Wie vond Graham Crackers uit?

Ze lijken vandaag misschien een onschuldige traktatie, maar Graham-crackers stonden ooit aan de frontlinie om de ziel van Amerika te redden. Presbyteriaanse minister Sylvester Graham bedacht Graham Crackers in 1829 als onderdeel van een radicale nieuwe voedingsfilosofie.

Zieke Sylvester Graham

Silvester Graham werd geboren in West Suffield, Connecticut in 1795 en stierf in 1851. Zijn vroege leven werd gekenmerkt door zo'n slechte gezondheid dat hij de bediening koos als een minder stressvol beroep. In de jaren 1830 was Graham een ​​minister in Newark, New Jersey. Daar formuleerde hij zijn radicale ideeën over voeding en gezondheid, waarvan hij de rest van zijn leven vasthield.

De Graham Cracker

Vandaag de dag kan Graham het best worden herinnerd voor zijn promotie van niet-gezeefd en grof gemalen tarwebloem, wat hij leuk vond vanwege het hoge vezelgehalte, en voor het feit dat het vrij was van alledaagse additieven aluin en chloor. De bloem kreeg de bijnaam "grahammeel" en is het hoofdingrediënt in Graham Crackers.

Graham Crackers vertegenwoordigde Graham alles wat goed was aan de aarde en haar milddadigheid; hij geloofde dat een vezelrijk dieet een remedie was voor verschillende kwalen. In het tijdperk waarin hij opgroeide, volgden commerciële bakkers een trend voor witte bloem die alle vezels en voedingswaarde uit tarwe verwijderde, waarvan veel mensen, waaronder en vooral Sylvester Graham zelf, geloven dat een generatie Amerikanen ziek was geworden.

Graham's Beliefs

Graham was een fan van onthouding in vele vormen. Van seks, zeker, maar ook van vlees (hij hielp de American Vegetarian Society op te richten), suiker, alcohol, vet, tabak, kruiden en cafeïne. Hij stond er ook op om dagelijks te baden en zijn tanden te poetsen (voordat dit noodzakelijkerwijs gebruikelijk was). Graham had een breed scala aan overtuigingen en beval niet alleen de hierboven beschreven soorten onthouding aan, maar ook harde matrassen, veel frisse buitenlucht, koude douches en losse kleding. 

In de hard-drinkende, hard-roken en hard-ontbijten 1830s, werd vegetarisme beschouwd met diepe achterdocht. Graham werd herhaaldelijk (persoonlijk!) Aangevallen door bakkers en slagers, die beledigd en bedreigd werden door de kracht van zijn reformistische boodschap. Sterker nog, in 1837 kon hij geen plaats vinden om een ​​forum in Boston te houden omdat lokale slagers en commerciële, additieven-liefhebbende bakkers dreigden te rellen.

Graham was een bekende, zo niet bijzonder begaafde docent. Maar zijn boodschap kwam thuis bij Amerikanen, van wie velen een puriteinse inslag hadden. Velen openden Graham pensions waar zijn dieetideeën werden vastgesteld. In veel opzichten dateerde Graham vóór de manie voor welzijn en spirituele vernieuwing die de latere 19e eeuw in Amerika zou volstaan, en samen met andere culturele fenomenen zoals de uitvinding van ontbijtgranen leidde dit tot een revolutie in het dieet van een natie.

Graham's Legacy

Ironisch genoeg zouden de Graham-crackers van vandaag helemaal niet voldoen aan de goedkeuring van de minister. Grotendeels gemaakt van geraffineerde bloem en geladen met suiker en transvet (in dit geval "gedeeltelijk gehydrogeneerde katoenzaadolie" genoemd), zijn de meeste bleke imitaties van Graham's zielbesparende koekje.