Amerikaans geboortecijfer komt ooit laag uit in 2016

In een trend waar sommige demografen zich zorgen over maken, daalde het geboortecijfer in de Verenigde Staten naar het laagste niveau ooit in 2016.

Daling met nog eens een volle 1% vanaf 2015, waren er slechts 62 geboorten per 1.000 vrouwen van 15 tot 44 jaar. Over het algemeen werden er in 2016 3.945.875 baby's geboren in de Verenigde Staten.

"Dit is het tweede jaar dat het aantal geboorten is gedaald na een toename in 2014. Vóór dat jaar daalde het aantal geboorten gestaag van 2007 tot 2013," merkte de CDC op.

Volgens een analyse uitgegeven door het National Center for Health Statistics of the Centres for Disease Control and Prevention (CDC), daalde het geboortecijfer in alle leeftijdsgroepen onder de 30 jaar tot recordrecords. Bij vrouwen van 20 tot 24 jaar was de daling 4%. Onder vrouwen van 25 tot 29 jaar daalde het percentage met 2 procent. 

Drop in Teenage Zwangerschap stimuleert trend

In een analyse van het National Center for Health Statistics melden onderzoekers dat het geboortecijfer daalde om dieptepunten te bereiken in alle groepen jonger dan 30 jaar. Bij vrouwen van 20 tot 24 jaar was de daling 4 procent. Voor vrouwen van 25 tot 29 daalde het percentage met 2 procent.

Aanjager van de trend, de vruchtbaarheid en het geboortecijfer onder tieners en 20-plussers daalde met 9% van 2015 tot 2016, waarmee een langdurige daling van 67% sinds 1991 werd voortgezet.

Hoewel ze vaak uitwisselbaar worden gebruikt, verwijst de term 'vruchtbaarheidscijfer' naar het aantal geboorten per 1.000 vrouwen tussen de 15 en 44 jaar in een bepaald jaar, terwijl 'geboortecijfer' verwijst naar de vruchtbaarheidscijfers binnen bepaalde leeftijdsgroepen of specifieke demografische groepen.

Betekent dit dat de totale bevolking daalt??

Het feit dat de altijd lage vruchtbaarheid en het geboortecijfer de Amerikaanse bevolking onder het 'vervangingsniveau' plaatst - het evenwicht tussen geboorten en sterfgevallen waarbij de populatie zich precies van de ene generatie op de andere vervangt - betekent niet dat de totale Amerikaanse bevolking daalt. Het jaarlijkse Amerikaanse immigratiepercentage van 13,5% in 2017 compenseert nog steeds ruimschoots de lagere vruchtbaarheidscijfers.

Hoewel het geboortecijfer tijdens de periode van 1990 tot 2017 constant bleef dalen, steeg de totale bevolking van het land met meer dan 74 miljoen mensen, van 248.709.873 in 1990 tot naar schatting 323.148.586 in 2017.

Potentiële gevaren van een dalend geboortecijfer                           

Ondanks een groeiende totale bevolking, maken sommige demografen en sociale wetenschappers zich zorgen dat als het geboortecijfer blijft dalen, de VS een "babycrisis" kunnen ondergaan die resulteert in culturele en economische pathos.

Veel meer dan een indicator van maatschappelijke trends, is het geboortecijfer van een natie een van de belangrijkste meters van zijn algehele demografische gezondheid. Als het vruchtbaarheidscijfer te ver onder het vervangingsniveau daalt, bestaat het gevaar dat de natie het vermogen verliest om haar verouderende personeelsbestand te vervangen, waardoor het niet in staat is om het bedrag aan belastinginkomsten te genereren dat nodig is om de economie stabiel te houden, de infrastructuur en worden niet langer in staat om essentiële overheidsdiensten te leveren.

Aan de andere kant, als geboortecijfers te hoog worden, kan overbevolking de beschikbare middelen van het land, zoals huisvesting, sociale voorzieningen en veilig voedsel en water, onder druk zetten. 

In de afgelopen decennia hebben landen als Frankrijk en Japan, die de negatieve effecten van een laag geboortecijfer ervaren, pro-gezinsbeleid toegepast in pogingen om paren aan te moedigen om baby's te krijgen.

In landen zoals India, waar de vruchtbaarheidscijfers de afgelopen decennia iets zijn gedaald, resulteert resterende overbevolking nog steeds in wijdverspreide honger en enorme armoede.

Amerikaanse geboortecijfers stijgen onder oudere vrouwen op

Het geboortecijfer in de VS daalt niet bij alle leeftijdsgroepen. Volgens de bevindingen van de CDC is het vruchtbaarheidscijfer voor vrouwen in de leeftijd van 30 tot 34 met 1% gestegen ten opzichte van 2015, en het percentage voor vrouwen in de leeftijd van 35 tot 39 is gestegen met 2%, het hoogste percentage in die leeftijdsgroep sinds 1962.

Het geboortecijfer onder oudere vrouwen in de leeftijd van 40 tot 44 nam ook toe, een stijging van 4% ten opzichte van 2015. Bovendien nam het vruchtbaarheidscijfer voor vrouwen in de leeftijd van 45 tot 49 toe tot 0,9 geboorten per duizend van 0,8 in 2015.

Overige gegevens over Amerikaanse geboortecijfers in 2016

Ongetrouwde vrouwen: Onder ongehuwde vrouwen daalde het geboortecijfer tot 42,1 geboorten per 1.000 vrouwen, een daling van 43,5 per 1.000 in 2015. Voor het achtste opeenvolgende jaar daalde het geboortecijfer voor ongehuwde vrouwen nu met meer dan 3% sinds het hoogtepunt in 2007 en 2008 Per ras werd 28,4% van de witte baby's, 52,5% van de Hispanics en 69,7% van de zwarte baby's geboren uit ongehuwde ouders in 2016.

Premature geboortecijfer: Beschrijvend baby's geboren vóór 37 weken zwangerschap, nam het premature geboortecijfer voor het tweede opeenvolgende jaar toe tot 9,84% per 1.000 vrouwen van 9,63% per 1.000 vrouwen in 2015. Deze lichte toename van premature geboorten kwam na een daling van 8% van 2007 tot 2014. Het hoogste percentage vroeggeboorten was onder niet-Spaanse zwarten, op 13,75% per 1.000 vrouwen, terwijl het laagste onder Aziaten was, op 8,63% per 1.000 vrouwen.

Gebruik van tabak door moeder: Voor het eerst rapporteerde het CDC gegevens over het gebruik van tabak door moeders tijdens de zwangerschap. Van de vrouwen die in 2016 zijn bevallen, meldde 7,2% ooit tijdens de zwangerschap tabak te roken. Tabaksgebruik was eerder in de zwangerschap het meest gebruikelijk: 7,0% van de vrouwen rookte in hun eerste trimester, 6,0% in hun tweede en 5,7% in hun derde. Van de 9,4% van de vrouwen die roken gemeld in de 3 maanden voorafgaand aan de zwangerschap, stopte 25,0% met roken vóór de zwangerschap.