Waarom is de Mona Lisa zo beroemd?

De Mona Lisa is misschien wel het meest herkenbare kunstwerk ter wereld, maar heb je je dat ooit afgevraagd waarom de Mona Lisa is zo beroemd? Er zijn een aantal redenen achter de blijvende bekendheid van dit werk en samen vormen ze een fascinerend verhaal dat door de eeuwen heen heeft overleefd. Om te begrijpen waarom de Mona Lisa een van de meest iconische beelden ter wereld blijft, moeten we kijken naar haar mysterieuze geschiedenis, beroemde diefstalpogingen en innovatieve kunsttechnieken.

Interessante feiten: de Mona Lisa

• De Mona Lisa werd geschilderd door Leonardo da Vinci en wordt verondersteld een portret te zijn van Lisa Gherardini, de vrouw van Francesco Giocondo.
• Voor zo'n beroemd schilderij is het verrassend klein; het meet slechts 30 inch bij 21 inch (77 cm bij 53 cm).
• Het schilderij maakt gebruik van een aantal unieke kunsttechnieken om de toeschouwer naar binnen te halen; Leonardo's vaardigheid wordt soms de Mona Lisa-effect.
• De Mona Lisa werd gestolen uit het Louvre in 1911 en werd meer dan twee jaar niet teruggevonden; ze is nu gehuisvest achter kogelvrij glas om haar tegen vandalen te beschermen.

De oorsprong van Mona Lisa

De Mona Lisa werd in de loop van enkele jaren geschilderd door Leonardo da Vinci, de Florentijnse polymath en kunstenaar die enkele van de meest iconische werken uit de Renaissance maakte. Geboren als Leonardo di ser Piero da Vinci in 1452, was hij de onwettige zoon van een edelman, en hoewel er weinig informatie is over zijn jeugd, weten wetenschappers dat hij als jonge man in de leer ging bij een kunstenaar en beeldhouwer genaamd Andrea di Cione del Verrocchio. Hij creëerde veel verfijnde kunstwerken in de loop van zijn carrière, en in de vroege 1500s begon hij te werken aan wat bekend zou worden als de Mona Lisa.

In tegenstelling tot veel kunstwerken uit die tijd, is de Mona Lisa niet op canvas geschilderd. In plaats daarvan is ze geschilderd op een populieren houten paneel. Hoewel dit misschien vreemd lijkt, moet je er rekening mee houden dat Leonardo een beeldhouwer en kunstenaar was die gedurende een groot deel van zijn carrière op grote muren van gips had geschilderd, dus een houten paneel was waarschijnlijk niet veel rekbaar voor hem.

Algemeen wordt aangenomen dat het schilderij van Lisa Gherardini is, de vrouw van een rijke zijdehandelaar genaamd Francesco del Giocondo. Het woord mona is een informele versie van het Italiaanse woord voor mevrouw of mevrouw, vandaar de titel Mona Lisa. De alternatieve titel van het werk is La Giaconda. Er wordt aangenomen dat het schilderij in opdracht van Giocondo was om de geboorte van het tweede kind van het paar te herdenken.

In de loop der jaren zijn er theorieën geweest dat Lisa Gherardini in feite niet het model in dit schilderij was. Speculatie is er in overvloed dat de mysterieuze vrouw in de afbeelding een van de twaalf Italiaanse edelvrouwen van die tijd zou kunnen zijn; er is zelfs een populaire theorie dat de Mona Lisa een gefeminiseerde versie van Leonardo zelf is. Uit een notitie in 1503 geschreven door Agostino Vespucci, een Italiaanse bediende die assistent was van Niccolò Machiavelli, blijkt echter dat Leonardo Vespucci vertelde dat hij inderdaad bezig was met een schilderij van de vrouw van del Giocondo. Over het algemeen zijn kunsthistorici het erover eens dat de Mona Lisa echt Lisa Gherardini is.

Geleerden zijn het er ook over eens dat Leonardo meer dan één versie van de Mona Lisa heeft gemaakt; naast de commissie del Giocondo was er waarschijnlijk een tweede in opdracht van Giuliano de Medici in 1513. Men denkt dat de Medici-versie vandaag de dag in het Louvre hangt.

Unieke kunsttechnieken

ilbusca / Getty Images

In tegenstelling tot sommige kunstwerken uit de zestiende eeuw, is de Mona Lisa een zeer realistisch portret van een heel echt mens. Alicja Zelazko van Encyclopedia Britannica schrijft dit toe aan Leonardo's vaardigheid met een penseel en zijn gebruik van kunsttechnieken die nieuw en opwindend waren tijdens de Renaissance. Ze zegt,

Het zacht sculpturale gezicht van het onderwerp toont Leonardo's vaardige omgang met sfumato, een artistieke techniek die subtiele gradaties van licht en schaduw gebruikt om de vorm te modelleren en zijn begrip van de schedel onder de huid laat zien. De subtiel geschilderde sluier, de fijn bewerkte lokken en de zorgvuldige weergave van gevouwen stof onthullen Leonardo's bestudeerde observaties en onuitputtelijk geduld. 

Naast het gebruik van sfumato, wat in die tijd zelden werd gedaan, de vrouw in het portret heeft een enigmatische uitdrukking op haar gezicht. Zowel zachtaardig als verleidelijk, verandert haar zachte glimlach eigenlijk, afhankelijk van de hoek van waaruit de kijker kijkt. Dankzij verschillen in ruimtelijke frequentieperceptie in het menselijk oog, ziet ze er vanuit het ene gezichtspunt vrolijk uit ... en vanuit een ander oogpunt kan de kijker niet helemaal zien of ze gelukkig is of niet.

De Mona Lisa is ook het vroegste Italiaanse portret waarin het onderwerp is omlijst in een halflang portret; de armen en handen van de vrouw worden weergegeven zonder het kader aan te raken. Ze wordt alleen van hoofd tot taille getoond, zittend in een stoel; haar linkerarm rust op de arm van de stoel. Twee fragmentarische kolommen omlijsten haar en creëren een raameffect dat uitkijkt over het landschap achter haar. 

Dankzij Leonardo's beheersing van licht en schaduw lijken de ogen van de vrouw de kijker te volgen, waar ze ook staan. Leonardo was niet de eerste die de indruk wekte dat de ogen van een persoon mensen door de kamer volgen, maar het effect is zo nauw verbonden met zijn vaardigheid dat het - enigszins incorrect - bekend is geworden als het "Mona Lisa-effect".

Grand Theft schilderij

Pablo Blazquez Dominguez / Getty Images

Eeuwenlang hing de Mona Lisa rustig in het Louvre, over het algemeen onopgemerkt, maar op 21 augustus 1911 werd het recht van de muur van het museum gestolen in een overval dat de kunstwereld op zijn kop zette. Auteur Seymour Reit zegt: "Iemand liep de Salon Carré binnen, tilde het van de muur en ging ermee weg! Het schilderij werd maandagochtend gestolen, maar het interessante was dat het pas dinsdagmiddag was dat ze besefte eerst dat het weg was. "

Nadat de diefstal was ontdekt, ging het Louvre een week dicht, zodat onderzoekers de puzzel konden samenstellen. Aanvankelijk waren er overal complottheorieën: het Louvre had de overval als een publiciteitsstunt opgevoerd, Pablo Picasso zat erachter, of misschien had de Franse dichter Guillaume Apollinaire het schilderij genomen. De Franse politie gaf het Louvre de schuld van lakse veiligheid, terwijl het Louvre publiekelijk de wetshandhavers belachelijk maakte omdat ze geen aanknopingspunten hadden gevonden.

Na meer dan twee jaar, eind 1913, ontving een Florentijnse kunsthandelaar genaamd Alfredo Geri een brief van een man die beweerde het schilderij te hebben. Geri nam onmiddellijk contact op met de politie, die al snel Vincenzo Peruggia, een Italiaanse timmerman, arresteerde die op het moment van de diefstal in het Louvre werkte. Peruggia gaf toe dat hij eenvoudig het meesterwerk van de vier haken had opgehangen waaraan het hing, het onder de tuniek van zijn werkman stak en gewoon de deur van het Louvre uitliep. De Mona Lisa werd veilig opgeborgen in de appartementen van Peruggia, op slechts een paar blokken van het museum. Peruggia zei dat hij het schilderij had gestolen omdat het in een Italiaans museum hoorde in plaats van een Frans. Er waren ook geruchten dat hij het had genomen zodat een vervalser er kopieën van kon maken om het op de zwarte markt te verkopen.

Toen de Mona Lisa eenmaal in het Louvre was teruggekeerd, kwamen de Fransen in groten getale naar haar kijken, en al snel deden mensen van over de hele wereld dat ook. Het kleine, eenvoudige schilderij van een misschien glimlachende vrouw was een nachtelijke sensatie geworden en was het beroemdste kunstwerk ter wereld.

Sinds de diefstal van 1913 is de Mona Lisa het doelwit van andere activiteiten. In 1956 gooide iemand zuur op het schilderij, en in een andere aanval in hetzelfde jaar werd er een steen naar gegooid, waardoor een klein beetje schade aan de linker elleboog van het onderwerp werd veroorzaakt. In 2009 gooide een Russische toerist een terracottamok naar het schilderij; er is geen schade aangericht, omdat Mona Lisa al tientallen jaren achter kogelvrij glas zit.

Het beroemdste gezicht ter wereld

digitalimagination / Getty Images

De Mona Lisa heeft talloze schilders beïnvloed, van Leonardo's tijdgenoten tot hedendaagse moderne kunstenaars. In de eeuwen sinds haar oprichting is de Mona Lisa duizenden keren gekopieerd door kunstenaars over de hele wereld. Marcel Duchamp nam een ​​ansichtkaart van Mona Lisa en voegde een snor en een sik toe. Andere moderne meesters zoals Andy Warhol en Salvador Dali schilderden hun eigen versies van haar, en kunstenaars hebben haar op elke denkbare manier geschilderd, waaronder als een dinosaurus, een eenhoorn, een van Saturday Night LiveConeheads en draagt ​​een zonnebril en oren van Mickey Mouse.

Hoewel het onmogelijk is om een ​​dollarbedrag op een 500 jaar oud schilderij te plaatsen, wordt geschat dat de Mona Lisa bijna $ 1 miljard waard is.

bronnen

• Hales, Dianne. "De 10 ergste dingen die er met Mona Lisa zijn gebeurd." De Huffington Post, TheHuffingtonPost.com, 5 augustus 2014, www.huffingtonpost.com/dianne-hales/the-10-worst-things-mona-lisa_b_5628937.html.
• "Hoe een meesterwerk en andere kunstmisdaden te stelen." De Washington Post, WP Company, 11 oktober 1981, www.washingtonpost.com/archive/entertainment/books/1981/10/11/how-to-steal-a-masterpiece-and-other-art-crimes/ef25171f-88a4-44ea- 8872-d78247b324e7 /? noredirect = on & utm_term = .27db2b025fd5.
• "Diefstal van de Mona Lisa." PBS, Public Broadcasting Service, www.pbs.org/treasuresoftheworld/a_nav/mona_nav/main_monafrm.html.
• "Werk Mona Lisa - Portret van Lisa Gherardini, vrouw van Francesco Del Giocondo." The Seated Scribe | Louvre museum | Parijs, www.louvre.fr/en/oeuvre-notices/mona-lisa-portrait-lisa-gherardini-wife-francesco-del-giocondo.