Victoriaans

Het adjectief Victorian wordt gebruikt om iets te beschrijven uit de regeringsperiode van de Britse koningin Victoria. En omdat Victoria meer dan 60 jaar op de troon zat, van 1837 tot 1901, wordt de term ook gebruikt om dingen uit de 19e eeuw in het algemeen te beschrijven.

Het woord wordt gebruikt om een ​​breed scala aan items te beschrijven, zoals Victoriaanse auteurs of Victoriaanse architectuur of zelfs Victoriaanse kleding en mode. Maar in zijn meest voorkomende gebruik wordt het woord gebruikt om sociale attitudes te beschrijven, wat een nadruk op morele starheid, priggishness en prudery impliceert.

Koningin Victoria zelf werd vaak gezien als te serieus en met weinig of geen gevoel voor humor. Dit was deels te wijten aan het feit dat ze op relatief jonge leeftijd weduwe was geworden. Het verlies van haar echtgenoot, Prins Albert, was verwoestend en de rest van haar leven droeg ze zwarte rouwkleding.

Verrassende Victoriaanse houdingen

Het concept van het Victoriaanse tijdperk als repressief is natuurlijk tot op zekere hoogte waar. De maatschappij was toen veel formeler. Maar er zijn veel vorderingen gemaakt tijdens de Victoriaanse tijd, vooral op het gebied van industrie en technologie. En er vonden ook een aantal maatschappelijke hervormingen plaats.

Een teken van grote technologische vooruitgang zou de enorme technologische show in Londen zijn, de Great Exhibition van 1851. Koning Albert's echtgenoot, Prins Albert, organiseerde het, en Koningin Victoria zelf bezocht de vertoningen van nieuwe uitvindingen in het Crystal Palace bij verschillende gelegenheden.

En sociale hervormers waren ook een factor in het Victoriaanse leven. Florence Nightingale werd een Britse held door haar hervormingen door te voeren in het beroep van verpleegkundige. En de romanschrijver Charles Dickens creëerde plots waarin problemen in de Britse samenleving werden benadrukt.

Dickens was walgelijk geworden van de situatie van de werkende armen in Groot-Brittannië tijdens de periode van industrialisatie. En zijn klassieke vakantieverhaal, A Christmas Carol, werd specifiek geschreven als een protest tegen de behandeling van werknemers door een steeds gulzige hogere klasse.

Een Victoriaans rijk

Het Victoriaanse tijdperk was een piektijd voor het Britse rijk, en het concept van Victoriaanse repressie is meer waar in internationale transacties. Een bloederige opstand door inheemse troepen in India, de Sepoy-muiterij, werd bijvoorbeeld brutaal neergezet.

En in de naaste kolonie van Groot-Brittannië in de 19e eeuw, Ierland, werden periodieke opstanden neergezet. De Britten vochten ook op veel andere plaatsen, waaronder twee oorlogen in Afghanistan.

Ondanks problemen op veel plaatsen, hield het Britse rijk bij elkaar tijdens het bewind van Victoria. En toen ze haar 60e verjaardag op de troon vierde in 1897, paradeerden troepen uit het hele rijk tijdens de massale vieringen in Londen.

De betekenis van "Victorian"

Misschien zou de meest nauwkeurige definitie van het woord Victoriaans het puur beperken tot de jaren van eind 1830 tot het begin van de 20e eeuw. Maar omdat het een periode was waarin zoveel gebeurde, heeft het woord veel connotaties gekregen, die variëren van het idee van repressie in de samenleving tot grote vooruitgang in de technologie. En omdat het Victoriaanse tijdperk buitengewoon interessant was, is dat misschien onvermijdelijk.