Wat is Chain of Custody? Definitie en voorbeelden

In het straf- en burgerlijk recht verwijst de term "chain of custody" naar de volgorde waarin bewijsmiddelen zijn behandeld tijdens het onderzoek van een zaak. Het bewijs dat een artikel correct is afgehandeld via een ononderbroken bewakingsketen is vereist om het juridisch als bewijs voor de rechtbank te beschouwen. Hoewel vaak onopgemerkt buiten het gerechtsgebouw, is een goede hechtenis een cruciale factor geweest in spraakmakende zaken, zoals de moordzaak in 1994 van de voormalige profvoetballer O.J. Simpson.

Belangrijkste leerpunten

• Chain of Custody is een wettelijke term die verwijst naar de volgorde en de manier waarop fysiek of elektronisch bewijsmateriaal in strafrechtelijk en civiel onderzoek is verwerkt.
• In strafrechtelijke processen moet de vervolging meestal bewijzen dat alle bewijsmateriaal is verwerkt volgens een goed gedocumenteerde en ononderbroken hechtenis.
• Misdaadgerelateerde items waarvan is vastgesteld dat ze geen correct gedocumenteerde en ononderbroken hechtenis hebben gevolgd, zijn mogelijk niet toegestaan ​​als bewijs in onderzoeken.

Chain of Custody-definitie

In de praktijk is een chain of custody een chronologisch papieren spoor dat aangeeft wanneer, hoe en door wie individuele items van fysiek of elektronisch bewijsmateriaal, zoals logs van mobiele telefoons, tijdens een onderzoek zijn verzameld, behandeld, geanalyseerd of anderszins gecontroleerd. Volgens de wet wordt een item niet geaccepteerd als bewijs tijdens het proces - het zal niet worden gezien door de jury - tenzij de chain of custody een ononderbroken en goed gedocumenteerd spoor is zonder hiaten of discrepanties. Om een ​​verdachte van een misdrijf te veroordelen, moet het bewijsmateriaal tegen hem zorgvuldig zijn behandeld om manipulatie of besmetting te voorkomen.

Voor de rechtbank wordt de chain of custody-documentatie door het Openbaar Ministerie gepresenteerd om te bewijzen dat het bewijsstuk feitelijk verband houdt met de vermeende misdaad en dat het in het bezit was van de verdachte. In een poging om een ​​redelijke twijfel over schuld vast te stellen, zoekt de verdediging naar gaten of verkeerde handelingen in de ketting van bewaring, bijvoorbeeld om aan te tonen dat het item mogelijk frauduleus is "geplant" om de beschuldigde schuldig te laten lijken.

In de O.J. Simpson-proces, bijvoorbeeld, de verdediging van Simpson toonde aan dat bloedmonsters van de plaats delict al meerdere tijd in het bezit waren van meerdere opsporingsambtenaren zonder goed te zijn vastgelegd op het Chain of Custody-formulier. Dit verzuim stelde de verdediging in staat om twijfel te wekken bij de juryleden dat bloedonderzoek dat Simpson aan de misdaad koppelde, kon zijn geplant of besmet om hem in te kaderen.

Vanaf het moment dat het wordt verzameld tot het voor de rechtbank verschijnt, moet een bewijsstuk altijd in fysieke bewaring zijn van een identificeerbare, wettelijk gemachtigde persoon. Een keten van bewaring in een strafzaak kan dus zijn:

• Een politieagent verzamelt een pistool op de plaats delict en plaatst het in een verzegelde container.
• De politieagent geeft het pistool aan een politiefunctionaris.
• De forensische technicus haalt het pistool uit de container, verzamelt vingerafdrukken en ander bewijsmateriaal op het wapen en plaatst het pistool samen met het daarvan verzamelde bewijs terug in de verzegelde container.
• De forensische technicus geeft het pistool en het bijbehorende bewijsmateriaal aan een politie-bewijstechnicus.
• De bewijstechnicus bewaart het pistool en het bijbehorende bewijsmateriaal op een veilige plaats en registreert iedereen die toegang heeft tot het bewijsmateriaal tijdens het onderzoek tot de definitieve uitspraak van de zaak.

Bewijsmateriaal wordt meestal in en uit de opslag gehaald en door verschillende mensen behandeld. Alle wijzigingen in het bezit, gebruik en analyse van bewijsstukken moeten worden vastgelegd op een Chain of Custody-formulier.

Chain of Custody-vorm

Het Chain of Custody-formulier (CCF of CoC) wordt gebruikt om alle wijzigingen vast te leggen in de inbeslagname, hechtenis, controle, overdracht, analyse en beschikking van fysiek en elektronisch bewijs. Een typisch Chain of Custody-formulier beschrijft het bewijsmateriaal en detailleert de locatie en omstandigheden waaronder het bewijsmateriaal werd verzameld. Naarmate het bewijsmateriaal het onderzoek en het spoor voortzet, moet de CCF worden bijgewerkt om ten minste het volgende te tonen:

• De identiteit en handtekening van elke persoon die het bewijs heeft verwerkt en hun bevoegdheid om dit te doen.
• Hoelang was het bewijs in het bezit van elke persoon die het behandelde.
• Hoe het bewijsmateriaal werd overgedragen telkens het van eigenaar veranderde.

Het Chain of Custody-formulier mag alleen worden gebruikt door identificeerbare personen die bevoegd zijn om het bewijsmateriaal te bezitten, zoals politieagenten en detectives, forensisch analisten, bepaalde gerechtsfunctionarissen en bewijstechnici.

Voor de vervolging in strafzaken is een volledig en correct ingevuld Chain of Custody-formulier essentieel om juridische uitdagingen tegen de authenticiteit van het bewijs te weerstaan.

Chain of Custody in civiele zaken

Hoewel vaker een kwestie in het strafrechtsysteem, kan een bewaringsketen ook vereist zijn in civiele zaken, zoals rechtszaken die voortvloeien uit rij-incidenten met een handicap en medische wangedrag.

Slachtoffers van verkeersongevallen veroorzaakt door onverzekerde dronken automobilisten moeten de overtredende bestuurder bijvoorbeeld vaak voor de burgerlijke rechter dagen voor schadevergoeding. In dergelijke gevallen moet de gewonde eiser het bewijs leveren van de positieve bloed-alcoholtest van de verweerder na het ongeval. Om de geldigheid van dat bewijs te bewijzen, zal de eiser moeten aantonen dat de bloedmonsters van de verdachte een ononderbroken hechtenis volgden. Het ontbreken van een bevredigende chain of custody kan voorkomen dat de bloedtestresultaten als bewijs voor de rechtbank worden beschouwd.

Evenzo moeten in medische wanpraktijken medische en ziekenhuisdossiers die door een ononderbroken hechtenis worden behandeld, als bewijs worden ingevoerd.

Bronnen en verdere referentie

• Bergman, Paul. "'Chain of Custody' voor bewijs."Nolo.
• "Federale bewijsregels: regel 901. Bewijs verifiëren of identificeren." Cornell Law School
• Kolata, Gina. "Experts van Simpson tonen behoefte aan correct gebruik van forensische wetenschap, zeggen experts. " New York Times (1995).
• "Chain of Custody Forms for Drug Testing." Mediplex United, Inc.