Villette Charlotte Brontë's minder bekende meesterwerk

Charlotte Brontë's roman uit 1852 Villette vertelt het verhaal van Lucy Snowe terwijl ze van Engeland naar Frankrijk reist om op een school voor meisjes te werken. De psychologisch penetrerende roman is minder bekend dan Jane Eyre, maar wordt vaak beschouwd als het beste werk van Charlotte Brontë. 

Samenvatting van het perceel

Villette volgt het verhaal van Lucy Snowe, een jong Engels meisje met een tragisch verleden. Aan het begin van het verhaal is Lucy pas veertien jaar oud en woont ze op het Engelse platteland met haar meter. Lucy verlaat uiteindelijk Engeland voor Villette en vindt werk op een internaat voor meisjes.

Ze wordt verliefd op Dr. John, een jonge en knappe Engelse arts die haar genegenheden niet teruggeeft. Lucy is hier erg door gekwetst, maar hecht grote waarde aan zijn vriendschap. Dr. John trouwt uiteindelijk met een kennis van Lucy's.

Lucy ontmoet een andere man op de school, Monsieur Paul Emanuel. M. Paul is een zeer goede leraar, maar hij is enigszins controlerend en kritisch als het om Lucy gaat. Hij begint echter haar vriendelijkheid te tonen en toont interesse in zowel haar geest als haar hart.

M. Paul regelt dat Lucy de directrice van haar eigen school wordt voordat hij naar Guadalupe vertrekt om zendingswerk te doen. De twee komen overeen om te trouwen bij zijn terugkeer, maar er wordt geïmpliceerd dat hij sterft tijdens de rit naar huis voordat de huwelijkse voorwaarden kunnen plaatsvinden.

Hoofdpersonen

Lucy Snowe: De hoofdrolspeler en verteller van Villette. Lucy is een eenvoudig, hardwerkend protestants Engels meisje. Ze is stil, gereserveerd en ietwat eenzaam, maar ze verlangt naar onafhankelijkheid en een gepassioneerde liefdesaffaire.

Mevrouw Bretton: Lucy's meter. Mevrouw Bretton is een weduwe met een goede gezondheid en een goed humeur. Ze houdt van haar enige zoon, John Graham Bretton. Lucy verblijft aan het begin van het verhaal in het huis van mevrouw Bretton voordat hij werk zoekt in een ander huis.

John Graham Bretton: Een jonge arts en de zoon van Lucy's peettante. John Graham Bretton, ook bekend als Dr. John, is een goedhartige man die in Villette woont. Lucy kende hem in haar jeugd en wordt tien jaar later verliefd op hem wanneer hun paden elkaar opnieuw kruisen. Dr. John geeft in plaats daarvan zijn genegenheid eerst aan Ginevra Fanshawe en later aan Polly Home, de laatste met wie hij uiteindelijk trouwt.

Madame Beck: De minnares van een internaat voor meisjes. Madame Beck huurt Lucy in om Engels te onderwijzen op het internaat. Ze is nogal opdringerig. Ze snuffelt door Lucy's bezittingen en bemoeit zich in Lucy's romance met Monsieur Paul Emanuel.

Monsieur Paul Emanuel: De neef van Madame Beck en Lucy's liefde. Monsieur Paul Emanuel geeft les op de school waar Lucy werkt. Hij wordt verliefd op Lucy en zij keert uiteindelijk terug naar zijn genegenheid.

Ginevra Fanshawe: Een student aan het internaat van Madame Beck. Ginevra Fanshawe is een mooi maar oppervlakkig meisje. Ze is vaak wreed tegen Lucy en trekt de aandacht van Dr. John, die zich uiteindelijk realiseert dat ze zijn genegenheid misschien niet waard is.

Polly Huis: Lucy's vriend en de neef van Ginevra Fanshawe. Ook bekend als gravin Paulina Mary de Bassompierre, Polly is een slimme en mooie meid die verliefd wordt op en later trouwt met John Graham Bretton.

Hoofdthema's

Onbeantwoorde liefde: Lucy, de hoofdrolspeler, houdt en verliest meer dan eens tijdens dit verhaal. Ze valt voor de knappe Dr. John, die niet van haar houdt. Ze valt later voor Monsieur Paul Emanuel. Hoewel hij haar liefde teruggeeft, samenspannen de andere personages om ze uit elkaar te houden. Aan het einde van het verhaal wordt geïmpliceerd dat Monsieur Paul sterft en niet naar haar terugkeert.

Onafhankelijkheid: Het thema onafhankelijkheid is overal in het verhaal aanwezig. Lucy is vrij passief in het begin van de roman, maar groeit uit tot een zeer onafhankelijke vrouw, vooral voor het tijdperk waarin het verhaal zich afspeelt. Ze zoekt een baan en reist naar Villette, ondanks het feit dat ze heel weinig Frans kent. Lucy verlangt naar onafhankelijkheid, en wanneer de man van wie ze houdt vertrekt om zendingswerk te doen in Guadalupe, woont ze zelfstandig en dient ze in de rol van directeur van haar eigen dagschool..

Veerkracht: Aan het begin van de roman ervaart Lucy een verwoestende familietragedie. Hoewel de details van deze tragedie niet specifiek voor de lezer zijn geschetst, weten we dat Lucy geen familie, huis of geld heeft. Maar Lucy is veerkrachtig. Ze krijgt een baan en vindt manieren om voor zichzelf te zorgen. Lucy is enigszins geïsoleerd, maar ze is veerkrachtig genoeg om haar tragedie te overwinnen, voldoening te vinden in haar werk en relaties op te bouwen met andere mensen.