War Hawks and the War of 1812
Share
De War Hawks waren lid van het Congres die druk uitoefenden op president James Madison om in 1812 de oorlog tegen Groot-Brittannië te verklaren.
De War Hawks waren meestal jongere congresleden uit zuidelijke en westelijke staten. Hun verlangen naar oorlog werd ingegeven door expansieve neigingen. Hun agenda omvatte het toevoegen van Canada en Florida aan het grondgebied van de Verenigde Staten, evenals het verleggen van de grens verder naar het westen ondanks het verzet van de indianenstammen.
Redenen voor oorlog
De War Hawks noemden meerdere spanningen tussen de twee 19e-eeuwse grootmachten als argumenten voor oorlog. De spanningen omvatten schendingen die de Britten hebben begaan met betrekking tot de maritieme rechten van de VS, de gevolgen van de Napoleontische oorlogen en aanhoudende vijandigheid van de Revolutionaire Oorlog.
Tegelijkertijd voelde de westelijke grens druk van indianen, die een alliantie vormden om de aantasting van blanke kolonisten te stoppen. De War Hawks geloofden dat de Britten de indianen financierden in hun verzet, wat hen alleen maar stimuleerde om de oorlog tegen Groot-Brittannië nog meer te verklaren.
Henry Clay
Hoewel ze jong waren en in het congres zelfs 'de jongens' werden genoemd, verwierven de War Hawks invloed vanwege het leiderschap en charisma van Henry Clay. In december 1811 koos het Amerikaanse congres Henry Clay van Kentucky als spreker van het huis. Clay werd een woordvoerder van de War Hawks en duwde de agenda van de oorlog tegen Groot-Brittannië.
Meningsverschil in het congres
Congresleden voornamelijk uit noordoostelijke staten waren het niet eens met de War Hawks. Ze wilden geen oorlog voeren tegen Groot-Brittannië omdat ze geloofden dat hun kuststaten de fysieke en economische gevolgen van een aanval door de Britse vloot meer zouden dragen dan zuidelijke of westelijke staten.
Oorlog van 1812
Uiteindelijk zwaaide het War Hawks-congres. President Madison was uiteindelijk overtuigd om mee te gaan met de eisen van de War Hawks, en de stemming om oorlog te voeren met Groot-Brittannië ging met een relatief kleine marge door in het Amerikaanse Congres. De oorlog van 1812 duurde van juni 1812 tot februari 1815.
De resulterende oorlog was kostbaar voor de Verenigde Staten. Op een gegeven moment marcheerden Britse troepen naar Washington D.C. en verbrandden het Witte Huis en het Capitool. Uiteindelijk werden de expansionistische doelen van de War Hawks niet bereikt omdat er geen veranderingen in territoriale grenzen waren.
Verdrag van Gent
Na 3 jaar oorlog werd de oorlog van 1812 afgesloten met het Verdrag van Gent. Het werd ondertekend op 24 december 1814 in Gent, België.
De oorlog was een patstelling, dus het doel van het verdrag was om de relaties terug te brengen naar status quo ante bellum. Dit betekent dat de grenzen van de VS en Groot-Brittannië moesten worden hersteld in de staat waarin ze zich vóór de oorlog van 1812 bevonden. Alle veroverde landen, krijgsgevangenen en militaire hulpbronnen, zoals schepen, werden hersteld.
Modern gebruik
De term "havik" is nog steeds aanwezig in de Amerikaanse taal. Het woord beschrijft iemand die voorstander is van het beginnen van een oorlog.
