Wat is verdubbelingstijd in de geografie?

In de geografie is "verdubbelingstijd" een veelgebruikte term bij het bestuderen van de bevolkingsgroei. Het is de verwachte hoeveelheid tijd die een bepaalde populatie nodig heeft om te verdubbelen. Het is gebaseerd op de jaarlijkse groeisnelheid en wordt berekend door wat bekend staat als "De regel van 70." 

Bevolkingsgroei en verdubbelingstijd

In bevolkingsonderzoek is de groeisnelheid een belangrijke statistiek die probeert te voorspellen hoe snel de gemeenschap groeit. Het groeipercentage varieert meestal van 0,1 procent tot 3 procent per jaar.

Verschillende landen en regio's van de wereld ervaren verschillende groeicijfers als gevolg van omstandigheden. Hoewel het aantal geboorten en sterfgevallen altijd een factor is, kunnen zaken als oorlog, ziekte, immigratie en natuurrampen de groei van een bevolking beïnvloeden.

Omdat de verdubbelingstijd is gebaseerd op de jaarlijkse groeisnelheid van een populatie, kan deze ook in de loop van de tijd variëren. Het is zeldzaam dat een verdubbelingstijd lang hetzelfde blijft, maar tenzij een monumentale gebeurtenis gebeurt, fluctueert deze zelden drastisch. In plaats daarvan is het vaak een geleidelijke afname of toename over jaren.

De regel van 70

Om de verdubbelingstijd te bepalen, gebruiken we "De regel van 70." Het is een eenvoudige formule die de jaarlijkse groeisnelheid van de bevolking vereist. Om het verdubbelingspercentage te vinden, deelt u het groeipercentage als een percentage in 70. 

• verdubbelingstijd = 70 / jaarlijkse groeisnelheid
• Vereenvoudigd, het is meestal geschreven: dt = 70 / r

Een groeipercentage van 3,5 procent betekent bijvoorbeeld een verdubbelingstijd van 20 jaar. (70 / 3.5 = 20)

Gezien de statistieken van 2017 van de internationale database van het Amerikaanse Census Bureau, kunnen we de verdubbelingstijd berekenen voor een selectie van landen:

land	Jaarlijks groeipercentage 2017	Tijd verdubbelen
Afganistan	2,35%	31 jaar
Canada	0,73%	95 jaar
China	0,42%	166 jaar
Indië	1,18%	59 jaar
Verenigd Koninkrijk	0,52%	134 jaar
Verenigde Staten	1.053	66 jaar

Vanaf 2017 is het jaarlijkse groeipercentage voor de hele wereld 1,053 procent. Dat betekent dat de menselijke bevolking op aarde zal verdubbelen van 7,4 miljard in 66 jaar, of in 2083.

Zoals eerder vermeld, is verdubbelingstijd echter geen garantie voor de tijd. Het Amerikaanse volkstellingbureau voorspelt zelfs dat de groei gestaag zal dalen en tegen 2049 slechts 0,469 procent zal bedragen. Dat is minder dan de helft van het tarief voor 2017 en zou het tarief in 2049 verdubbelen tot 149 jaar.

Factoren die de verdubbelingstijd beperken

De hulpbronnen van de wereld - en die in een bepaalde regio van de wereld - kunnen slechts zoveel mensen aan. Daarom is het voor de bevolking onmogelijk om in de loop van de tijd voortdurend te verdubbelen. Veel factoren beperken de verdubbelingstijd voor altijd. De belangrijkste daarvan zijn de beschikbare natuurlijke hulpbronnen en ziekten, die bijdragen aan wat de "draagkracht" van een gebied wordt genoemd.

Andere factoren kunnen ook de verdubbelingstijd van een bepaalde populatie beïnvloeden. Een oorlog kan bijvoorbeeld de bevolking aanzienlijk verlagen en jarenlang gevolgen hebben voor zowel de sterfte als de geboortecijfers. Andere menselijke factoren zijn immigratie en migraties van grote aantallen mensen. Deze worden vaak beïnvloed door de politieke en natuurlijke omgeving van een land of regio.

Mensen zijn niet de enige soorten op aarde die een verdubbelingstijd hebben. Het kan worden toegepast op alle dier- en plantensoorten ter wereld. De interessante factor hier is dat hoe kleiner het organisme, hoe minder tijd het kost om zijn populatie te verdubbelen.

Een populatie insecten zal bijvoorbeeld een veel snellere verdubbelingstijd hebben dan een populatie walvissen. Dit is opnieuw voornamelijk te wijten aan de beschikbare natuurlijke hulpbronnen en de draagkracht van de habitat. Een klein dier heeft veel minder voedsel en oppervlakte nodig dan een groter dier.