Toespraak Wind of Change

De toespraak "Wind of Change" werd op 3 februari 1960 gehouden door de Britse premier Harold Macmillan tijdens een toespraak tot het Zuid-Afrikaanse parlement in Kaapstad tijdens zijn tour door de staten van het Afrikaanse Gemenebest. Hij was sinds 6 januari van dat jaar op tournee door Afrika en bezocht Ghana, Nigeria en andere Britse koloniën in Afrika. Het was een keerpunt in de strijd voor zwart nationalisme in Afrika en de onafhankelijkheidsbeweging over het continent. Het betekende ook een verandering in houding ten opzichte van het Apartheidsregime in Zuid-Afrika.

De belangrijke boodschap in de toespraak "Wind van verandering"

Macmillan erkende dat zwarte mensen in Afrika terecht het recht claimden zichzelf te regeren en suggereerde dat het een verantwoordelijkheid van de Britse regering was om de oprichting van samenlevingen te bevorderen waarin de rechten van alle individuen werden gehandhaafd.

"De wind van verandering waait door dit [Afrikaanse] continent, en of we het nu leuk vinden of niet, deze groei van het nationale bewustzijn is een politiek feit. We moeten het allemaal als een feit aanvaarden en ons nationale beleid moet er rekening mee houden."

Macmillan verklaarde verder dat het grootste probleem voor de twintigste eeuw zou zijn of nieuwe onafhankelijke landen in Afrika politiek in overeenstemming kwamen met het westen of met communistische staten zoals Rusland en China. In feite, welke kant van de koude oorlog zou Afrika steunen.

"... we kunnen het precaire evenwicht tussen het Oosten en het Westen in gevaar brengen waarvan de vrede in de wereld afhangt ".

Waarom de toespraak "Wind of Change" belangrijk was

Het was de eerste openbare verklaring van de erkenning door Groot-Brittannië van zwarte nationalistische bewegingen in Afrika, en dat haar koloniën onafhankelijkheid zouden moeten krijgen onder meerderheidsbestuur. (Veertien dagen later werd een nieuwe machtsverdeling in Kenia aangekondigd die Keniaanse zwarte nationalisten de kans gaf om de regering te ervaren voordat de onafhankelijkheid werd bereikt.) Het duidde ook op de groeiende bezorgdheid van Groot-Brittannië over de toepassing van apartheid in Zuid-Afrika. Macmillan drong er bij Zuid-Afrika op aan om te streven naar rassengelijkheid, een doel dat hij voor het hele Gemenebest uitdrukte.

Hoe de toespraak "Wind of Change" werd ontvangen in Zuid-Afrika

De Zuid-Afrikaanse premier, Henrik Verwoerd, antwoordde door te zeggen: "… iedereen recht te doen, betekent niet alleen rechtvaardig zijn voor de zwarte man van Afrika, maar ook voor de blanke man van Afrika". Hij ging verder door te zeggen dat het blanke mannen waren die de beschaving naar Afrika brachten en dat Zuid-Afrika naakt was [van mensen] toen de eerste Europeanen arriveerden. Het antwoord van Verwoerd kreeg applaus van de leden van het Zuid-Afrikaanse parlement.

Terwijl zwarte nationalisten in Zuid-Afrika de stand van Groot-Brittannië als een veelbelovende oproep tot wapens beschouwden, werd geen echte hulp verleend aan dergelijke zwarte nationalistische groepen in SA. Terwijl andere Afrikaanse Gemenebestlanden onafhankelijkheid bleven bereiken - het was begonnen met Ghana op 6 maart 1957 en zou binnenkort Nigeria (1 oktober 1960), Somalië, Sierra Leone en Tanzania omvatten tegen het einde van 1961 - Apartheid blanke regel in Zuid-Afrika doorgedrongen in een onafhankelijkheidsverklaring en de oprichting van een republiek (31 mei 1961) uit Groot-Brittannië, deels mogelijk gemaakt door de vrees voor de inmenging van Groot-Brittannië in de regering, en deels een reactie op toegenomen demonstraties van nationalistische groepen tegen apartheid in Zuid-Afrika (bijvoorbeeld , het bloedbad van Sharpeville).