Vexillology - The Study of Flags

Vexillology is de wetenschappelijke studie van iets dat sterk in verband wordt gebracht met geografie - vlaggen! Het woord komt van het Latijnse 'vexillum', wat 'vlag' of 'banner' betekent. Vlaggen hielpen oorspronkelijk oude legers te coördineren op het slagveld. Tegenwoordig hebben elk land en veel organisaties een vlag. Vlaggen kunnen land- of maritieme grenzen en bezittingen vertegenwoordigen. Vlaggen worden meestal op een vlaggenmast gehesen en gevlogen zodat iedereen aan de waarden en geschiedenis van het land kan worden herinnerd. Vlaggen roepen patriottisme en respect op voor diegenen die hun leven verloren vechten voor zijn waarden.

Gemeenschappelijke vlagontwerpen

Veel vlaggen hebben drie verticale (pales) of horizontale (feses) divisies, elk met een andere of roterende kleur.

De Franse Tricolore heeft verticale indelingen van blauw, wit en rood.

De vlag van Hongarije heeft horizontale banden van rood, wit en groen.

De Scandinavische landen hebben allemaal kruisen van verschillende kleuren op hun vlaggen, die het christendom vertegenwoordigen. De vlag van Denemarken is het oudste vlagontwerp dat nog steeds in gebruik is, zoals het werd ontworpen in de 13e eeuw.

Veel vlaggen, zoals Turkije, Algerije, Pakistan en Israël hebben afbeeldingen van religieuze symbolen, zoals halve manen om de islam te vertegenwoordigen.

Veel landen in Afrika hebben groen, rood, zwart en geel op hun vlaggen, die mensen, bloedvergieten, vruchtbaar land en hoop op onafhankelijkheid en vrede vertegenwoordigen (bijvoorbeeld - Oeganda en de Republiek Congo).

Sommige vlaggen tonen nationale wapenschilden of schilden, zoals Spanje.

Vexillologie is gebaseerd op kleuren en symbolen

Een vexilloloog is iemand die vlaggen ontwerpt. Een vexillographer bestudeert vlaggen en wat hun vormen, patronen, kleuren en afbeeldingen vertegenwoordigen. De vlag van Mexico heeft bijvoorbeeld drie kleuren - groen, wit en rood, gevormd in verticale lijnen van gelijke grootte. In het midden is een afbeelding van het Mexicaanse wapen, een Gouden Adelaar die een slang eet. Dit vertegenwoordigt de Azteekse geschiedenis van Mexico. Groen staat voor hoop, wit staat voor zuiverheid en rood staat voor religie.

Vexillografen bestuderen ook de veranderingen die in de loop van de tijd in vlaggen zijn aangebracht. De vorige vlag van Rwanda had bijvoorbeeld een grote "R" in het midden. Het werd veranderd in 2001 (nieuwe vlag) omdat de vlag grotendeels werd gezien als een symbool van de gruwelijke Rwandese genocide in 1994.

Prominente vexillologen en vexillografen

Er zijn misschien twee hoofdautoriteiten op vlaggen vandaag. Dr. Whitney Smith, een Amerikaan, bedacht de term "vexillologie" in 1957 toen hij een tiener was. Tegenwoordig is hij een vlaggeleerde en hielp hij eind jaren zestig de Noord-Amerikaanse Vexillological Association oprichten. Hij runt het Flag Research Center in Massachusetts. Veel landen hebben zijn grote capaciteiten erkend en om zijn hulp gevraagd bij het ontwerpen van hun vlaggen. Hij werd gekozen om de vlag van Guyana te ontwerpen in 1966. Na het bestuderen van de cultuur, economie en geschiedenis van het land, maakte hij groen de landbouw van Guyana, goud vertegenwoordigt grote minerale afzettingen en rood vertegenwoordigt de grote vastberadenheid en liefde van de mensen voor hun land.

Graham Bartram is een Britse vexilloloog die de meest gebruikte vlag voor Antarctica ontwierp. Het heeft een lichtblauwe achtergrond met een witte kaart van Antarctica in het midden.

De vlag van de Verenigde Staten

De vlag van de Verenigde Staten heeft dertien strepen, voor de dertien originele kolonies, en één ster voor elke staat.

De vlag van het Verenigd Koninkrijk

De vlag van het Verenigd Koninkrijk, de Union Jack, is een combinatie van de vlaggen van patroonheiligen St. George, St. Patrick en St. Andrew. De Union Jack verschijnt op de vlag van tal van andere landen en gebieden, die historisch of momenteel bezittingen van het Verenigd Koninkrijk zijn.