgekeurd, werden duizenden wijzigingen aangebracht in het definitieve ontwerp voordat de eerste raketten werden voltooid in begin 1944. Aanvankelijk was de productie van de A4, nu opnieuw aangeduid als de V-2, gepland voor Peenemunde, Friedrichshafen en Wiener Neustadt , evenals verschillende kleinere sites.

Dit werd eind 1943 veranderd nadat geallieerde bombardementen op Peenemunde en andere V-2-sites ten onrechte de Duitsers ertoe brachten te geloven dat hun productieplannen waren gecompromitteerd. Als gevolg daarvan verschoof de productie naar ondergrondse faciliteiten in Nordhausen (Mittelwerk) en Ebensee. De enige fabriek die tegen het einde van de oorlog volledig operationeel was, gebruikte de fabriek in Nordhausen slavenarbeid uit de nabijgelegen concentratiekampen Mittelbau-Dora. Er wordt aangenomen dat ongeveer 20.000 gevangenen stierven tijdens hun werk in de fabriek in Nordhausen, een aantal dat het aantal slachtoffers dat het gewapende wapen toebracht ver overtrof. Tijdens de oorlog werden meer dan 5.700 V-2's gebouwd op verschillende locaties.

Operationele geschiedenis

Oorspronkelijk vroegen plannen om de V-2 te lanceren vanuit massieve blokhuizen in Éperlecques en La Coupole nabij het Engelse Kanaal. Deze statische aanpak werd snel afgeschaft ten gunste van mobiele draagraketten. Reizend in konvooien van 30 vrachtwagens, zou het V-2-team aankomen op het verzamelgebied waar de kernkop was geïnstalleerd en het vervolgens naar de lanceerplaats slepen op een trailer die bekend staat als een Meillerwagen. Daar werd de raket op het lanceerplatform geplaatst, waar hij werd bewapend, van brandstof voorzien en de gyros ingesteld. Deze opstelling duurde ongeveer 90 minuten en het lanceerteam kon binnen 30 minuten na de lancering een gebied vrijmaken.

Dankzij dit zeer succesvolle mobiele systeem konden tot 100 raketten per dag worden gelanceerd door Duitse V-2-troepen. Vanwege hun vermogen om in beweging te blijven, werden V-2 konvooien zelden gevangen door geallieerde vliegtuigen. De eerste V-2-aanvallen werden op Parijs en Londen op 8 september 1944 gelanceerd. In de komende acht maanden werden in totaal 3.172 V-2 gelanceerd in geallieerde steden, waaronder Londen, Parijs, Antwerpen, Lille, Norwich en Luik . Vanwege het ballistische traject van de raket en de extreme snelheid, die drie keer de snelheid van het geluid tijdens de afdaling overschreed, was er geen bestaande en effectieve methode om ze te onderscheppen. Om de dreiging te bestrijden, werden verschillende experimenten met radio-jamming uitgevoerd (de Britten dachten ten onrechte dat de raketten radiogestuurd waren) en luchtafweergeschut werd uitgevoerd. Deze bleken uiteindelijk vruchteloos.

V-2 aanvallen tegen Engelse en Franse doelen namen alleen af ​​toen geallieerde troepen in staat waren Duitsers terug te dringen en deze steden buiten bereik te plaatsen. De laatste aan V-2 gerelateerde slachtoffers in Groot-Brittannië vonden plaats op 27 maart 1945. Nauwkeurig geplaatste V-2's konden grote schade aanrichten en meer dan 2500 doden en bijna 6.000 gewonden door de raket. Ondanks deze slachtoffers verminderde het gebrek aan een lont van de raket de verliezen, omdat het zichzelf vaak begroef in het doelgebied voordat het ontplofte, wat de effectiviteit van de explosie beperkte. Ongerealiseerde plannen voor het wapen omvatten de ontwikkeling van een op onderzeeër gebaseerde variant en de constructie van de raket door de Japanners.

naoorlogs

Zeer geïnteresseerd in het wapen, zowel Amerikaanse als Sovjet-troepen probeerden aan het einde van de oorlog bestaande V-2-raketten en onderdelen te veroveren. In de laatste dagen van het conflict gaven 126 wetenschappers die aan de raket hadden gewerkt, waaronder von Braun en Dornberger, zich over aan Amerikaanse troepen en hielpen ze bij het verder testen van de raket voordat ze naar de Verenigde Staten kwamen. Terwijl Amerikaanse V-2's werden getest op de White Sands Missile Range in New Mexico, werden Sovjet V-2's overgebracht naar Kapustin Yar, een Russische raketlancering en ontwikkelingslocatie twee uur ten oosten van Volgograd. In 1947 werd een experiment genaamd Operation Sandy uitgevoerd door de Amerikaanse marine, die de succesvolle lancering van een V-2 zag vanaf het dek van de USS Midway (CV-41). Werkend aan het ontwikkelen van meer geavanceerde raketten, gebruikte von Braun's team bij White Sands tot 1952 varianten van de V-2. 'S Werelds eerste succesvolle grote, met vloeistof gevoede raket, de V-2 baanbrekend en later de basis voor de raketten gebruikt in de Amerikaanse en Sovjet-ruimtevaartprogramma's.