De voor- en nadelen van de grensbarrière tussen de VS en Mexico wegen

De zuidelijke grens van de Verenigde Staten gedeeld met Mexico overspant bijna 2.000 mijl. Muren, hekken en virtuele muren van sensoren en camera's die worden bewaakt door de Amerikaanse grenspatrouille, zijn al langs een derde van de grens (ongeveer 670 mijl) gebouwd om de grens te beveiligen en illegale immigratie te verminderen.

Amerikanen zijn verdeeld over de grensbarrière. Terwijl de meeste mensen voorstander zijn van het verbeteren van de beveiliging van de grenzen, zijn anderen bezorgd dat de negatieve effecten niet opwegen tegen de voordelen. De Amerikaanse regering beschouwt de Mexicaanse grens als een belangrijk onderdeel van haar algehele binnenlandse veiligheidsinitiatief.

Kosten van de grensbarrière

Het prijskaartje ligt momenteel op $ 7 miljard voor grensafrastering en aanverwante infrastructuur zoals voetgangers- en voertuigafrastering met levenslange onderhoudskosten naar verwachting hoger dan $ 50 miljard.

De Trump-administratie en Mexicaanse grensverbetering

Als een groot deel van zijn platform tijdens de presidentiële campagne van 2016, heeft president Donald Trump opgeroepen tot de bouw van een veel grotere, versterkte muur langs de gehele 2000-mijl lange Mexico-Verenigde Staten grens, bewerend dat Mexico zou betalen voor de bouw, die hij schatte op $ 8 tot $ 12 miljard. Andere schattingen brachten de kosten van de muur dichter bij $ 15 tot $ 25 miljard. Op 25 januari 2017 heeft de Trump-administratie een uitvoeringsbevel voor grensbeveiliging en immigratiehandhaving ondertekend om de grensmuur te bouwen.

Als reactie zei de Mexicaanse president Enrique Peña Nieto dat zijn land onder geen enkele omstandigheid voor de muur zou betalen en annuleerde hij een geplande ontmoeting met Trump in het Witte Huis, schijnbaar de relaties tussen de twee presidenten te belasten.

Met de mogelijkheid dat Mexico voor een deel van de muur blijkbaar van de tafel afbetaalt, gebruikte de Trump-administratie bestaande fondsen om te beginnen met de bouw van een klein deel van de nieuwe muur, samen met verbeteringen aan bestaande delen van de muur begin maart 2018.

Op 23 maart 2018 ondertekende president Trump een omnibus-uitgavenrekening van de regering ter waarde van $ 1,6 miljard aan de bouw van de rest van de muur. Toen hij de rekening ondertekende, verwees Trump naar de $ 1,6 miljard als "een eerste aanbetaling" op de geschatte bijna $ 10 miljard die nodig was om de hele grens te omsluiten. De fondsen betalen voor de bouw van ongeveer 25 mijl (40 kilometer) van een nieuwe muur langs dijken in de Rio Grande Valley in Texas, evenals reparatie en upgrades van bestaande muren en anti-voertuigapparatuur. 

The Great 2019 Border Wall Government Shutdown

De kwestie van de grensbarrière, en met name de politiek erachter, escaleerde dramatisch in januari 2019, toen het congres weigerde om $ 5,7 miljard op te nemen waarom president Trump had gevraagd voor de bouw van stalen hekwerken in een wetsvoorstel voor de activiteiten van negen van de 15 federale uitvoerende filialen.

Op 22 december 2019 resulteerde de patstelling tussen het Witte Huis en het nu door de Democraten gecontroleerde Huis in wat op 12 januari de langstlopende regeringsstop in de Amerikaanse geschiedenis was geworden. Op 8 januari dreigde president Trump, die de situatie aan de Mexicaanse grens een 'humanitaire crisis' noemde, een nationale noodsituatie te verklaren, waardoor hij het congres kon rondgaan door het gebruik van reeds toegewezen middelen te bevelen voor de bouw van de grensbarrière.

In een brief aan het Congres schat het kantoor van het Witte Huis van Beheer en Begroting dat de door president Trump gevraagde middelen zouden toelaten om ongeveer 234 mijl van stalen hekwerken toe te voegen aan wat toen de barrière van 580 mijl was die al bestond voor een bedrag van ongeveer $ 24,4 miljoen per mijl, exclusief doorlopend onderhoud.

Terwijl de resulterende 814 mijl van barrière schermen ongeveer 1.140 mijl van de 1,954-mijl lange grens nog steeds vrij van barrières zou verlaten, had het ministerie van Binnenlandse Veiligheid eerder verklaard dat niet alle resterende grens moest worden omheind. Border Patrol-functionarissen stelden voor dat de inherente gevaren van het proberen te voet door ruige, verlaten woestijngebieden te lopen, schermen overbodig maken.

Op 19 januari verwierpen de Democraten een nieuwe immigratiehervorming en grensbeveiligingspakket aangeboden door president Trump, weigerden te onderhandelen tot en tenzij hij de sluiting van de regering beëindigde.

Op 15 februari 2019 tekende president Trump een compromis-uitgavenrekening voor binnenlandse veiligheid met 1,375 miljard dollar voor 55 mijlen van nieuwe grensafrastering. Dezelfde dag maakte hij zijn dreigement waar om een ​​nationale noodsituatie te verklaren om de muur te bouwen. Onder de voorwaarden van de noodaankondiging werd $ 3,5 miljard omgeleid van het militaire bouwbudget van het ministerie van Defensie naar de bouw van een nieuwe grensmuur. Bovendien gebruikte hij uitvoerende bevelen om nog eens $ 3,1 miljard van de departementen van Defensie en Schatkist voor drugsafwijkingen om te zetten in muurbouw. Ambtenaren van het Witte Huis zeiden dat het gecombineerde geld minstens 234 mijl "nieuwe fysieke barrière" langs de grens zou betalen.

Hoewel er geen verdere details werden verstrekt, verklaarde president Trump in een Twitter-bericht op 8 maart 2019: "De muur wordt gebouwd en is goed in aanbouw."

Geschiedenis van de grensbarrière

In 1924 creëerde het Congres de Amerikaanse grenspatrouille. Illegale immigratie nam toe aan het einde van de jaren zeventig, maar het was in de jaren negentig toen drugshandel en illegale immigratie een grote vlucht namen en bezorgdheid over de veiligheid van het land een belangrijke kwestie werd. Grensbewakingsagenten en het leger slaagden erin het aantal smokkelaars en illegale overtochten voor een bepaalde periode te verminderen, maar toen het leger vertrok, nam de activiteit weer toe.

Na de terroristische aanslagen van 11 september in de VS was de binnenlandse veiligheid opnieuw een prioriteit. Veel ideeën werden in de loop van de volgende jaren rondgegooid over wat zou kunnen worden gedaan om de grens permanent te beveiligen. En in 2006 werd de Secure Fence Act aangenomen om 700 mijl dubbel versterkte veiligheidshekken te bouwen in gebieden langs de grens die gevoelig zijn voor drugshandel en illegale immigratie. President Bush heeft ook 6.000 nationale wachters aan de grens met Mexico ingezet om te helpen met grenscontrole.

Redenen voor de grensbarrière

Historisch gezien is het bewaken van grenzen al eeuwenlang een integraal onderdeel van het behoud van landen over de hele wereld. De bouw van een barrière om Amerikaanse burgers te beschermen tegen illegale activiteiten wordt door sommigen beschouwd als in het beste belang van de natie. De voordelen van een grensbarrière zijn de algehele binnenlandse veiligheid, de kosten van verloren belastinginkomsten en druk op overheidsmiddelen en de successen in het verleden van de handhaving van de grenzen.

Stijgende kosten van illegale immigratie

Illegale immigratie kost naar schatting de Verenigde Staten miljoenen dollars en volgens Trump $ 113 miljard per jaar aan inkomstenbelasting. Illegale immigratie wordt beschouwd als een belasting voor de overheidsuitgaven door programma's voor sociaal welzijn, gezondheid en onderwijs te overbelasten.

Grenshandhaving in het verleden geslaagd

Het gebruik van fysieke barrières en hightech bewakingsapparatuur verhoogt de waarschijnlijkheid van vrees en heeft enig succes laten zien. Arizona is al enkele jaren het epicentrum van overtochten door illegale immigranten. In één jaar arresteerden de autoriteiten 8.600 mensen die illegaal de VS probeerden binnen te komen in de Barry M. Goldwater Air Force Range die werden gebruikt voor lucht-grond bombarderen door luchtmachtpiloten.

Het aantal mensen dat illegaal de grens van San Diego is overgestoken, is ook dramatisch gedaald. Begin jaren negentig probeerden ongeveer 600.000 mensen illegaal de grens over te steken. Na de bouw van een hek en verhoogde grenspatrouilles daalde dat aantal tot 39.000 in 2015.

Redenen tegen de grensbarrière

De vraag naar de effectiviteit van een fysieke barrière met tijdelijke oplossingen is een belangrijke zorg voor degenen die tegen een grensbarrière zijn. De barrière is bekritiseerd omdat deze gemakkelijk te omzeilen is. Sommige methoden omvatten het graven eronder, soms met behulp van complexe tunnelsystemen, het hek beklimmen en draadsnijders gebruiken om prikkeldraad te verwijderen of gaten in kwetsbare delen van de grens te vinden en te graven. Veel mensen hebben ook per boot door de Golf van Mexico, de Pacifische kust gereisd of vliegen in en overschrijden hun visum.

Er zijn nog andere zorgen, zoals de boodschap die het aan onze buren en de rest van de wereld geeft en de menselijke tol van het oversteken van de grens. Bovendien beïnvloedt een grensmuur het wild aan beide kanten, versnippert het de habitat en verstoort het essentiële migratiepatronen van dieren. 

Boodschap aan de wereld

Een deel van de Amerikaanse bevolking vindt dat de Verenigde Staten een boodschap van vrijheid en hoop moeten sturen naar diegenen die op zoek zijn naar een betere manier van leven in plaats van een "buiten houden" -boodschap aan onze grens te sturen. Er wordt gesuggereerd dat het antwoord niet in barrières ligt; het houdt een alomvattende hervorming van de immigratie in, wat betekent dat deze immigratiekwesties moeten worden opgelost, in plaats van het bouwen van hekken, die net zo effectief zijn als het leggen van een verband op een gapende wond.

Bovendien verdeelt een grensbarrière het land van drie inheemse naties.

Menselijke tol bij het oversteken van de grens

Barrières zullen mensen er niet van weerhouden een beter leven te willen. En in sommige gevallen zijn ze bereid om de hoogste prijs te betalen voor de gelegenheid. Mensensmokkelaars, "coyotes" genoemd, brengen astronomische kosten in rekening voor passage. Wanneer de smokkelkosten stijgen, wordt het minder kosteneffectief voor individuen om heen en weer te reizen voor seizoenswerk, zodat ze in de VS blijven. Nu moet het hele gezin de reis maken om iedereen bij elkaar te houden. Kinderen, zuigelingen en ouderen proberen over te steken. De omstandigheden zijn extreem en sommige mensen zullen dagenlang zonder voedsel of water blijven. Volgens de Human Rights National Commission van Mexico en de American Civil Liberties Union zijn bijna 5.000 mensen gestorven bij een poging om de grens over te steken tussen 1994 en 2007.

Invloed op het milieu

De meeste milieuactivisten verzetten zich tegen de grensbarrière. Fysieke barrières belemmeren migrerende dieren in het wild, en plannen tonen aan dat het hek vluchtelingen en privé-heiligdommen fragmenteert. Beschermingsgroepen zijn verbijsterd dat het ministerie van Binnenlandse Veiligheid tientallen milieu- en landbeheerwetten omzeilt om het grenshek te bouwen. Er wordt afgezien van meer dan 30 wetten, waaronder de Endangered Species Act en de National Environmental Policy Act.